Zaterdagmorgen, 20 oktober, bij een opkomende herfstzon en amper zes graden gaan een vijftiental vrienden en vriendinnen even de zee in om een paar slagen te zwemmen.
Alle deelnemers wonen in een appartementsgebouw nabij het Westerstaketsel van Nieuwpoort. Het is niet zo uitzonderlijk voor de vriendengroep om bij goed weer in de vroege morgen het frisse zeewater even te trotseren. Daarna drinken ze in de garage van het appartement een kop warme chocomelk of iets straffers. Het zijn vijftigers en zelfs zeventigers die deze traditie al jaren voortzetten.
Na een korte opwarming op het strand duiken ze het water in nabij het Westerstaketsel om er na een vijftal minuten fris en monter weer uit te komen. Iedereen houdt iedereen in de gaten, mocht er iets gebeuren staan ze met elkaars hulp weer vlug op het strand. Een hobby zoals een ander, maar bij een luchttemperatuur van een graad of zes toch aan de frisse kant.
Voor één zwemmer van de vriendengroep, die alleen ging zwemmen, werd al eens een reddingsactie opgestart. Een ongeruste appartementsbewoner van op de Zeedijk had alarm geslagen en dacht dat de zwemmer aan het verdrinken was. Hij mocht het nadien, gelukkig zonder gevolg, wel uitleggen aan de toegesnelde hulpdiensten.
(JT)
