De broers Jeroen (44) en Joris Monteyne (36) uit Oostvleteren en Poperinge, allebei garagist, nemen van 12 tot 16 januari deel aan de wintereditie van de Carbage Run. Dat is een unieke roadtrip langs besneeuwde wegen met auto’s van minstens 20 jaar en een maximumwaarde van 1.000 euro. “Bij onze eerste deelname haalden we niet eens de start”, zegt Jeroen.
De start ligt in Zuid-Duitsland. Via Oostenrijk, de Alpen, Italië, Slovenië en Kroatie rijden de deelnemers richting het zuiden. De derde dag eindigt in Sarajevo waar in 1984 de Olympische Winterspelen plaatsvonden. Van Sarajevo gaat het naar Zagreb, deels over uitdagende onverharde wegen waar zelden sneeuw wordt geruimd. De Carbage Run eindigt vrijdag in de buurt van Salzburg.
De organisatoren omschrijven de Carbage Run als de grootste en gekste roadtrip van Europa. Het is dan ook niet zomaar een zondagsritje. De deelnemende auto’s moeten aan heel wat vereisten voldoen. Zo moet de wagen minimum twintig jaar oud zijn, een dagwaarde hebben niet hoger dan duizend euro en natuurlijk voldoen aan alle wettelijke en technische eisen. De vierhonderd deelnemers komen voornamelijk uit Nederland, maar er zijn ook teams uit Duitsland, Frankrijk, Zweden, Noorwegen, Denemarken en dus ook België.
Alfa Romeo 156 Crosswagon
Jeroen en Joris verschijnen aan de start met een Alfa Romeo 156 Crosswagon uit 2005. “Op het einde van de carrière van de 156 besliste Alfa Romeo nog een rariteit op de markt te brengen: een sportwagon maar dan enkele centimeter hoger van de grond en een 4×4”, zegt Jeroen. “Het is een diesel met honderdvijftig pk onder de motorkap en dubbel zoveel koppel.”
“We hebben de auto de voorbije dagen zelfs kunnen testen in de sneeuw. Echt uitzonderlijk en een geslaagde test”
Hun bolide kreeg de naam Turbo Romeo. Het klaarstomen van de auto had wel wat voeten in de aarde. “De schokdempers waren kapot en die zijn zeldzamer dan tanden van een kip”, lacht Jeroen. “Maar de auto geraakte na twee keer toch gekeurd. Alles goed denk je dan, klaar voor vertrek. Maar helaas begon de koppeling flink te slippen. Doordat het een 4×4 is, kan je deze koppeling niet vervangen zonder de motor te demonteren. Behoorlijk wat werk, maar alles is in orde gekomen. We hebben de auto de voorbije dagen zelfs kunnen testen in de sneeuw. Echt uitzonderlijk en een geslaagde test.”
De broers zijn niet aan hun proefstuk toe. Het is al hun vierde deelname, maar wel de eerste keer met een diesel. De vorige edities reden ze achtereenvolgens met een Volvo, Jaguar, Fiat Panda 4×4 en Fiat Cinquecento. “De voorbije drie edities verschenen we met twee of drie auto’s aan de start”, zegt Joris. “Maar dit jaar maar met één wagen. We zijn vermoedelijk ook de enige West-Vlamingen, maar dat ben ik niet 100 procent zeker.”
In de gracht
“Bij onze eerste Carbage Run in 2020 haalden we niet eens de start”, zegt Jeroen. “Onderweg naar de startplaats kregen we pech met de Volvo. Na wat sleutelwerk en het vinden van de juiste onderdelen geraakte de auto terug aan de praat. We konden uiteindelijk om 3 uur ‘s nachts bij de groep aansluiten aan de finish van de eerste dag. Met de Jaguar gleden we in 2022 in de gracht. Tot overmaat van ramp brak de haak om een touw aan te bevestigen af. Maar de solidariteit onder de deelnemers is groot. Iedereen stopte en met een man of vijftig hebben we de auto terug op de weg getild. Een onvergetelijk moment. De organisatie had dat jaar ook een circuit aangelegd op een bevroren meer. Een unieke ervaring met een Jaguar van 2.500 kg.”
“We dachten ooit eens snel onderweg te zijn, toen plots een vrachtwagen ons in de sneeuw voorbijstak. Dat was best wel schrikken”
“De Carbage Run is geen snelheidswedstrijd”, zegt Jeroen. “Iedereen rijdt op zijn eigen niveau. We dachten ooit eens snel onderweg te zijn, toen plots een vrachtwagen ons in de sneeuw voorbijstak. Dat was best wel schrikken.”
Bij de start van elke dag krijgen de carbagerunners het parcours. “Je passeert op plaatsen waar je anders nooit komt”, zegt Joris. “Je krijgt ook opdrachten waarmee je punten kan verdienen. Een daarvan was ooit het oudste potje gefermenteerde vis zoeken bij de bewoners. Wie het oudste potje vond, kreeg de meeste punten. Maar de opdrachten uitvoeren is niet verplicht. Voor ons is het plezier van het rijden door de sneeuw het belangrijkste. Daarom nemen we ook nooit deel aan een zomereditie.”
Weinig uitvallers
Wie met de opdrachten onderweg over vijf dagen de meeste punten verzamelt, wint 1.000 euro. De deelnemers mogen ook stemmen voor de origineelste deelnemer. Die prijs levert 500 euro op. “Onze Fiat Cinquecento sleepte die in 2024 bijna in de wacht”, zegt Jeroen. “Maar er was dat jaar een deelnemer met een vlammenwerper op zijn dak, dus nog origineler. We mogen ook stemmen op de wagen waarvan we denken dat die meer dan duizend euro waard is. Die moet dan een speciale opdracht uitvoeren op het eindpodium.”
Ondanks de hoge leeftijd van de auto’s, haalt toch bijna iedereen de eindstreep. “De meeste deelnemers kunnen aan een auto sleutelen”, besluit Joris. “Veel opgevers zijn er niet. Ik schat per editie een twintigtal. Al gebeurt het wel eens dat een auto enkele dagen letterlijk op sleeptouw wordt genomen om de finish te bereiken.”
De avonturen van Jeroen en Joris zijn te volgen via de Facebookpagina Carbage Run Team Monteyne en https://www.polarsteps.com/RunCarbage/23564922-carbagerun-2026-balkan.
