In de weide aan de hoeve Van Eeghem in Ettelgem was er vorig weekend feestgedruis. Reden voor de viering was het feit dat de familie al 100 jaar op de Lindenhoeve, gelegen in de Dorpsstraat, actief is. De eerste Van Eeghems die er toekwamen in 1924 waren Frans en zijn gezin met elf kinderen. Nu wordt de boerderij gerund door Stefaan Van Eeghem en zijn echtgenote Marleen Vandewalle.
De Lindenhoeve, genaamd naar de dreef met linden, van de familie Van Eeghem kent een hele geschiedenis. De oude woning dateert van de jaren 1700, een schuur toont het jaar 1873. Het was in 1924 dat de eerste familie Van Eeghem er arriveerde en 100 jaar later boert er al de derde generatie.
“Het is inderdaad een eeuw geleden dat mijn grootouders, Frans Van Eeghem en Leonie Marreyt, hier hun intrek namen. Ze verhuisden van Dudzele naar Ettelgem omdat hun woning en hoeve daar te klein werd voor hun groot gezin met elf kinderen”, vertelt Stefaan (62). “Het was een hele bedoening, want een auto was er niet. Alles werd met paard en kar verhuisd. Mijn vader Louis was acht jaar toen de familie zich hier vestigde.”
Aan die verhuizing hangt zelfs een liefdesverhaal. “Toen ze de zaak van timmerman Marchand op de hoek van de Dorpsstraat en de Korte Vijfwegstraat passeerden, maakte een van de meisjes, Maria, kennis met Henri en er kwam een romance van. Ze trouwden ook en mijn tante is er blijven wonen en had er later ook een meubelwinkel”, weet Stefaan uit het verhaal van zijn vader Louis.
Er was ook een tragische gebeurtenis in het gezin van Frans Van Eeghem. Zoon Cyriel, toen een twintiger, liet op de boerderij het leven door elektrocutie. “En in de Tweede Wereldoorlog namen de Duitsers hier hun intrek en bezetten de hoeve”, aldus nog Stefaan.
Tante Sidonia
In 1951 lieten Frans Van Eeghem en zijn echtgenote Leonie de uitbating van de boerderij over aan hun zijn Lodewijk – Louis. Hij runde tot 1985 met zijn echtgenote Magdalena – Madeleine – Matthys het gemengde bedrijf met mestvarkens, zeugen en melkkoeien. Er kwamen zes kinderen. “Tante Sidonia vertrok als jonge vrouw naar Canada om daar een landbouwbedrijf uit te baten. Het was toen zo dat immigranten het stuk grond kregen dat ze ontbosten. Tante was een kloeke vrouw. Ze overleed in 2022, net geen 105 jaar.”
“Deze hoeve willen we zeker in de familie houden”
“Wij waren thuis met zes kinderen en ik ben de jongste”, vervolgt Stefaan. “In 1985 nam ik de boerderij over van mijn ouders en ben hier samen met mijn echtgenote Marleen Vandewalle nog altijd actief. Dit was tot 1991 een pachthofstede. De eigenaar is in 1990 overleden en in 1991 konden we de hoeve kopen. Of we hier zouden kunnen weggaan? Moeilijk, mijn wortels zitten hier diep in de grond.”
Viering
De Van Eeghems vierden met zo’n 160 familieleden van beide kanten en vrienden de 100ste verjaardag van de eerste aanwezigheid op de Lindenhoeve. “Ik ben in juli plannen gaan maken voor deze viering en heb alles samen met Marleen in elkaar gestoken. De genodigden konden genieten van een aperitief, beenham met frietjes en groenten en een dessertbuffet. En er werd ook een dansje geplaceerd”, lacht Stefaan.
Stefaan en Marleen zijn de ouders van Lien, Ruben, Jonas en Stefanie. Er zijn al vier kleinkinderen: Nimme, Naja, Eloïse en Felien.
Alleen Ruben is momenteel actief in het landbouwleven. “Ik run een bedrijf van vleesvarkens in de Oude Kerkstraat en kom papa af en toe helpen op de ouderlijke hoeve.” Jonas werkt bij de Watermaatschappij in Koksijde. Lien is sociaal verpleegkundige en woont in Dudzele, waar zich de roots van de Van Eeghems bevinden. Stefanie is beroepshalve diensthoofd van de sociale dienst in Gistel en ook gemeenteraadslid in Oudenburg.
De vier kinderen van Stefaan en Marleen beleefden een mooie kindertijd en jeugd op de Lindenhoeve. “Het was hier mooi opgroeien. We hebben veel buiten gespeeld, geravot. Zo hadden we een vlot gemaakt om er mee op de beek te varen achter de hoeve. Als onze ouders ooit stoppen, willen we de hoeve zeker in de familie houden”, besluiten de Van Eeghemtjes.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
