Een team van experts leverde gisteren een rapport af aan de acht Belgische ministers van Volksgezondheid over de toekomst van ons ziekenhuislandschap. Daarin staat onder meer dat er heel wat kleine ziekenhuizen zijn die eigenlijk niet efficiënt werken, en beter zouden omgevormd worden naar dagziekenhuizen. In onze provincie zou het om drie campussen gaan: AZ Delta campus Brugsesteenweg én campus Menen, en AZ Oostende campus Serruys. “Eigenlijk zijn wij hier al lang naar aan het toewerken”, klinkt het bij die laatste.
In heel Vlaanderen zijn er volgens het team van onafhankelijk experts zo’n zestien ziekenhuizen die te klein zijn om een toekomst te hebben als ‘algemeen ziekenhuis’. “Te veel ziekenhuizen willen alles kunnen doen, inclusief permanente spoeddiensten en materniteiten. De realiteit is echter dat die diensten enorm veel personeel vergen, voor ziekenhuizen met een laag patiëntenaantal is dat op financieel vlak eigenlijk niet te verantwoorden”, klinkt het in het rapport.
De experts benadrukken dat het kwaliteitsverschil bij die spoeddiensten vaak heel groot is, omdat niet elk ziekenhuis de middelen heeft om permanent te beschikken over alle specialisten of infrastructuur die nodig is. Dan is het volgens hen ook beter voor de patiënt om misschien iets verder te moeten rijden, maar dan wel beter geholpen te kunnen worden.
Enkel planbare zorg
De rode draad is dat een ziekenhuis eigenlijk 240 bedden zou moeten hebben om een 24-uurservice te kunnen aanbieden. Ziekenhuizen die onder die grens vallen, zouden tegen 2029 moeten omgevormd worden tot een soort ‘lokaal medisch centrum’, waar je terechtkunt voor planbare zorg. ‘s Avonds en tijdens het weekend worden de deuren dan gesloten. In totaal zullen er vier types ziekenhuizen overblijven: universitaire ziekenhuizen, algemene ziekenhuizen, lokale medische centra en revalidatiecentra. Ook AZ Delta in Roeselare en Menen, en AZ Oostende campus Serruys moeten volgens deze analyse downsizen, maar dat nieuws slaat niet bepaald in als een bom bij de directies in kwestie.
“In Menen bieden wij wel uitgebreide basiszorg aan. We zullen bekijken wat dit rapport betekent voor de toekomst van deze campus”
“We hebben het rapport nog niet helemaal in de diepte kunnen doornemen. Maar op het eerste zicht komt het nieuws niet als een verrassing, en komt het advies uit de nota overeen met onze toekomstplannen”, aldus Isabel Demuynck, diensthoofd communicatie bij AZ Oostende. “Sinds het begin van de fusie zijn we al bezig met de herorganisatie van onze campussen, waarbij we effectief toewerken naar dat onderscheid tussen acute zorg op campus Damiaan en planbare zorg op campus Serruys. We hebben onze spoeddienst een jaar geleden al samengebracht op één locatie, zijnde Damiaan. En we startten het afgelopen jaar de nodige renovatiewerken in Serruys. Een concreet voorbeeld van die planbare zorg is ons locomotorisch centrum, dat we zullen openen in 2026. Daar willen we alles bundelen rond bewegen: van rug-, knie- en heupproblemen tot spier- en gewrichtsklachten.”
Ook bij AZ Delta volgden ze al in bepaalde mate het nieuwe advies op, al betekent dit rapport wel een mogelijks grote verandering voor de campus in Menen. “Vandaag wordt de complexe en hooggespecialiseerde zorg reeds in belangrijke mate gecentraliseerd in campus Rumbeke en zijn een aantal specifieke zorgopdrachten uitgebouwd op campus Brugsesteenweg zoals revalidatie en fysische geneeskunde”, reageert CEO Joost Baert. “In Menen bieden we wel een breed uitgebouwde basiszorg aan. De nota van het expertenteam gaat echter nog een stuk verder. Wij zullen bekijken wat dit voor AZ Delta en haar campussen betekent met als blijvend doel: kwalitatieve toegankelijke zorg voor onze burgers.”
Vijf moeten groeien
Tot slot zijn er nog 5 West-Vlaamse ziekenhuizen die voorlopig niet voldoen aan de criteria om een Regionaal Algemeen Ziekenhuis te zijn, maar dit daar wel nog in kunnen slagen tegen 2031. Het gaat over AZ West (Veurne), AZ Zeno campus Knokke-Heist, AZ Delta campus Torhout, Sint-Andriesziekenhuis (Tielt) en de Sint-Jozelfskliniek (Izegem). Zij moeten binnen vijf jaar beschikken over minstens 240 bedden – waarvan 180 verantwoorde acute bedden (spoedhulp) – en minstens 600 bevallingen per jaar uitvoeren als er een materniteit aanwezig is.
