Het gezegde eeuwig jong geldt voor Gerard Jaecques meer dan ooit. De kwieke man, die recent weliswaar een beetje met zijn gezondheid op de sukkel is geweest, wordt op dinsdag 7 mei precies 105 jaar. Daarmee is hij een van de oudste Belgen en met stip de oudste Torhoutenaar.
Tot een paar maanden geleden woonde Gerard nog met de hulp van thuiszorg zelfstandig in de Tuinstraat, maar na enkele weken opname in het ziekenhuis is hij nu op kortverblijf in het woonzorgcentrum Sint-Augustinus. Daar wordt hij op 7 mei door het stadsbestuur getrakteerd op een feestelijke koffietafel met lekkere taart. Of er 105 kaarsjes op zullen staan, valt af te wachten.
Verenigingsleven
Gerard werd in 1919 geboren en is ruim 66 jaar getrouwd geweest met Angèle Ceuninck, die op 30 maart 2009 gestorven is. Ze werd 89. Ze kregen twee zonen, Jean-Paul en Joël, en diverse kleinkinderen en achterkleinkinderen. Gerard is verificateur bij de belastingen geweest, vanaf 1942 tot aan zijn pensioen in 1980 in het eigen Torhout.
Hij speelde een prominente rol in het lokale verenigingsleven. In 1953 stond hij mee aan de wieg van de stedelijke feestcommissie, waarin hij 51 jaar actief zou blijven: tot 2004. In oktober 1949 werd hij de eerste voorzitter van aquariumclub Skalaar. Ook zette hij zich hard in voor het Rode Kruis. Op 1 september 1943, tijdens de oorlog, begon hij in zaal De Zwaan aan de cursus RK-ambulancier. In 1951 werd hij bestuurslid van de Torhoutse afdeling en in 1954 secretaris. Hij bekleedde die functie tot 1989. Op provinciaal vlak was hij eveneens in het Rode Kruis actief: als penningmeester en hoofd van de hulpdienst.
Uit een sterk ras
Gerard houdt zijn geest helder, onder andere door via de kranten en de televisie de actualiteit te blijven volgen. Ook heeft hij, zeker op latere leeftijd, stapels kruiswoordraadsels opgelost in tijdschriften en puzzelboekjes.
“Ik stam uit een sterk ras”, zegt hij. “Velen in mijn familie zijn oud geworden. Mijn vader werd 98, mijn moeder 88.” (JS)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
