Gouverneur vernietigt beslissing rond maaltijdsamenwerking met OCMW Menen: “Wet op de overheidsopdrachten is geschonden”

In Lichtervelde keurde de OCMW-raad op 24 juni een overeenkomst met het OCMW Menen goed omtrent de samenwerking rond het keukengebeuren van het woonzorgcentrum en het lokaal dienstencentrum. Vanaf 5 januari volgend jaar zouden de maaltijden vanuit Menen aangeleverd worden. De voltallige oppositie kantte zich tegen die samenwerking en diende zelfs klacht in bij de gouverneur. Die heeft de beslissing nu ook vernietigd.

“Het argument van de meerderheid voor de samenwerking was ‘een antwoord bieden op de uitdaging om kwalitatieve maaltijden op een duurzame manier te kunnen blijven aanbieden’”, legt Johan Vandenbussche (SOMM) uit. “Het keukenpersoneel zou zijn tewerkstelling behouden. De voltallige oppositie was het niet eens met het argument dat door de meerderheid werd aangehaald. Er is geen zinnig antwoord te bedenken om iets dat goed werkt af te stoten. De meerderheid zegt bovendien zelf dat er ruimte genoeg is voor nog meer maaltijden. Maaltijden van 30 kilometer ver laten komen, geeft overigens sowieso kwaliteitsverlies. Er zal worden gewerkt met een regeneratiekeuken. Dat betekent dat maaltijden die voor 80% klaar zijn opnieuw opgewarmd worden. Studies geven bovendien aan dat het voordeliger is om zelf te koken. Lokaal werken biedt ook meer mogelijkheden om flexibel in te spelen op vragen van de maaltijdgebruikers.”

“Het stoot ons ook tegen de borst dat net voor de verkiezingen nog snel een beslissing wordt doorgeduwd die de gemeente voor jaren vastbindt. En tenslotte zijn er ook vragen te stellen bij de procedure. De informatie naar de raadsleden was te beperkt en de vraag stelt zich of er geen overheidsopdracht moest uitgeschreven worden.”

In beroep

“Het feit dat de meerderheid doof bleef voor al onze argumenten gaf ons geen andere keuze dan beroep aan te tekenen tegen de beslissing. De gouverneur geeft ons nu gelijk. Hij stelt vast dat de wet op de overheidsopdrachten geschonden is en dat ook de beginselen van behoorlijk bestuur geschonden werden, meer bepaald het redelijkheids-, het zuinigheids- en het zorgvuldigheidsprincipe. Hij voegt daar nog aan toe dat de beslissing perfect kon genomen worden na de vernieuwing van de OCMW-raad, met andere woorden na de verkiezingen. Dat is ook altijd ons standpunt geweest: in overleg met al wie betrokken is tijd nemen voor een gedragen beslissing. Het gevolg is dat er geen beslissing is over de verhuis van de keuken. De discussie zal na de installatie van de nieuwe OCMW-raad hernomen moeten worden.”

Kwaliteitsmaaltijden

Burgemeester Ria Beeusaert-Pattyn (CD&V) zegt dat de meerderheid de beslissing tot schorsing aan het bekijken is. “We hebben ook een jurist onder de arm genomen om de beslissing mee te helpen uitklaren”, aldus de burgemeester. “Wat ik het meest erg vind aan de hele zaak is dat door de oppositie gewag gemaakt wordt van opgewarmde maaltijden. Dat is niet terecht en het klopt ook helemaal niet. We hebben de keuze gemaakt voor een samenwerking met het OCMW Menen en niet voor enkel en alleen maar een afname van maaltijden. Zo is er overleg tussen ons personeel en dat van het OCMW Menen over de samenstelling van de menu’s. Onze mensen blijven ook betrokken bij de bereiding van de gerechten. Het is niet zo dat Menen ons kant-en-klare maaltijden zal aanleveren die enkel nog opgewarmd moeten worden. Ze zullen ons een aantal componenten leveren die door onze mensen in Lichtervelde afgewerkt zullen worden.”

“Onze keuken is inderdaad van uitstekende kwaliteit, maar de samenwerking met Menen moet die nog verbeteren. Door middel van de samenwerking gaan we immers nog beter kunnen inspelen op allergieën, diëten en zelfs op de voorkeuren van rusthuisbewoners en bezoekers van het lokaal dienstencentrum. Via een groentenbib willen we een alternatief kunnen aanbieden als iemand een bepaalde groente op het menu niet lust. Voor later plannen we de mogelijkheid om via een saladbar ook verse groenten aan te bieden als aanvulling op het aanbod. Het gaat hier dus niet over opgewarmde maaltijden, maar over kwaliteitsmaaltijden op maat van rusthuisbewoners en bezoekers van het dienstencentrum.”