Femke Verbraeken is finalist bij Eurostart Venture Awards

Het gaat hard voor de 21-jarige Femke Verbraeken uit Roeselare. Begin 2022 lanceerde ze haar eigen granolareeks en deze week dingt ze mee naar de hoofdprijs op de eerste editie van de Eurostart Venture Awards. Ze grijpt dit moment meteen ook aan om de nieuwe naam van haar granola bekend te maken: Marie Copines.

Eurostart Venture Awards is een nieuwe competitie voor start-ups. Drie universiteiten en hogescholen mogen er hun meest belovende start-ups voorstellen. “Ik studeer KMO-management aan de Karel de Grote Hogeschool en zij mochten als meest ondernemende school van Europa drie studenten selecteren”, vertelt Femke Verbraeken. “De eerste oproep liet ik links liggen. Ik voelde me niet zelfzeker genoeg, maar toen ze het me een tweede keer vroegen, hebben mijn vriend en vooral mijn mama me toch overtuigd.”

Spervuur

Femke moet in Londen niet alleen haar bedrijf voorstellen, een gerenommeerde jury zal haar kennis ook op de proef stellen met een spervuur aan vragen. “Of ik zal winnen? Ik acht die kans heel klein”, lacht ze. “Ik besef heel goed dat ik geen uniek product op de markt heb gebracht, want veel bedrijven produceren granola. Wat mijn bedrijf speciaal maakt, is dat mijn product zowel gezond als lekker is. Bovendien beheer ik alle stappen van het proces zelf: van bakken tot de verpakking.” Elke finalist wint 1.000 euro, maar Femke kijkt vooral uit naar het netwerkevent met de investeerders en de pakken ervaring die ze er zal op doen.

Twee nieuwe smaken

Femke grijpt de wedstrijd in Londen aan om er haar nieuwe naam en smaken voor te stellen. “Vanaf nu heet Femkes granola Marie Copines. Marie komt van Marie-Paule, mijn oma, en copines verwijst naar de verschillende figuurtjes op de verpakking. Ze staan allemaal voor een andere smaak, maar het zijn wel allemaal vriendinnen van elkaar.”

Femke lanceert ook twee nieuwe smaken: framboos-vanille en citroen-vanille. Het gaat hard voor Femke, want vanaf februari zal Marie Copines ook te koop zijn in Lèffi D’Anvers, een winkelconcept van influencers die kansen geven aan vrouwelijke ondernemers. (LC)