Na jaren zoeken heeft de Tigray orthodoxe gemeenschap een plaats gevonden waar ze hun erediensten kunnen houden. De Noord-Ethiopische christenen zochten al jaren een locatie om de vele slachtoffers van de burgeroorlog uit hun herkomstland te eren. Op 23 september overhandigde deken Geert Morlion officieel de sleutel van de Sint-Elooiskerk in Kortrijk. Vanaf nu kan de Tigraygemeenschap elke derde zaterdag van de maand er een dienst houden.
Voor de orthodoxe Tigray-kerkgemeenschap is 23 september een historische dag. Op die dag kregen ze officieel de sleutel in handen van hun nieuwe thuishaven, de Sint-Elooiskerk. De gelovigen krijgen voor de eerste keer een vaste locatie om hun diensten te houden. De drijvende kracht achter de overeenkomst is Rishan Kahsay. “Mijn zoektocht begon drie jaar geleden. Via het akkoord van het Bisdom Brugge en stad Kortrijk is mijn vraag eindelijk beantwoord. We zijn met de gemeenschap heel dankbaar”, aldus Rishan.
Elke derde zaterdag van de maand zal de Sint-Elooiskerk de Tigray orthodoxe gemeenschap ontvangen voor een eredienst. De dienst duurt van 8 uur tot rond 12 uur. “Onze ceremonie is lang, maar onze gemeenschap is ruim verspreid. We hebben christenen die zelfs uit Nederland, Luxemburg en Duitsland komen. Zij moeten ook de kans krijgen om hier te geraken”, vertelt Rishan. Duitse bisschop Kesis Abraham neemt de taak op zich om de diensten te leiden.
Slachtoffers eren
De overhandiging van de sleutel, die gevolgd werd door een gezamenlijke processie, was een emotioneel moment voor de Ethiopische gemeenschap. “Na een jarenlange burgeroorlog heerst er nog steeds veel onrust in Ethiopië. Die conflicten kostten al duizenden mensen het leven. Nu we een kerk hebben, kunnen we eindelijk de slachtoffers eren”, sluit Rishan af. Na de processie grepen deken Geert Morlion en bisschop Kesis Abraham het moment aan om samen het Onzevader op te zeggen, elk in hun eigen taal.
(Siel Vandorpe)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
