Frederik Verhelle (48) woont met zijn echtgenote Katrien Demyttenaere en de kinderen Lauren en Robben in de Warande in Beselare. De 48-jarige Beselarenaar is hoofdmagazijnier bij meubelen Crack in Dottenijs, zanger in de band Final Feed en medeorganisator van de Heksenstoet. Hij voelt zich helemaal thuis in zijn gemeente. “Veel valt er niet te veranderen.”
Door Noël Vandewiele
Hoe zou je je band met Beselare omschrijven?
“Ik ben hier opgegroeid, net als mijn ouders, grootouders en overgrootouders. Ze wonen of woonden al generaties lang in Beselare. Na de oorlogsjaren waren mijn (over)grootouders als eersten terug in hun dorp.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering?
“Mijn jeugdjaren in de Chiro van Beselare zijn mooie herinneringen die ik nog steeds koester. Zowel als lid, leider, kookouder en logistieke leider heb ik vele chirokampen beleefd. De waarden die ik daar leerde, draag ik nu nog steeds verder mee in mijn huidige omgeving. Ik leerde daar ook mijn vrouw kennen, met wie ik nu al 20 jaar gelukkig mee ben getrouwd. En ik beleefde ook mooie jaren bij de schuttersgilde Sint-Sebastiaan Beselare, waar ik trouwens nog steeds lid van ben. Elke vrijdagavond ga ik nog steeds een pijltje schieten. Vanaf mijn 14 jaar speelde ik als bassist in de heavy metalband ‘Chickenfeed’. De legendarische optredens rond de kerk van Beselare en op vele andere locaties zullen velen zich nog wel herinneren.”
En je favoriete plek?
“Mijn tuin, we wonen op het uiterste puntje van ons dorp en sinds enkele jaren wanen we ons – vooral in de zomer – in de Provence. We wonen wel letterlijk tussen de vele wijnranken van de wijndomeinen: Geduld en Altinus, met uitzicht op de Zuidhoek en het Kortekeerbos.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan?
“Heel lang geleden waren er nog tientallen dorpscafés in Beselare. Er zijn er nu nog een paar van overgebleven, waar je gezellig een terrasje kan doen na een fietstocht met de vrienden. Er zijn ook nog enkele zaken waar je lekker kan eten, maar om nu een voorkeur te geven, nee, iedere zaak heeft wel iets wat ik lust.”
“De vele verenigingen zijn het bewijs dat Beselare leeft!”
En om te shoppen?
“Het is fijn dat we een goede, lokale bakker, fruitwinkel en beenhouwer hebben, waar we steeds terecht kunnen. Ook een zelfbedieningszaak onder de kerktoren komt hier goed van pas. Af en toe haal ik wel eens een boeket in onze mooie bloemenzaak op Den Berg. Ook voor mijn huisdieren kan ik terecht in de plaatselijke dierenwinkel. Mijn kledij haal ik op wandelafstand in de Wervikstraat, waar ik trouwens ieder seizoen als model de nieuwste collectie mag showen voor de trouwe klanten.”
Wat is er het meest veranderd in je gemeente sinds je jeugd?
“De vele oude gebouwen die nu worden gerenoveerd naar nieuwe woongelegenheden voor onze bewoners. Positief is dat enkele van deze gebouwen een nieuwe invulling krijgen, maar de historische en architecturale waarden blijven behouden.”
Wat zou je graag anders zien?
“Hoewel er al zeer veel aandacht werd besteed aan de verkeersveiligheid van ons dorp – denk maar aan de verlichte oversteekplaatsen, trajectcontrole en fluojassen voor de schoolgaande jeugd – zou het zwaar verkeer toch mogen worden aangepakt. En er staan al voldoende windmolens rond ons dorp.”
Als je één ding mocht realiseren voor je gemeente, wat zou dat zijn?
“Veel veranderingen zou ik niet doorvoeren. Ik denk dat we niet mogen klagen hoe het nu loopt in ons dorp. De vele verenigingen zijn hier ook het bewijs van, Beselare leeft!”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“De vele medewerkers, die vrijwillig meewerken, voor en achter de schermen van onze talrijke verenigingen en natuurlijk ook aan onze tweejaarlijkse Heksenstoet. Deze mensen doen dit allemaal kosteloos en met hart en ziel. Dikke duim!”
Zou je hier willen oud worden?
“Tuurlijk, soms droom ik er wel eens van om met onze generatiegenoten een eigen home te bouwen midden in het centrum van ons dorp, om daar samen oud te worden. Dat zou toch mooi zijn?”
