In Knokke Zoute, ter hoogte van het Albertplein, is de 15de editie van Zoute Grand Prix aan de gang. Het evenement waar je zowel nieuwe sportieve en luxueuze wagens als oldtimers kunt bewonderen is wat kleinschaliger geworden, nadat het net gered werd van het faillissement, maar autoliefhebbers halen er toch opnieuw hun hart op.
Nog het hele weekend kunnen liefhebbers van luxueuze en sportieve bolides genieten van de vijftiende editie van Zoute Grand Prix in Knokke. Het effectief doorgaan van die vijftiende editie was enige tijd onzeker; meer bepaald toen bleek dat er door de stichters en organisatoren, de gebroeders Bourgo, een grote financiële put was geslagen de voorbije jaren. Het is door een kapitaalsinjectie van investeringsmaatschappij CIM Capital en ondernemer Marc Coucke, die ook een nieuwe CEO aanstelden, dat het evenement nog bestaat.
Aan het concept werd enigszins gesleuteld, ook met het oog op besparingen zo blijkt. Het democratische gehalte werd wat opgekrikt doordat er op de dijk tussen De Wielingen en het Albertplein heel wat mooie bolides opgesteld staan die dus gratis te bewonderen zijn. Die gratis expo is mooi thematisch ingedeeld rond bijvoorbeeld ‘elektric avenue’ met allemaal elektrisch wagens en ‘when the past meets the future’ waarbij oude en nieuwe wagens die een link hebben met elkaar opgesteld staan.
Er zijn gedurende het evenement ook diverse rally’s met oldtimers en gran turismo wagen doorheen Knokke en omgeving met start en aankomst op de zeedijk. Anders dan vorig jaar zijn voor het betalende gedeelte alle wagens opgesteld in één paviljoen in plaats van twee. De nieuwe auto’s van zeventien premium-merken en de oldtimers en andere sportieve wagens die geveild zullen worden op de Bonhams veiling staan zo samen in één paviljoen. Dat zorgt er wel voor dat er minder ruimte is om de wagens echt mooi te etaleren. Dat erkent ook het vriendengroepje met Jan Moenens, Sandra Leclercq, Rudy Joris en Andre Cocquyt. “Wij (met uitzondering van Sandra, red.) zijn beroepshalve allemaal taxateurs in de autosector. We kennen dus wel iets van auto’s en zijn ook liefhebbers. De voorbije jaren waren we hier actief als gids op het evenement, om de nodige uitleg te verschaffen aan de bezoekers”, zegt Jan Moenens.
“Maar om te besparen wordt er nu geen beroep meer gedaan op gidsen. Het is nog altijd wel een mooi evenement maar het is jammer dat er minder plaats is; de auto’s komen minder goed tot hun recht.” Iets verderop bij de nieuwe wagens treffen we het echtpaar Mirko en Nathalka Golkonda met hun kinderen Marie en Mathis. Ze tonen bijzonder veel interesse in een wagen bij de Ferrari-stand. “We hebben een tijd in het buitenland gewoond, maar sinds we terug zijn bezoeken we het evenement wel jaarlijks”, zegt Nathalka, die met haar gezin in Knokke zelf woont. “De kans is wel groot dat we hier een auto aankopen vandaag.”
Wilfried Nackom en Sabine Piccard, die uit Hasselt komen maar een tweede verblijf hebben op de zeedijk in Knokke, bezoeken Zoute Grand Prix samen met hun zoon Vincent. “Ik heb zelf een fabriek die vooral kunststof onderdelen voor auto’s levert. Doordat vorig jaar een Porsche gekocht hebben, zijn we hier op uitnodiging van de Porsche-dealer”, zegt Wilfried. “Maar sowieso komen we ieder jaar want het blijft een heel mooi evenement.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
