Binnen enkele jaren krijgt de brandweerpost van Gistel een nieuw onderkomen. Het Zonecollege zette met een intentieverklaring het licht hiervoor op groen. Een nieuwe kazerne is broodnodig, want het gebouw is vijftig jaar oud, te klein en kampt met mankementen.
Sinds 1976 ligt de uitvalsbasis van de Gistelse brandweerpost, onderdeel van Hulpverleningszone 1, in de Neerhofstraat 16b. Nagenoeg vijftig jaar later is het tijd om een nieuw onderkomen te vinden. Meer dan tijd, zo blijkt. Want het gebouw is ondanks tussentijdse herstellingen sterk verouderd, voldoet niet meer aan de hedendaagse normen en wordt gewoonweg te klein, zowel voor de medewerkers als al het materiaal.
“De kazerne komt op de site in de Camiel Adriaensstraat”
“Bij de opening midden jaren zeventig was er amper één beroepskorporaal aan de slag, aangevuld met vrijwilligers. Op vandaag zijn er vier beroepsbrandweerlieden actief – een parttime luitenant, sergeant en twee brandweerlieden-ambulanciers – samen met zo’n vijftig vrijwilligers. Je moet ook weten dat vanaf 1 september een ambulancepermanentie is gewaarborgd, 24 uur op 7 dagen. Met andere woorden: de infrastructuur en accommodatie voor al die collega’s, dag en nacht, is niet meer up-to-date. Straks beschikken de brandweerlieden ook over een tweede technisch interventiepak naast hun brandweeruitrusting. Ook dat moet een plaats kunnen krijgen”, legt postoverste Francis Vermote uit. “Ook het wagenpark is op vandaag omvangrijk: twee ziekenwagens, twee autopompen, drie poolwagens, een hoogtewerker, tankwagen, signalisatievoertuig, kleine en grote materiaalvoertuigen, en een logistieke wagen. Daar moet nog eens een haakarmvoertuig met containers bij.”
Naast het plaatsgebrek voor personeel en materiaal, geraakt het gebouw ook nog eens verouderd. De elektriciteit en het sanitair dateren nog van de jaren zeventig.
Huidige kazerne
En dan moet er een keuze worden gemaakt: renovatie of nieuwbouw. Het bestaande gebouw onder handen nemen zou naar verluidt duurder uitvallen dan een nieuwbouw. Bovendien zou de brandweer tijdens een renovatie tijdelijk moeten uitwijken, wat organisatorisch dan weer een moeilijk verhaal wordt gezien Gistel een belangrijke uitvalsbasis is. Burgemeester Gauthier Defreyne (Open VLD) komt voor de brandweerlieden nu dan ook met goed nieuws uit het maandelijkse Zonecollege.
“Er is een intentieverklaring om de plannen op te starten om een nieuwe brandweerkazerne op te richten. Die moet komen op de site in de Camiel Adriaensstraat waar nu de stedelijke werkplaats gevestigd is. Van hieruit zijn alle buurgemeenten en grote verbindingswegen, de E40-snelweg inbegrepen, makkelijk bereikbaar. Ook de wijkpolitie, nu gevestigd in het administratief centrum in de Heyvaertlaan, willen we hier vestigen. De bouwplannen zijn er nog niet, maar het gaat over een nieuwbouw. De stedelijke werklieden kunnen dan weer verhuizen naar industriezone Konijnenbos, meer bepaald de voormalige site Galloo. Hiervoor gaan we in overleg met de West-Vlaamse Intercommunale, eigenaar van de gronden daar. Een nieuwe kazerne is voor Gistel absoluut noodzakelijk: we spelen een belangrijke rol in de regio en moeten de brandweerlieden moeten in optimale omstandigheden hun werk kunnen doen en de veiligheid waarborgen. De huidige kazerne is eigendom van de stad. Wat er later met het gebouw dient te gebeuren, is denkwerk voor 2025. Het is nu belangrijk dat we zo snel mogelijk met de nieuwbouw kunnen starten.”
Eerste helft van 2027
Het is nog te vroeg om een budget te kleven op het project, maar Defreyne hoopt in de eerste helft van 2027 te kunnen verhuizen. Gistel komt zo in het rijtje van steden met een nieuwe brandweerkazerne. Zo krijgt Brugge tegen 2028 een nieuwe uitvalsbasis, komt er ook een nieuwe post in Oostende en zijn er plannen in voorbereiding voor een nieuwe kazerne in Torhout.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
