In Mulle de Terschueren in de Ieperstraat kon je afgelopen weekend voor de laatste keer de fototentoonstelling over de geschiedenis van de Kortrijkstraat gaan bekijken. Tijdens het slotweekend kwam ook speciaal bezoek langs, want met Roger Vercoutere (97), Jeanine Pattyn (91) en Jacqueline Bruggeman (91) kwamen de drie oudste nog levende oud-handelaars uit de straat een kijkje nemen.
Dat de Kortrijkstraat tussen 1920 en vandaag erg veel veranderd is, lijdt geen twijfel. En mocht daar toch nog enige twijfel over bestaan, dan leverde het grote aantal foto’s van toen en nu op de tentoonstelling het absolute bewijs. Roger, Jeanine en Jacqueline keken dan ook hun ogen uit. Al waren ze het over een iets sluitend eens: “De straat is enorm veel veranderd, maar vroeger was het beter.”
Jeanine werd begin de jaren ‘30 geboren in de Kortrijkstraat. 91 jaar later woont ze er nog steeds. Ze groeide er op in de kruidenierswinkel van haar moeder, waarna ze ook haar eigen hoedenwinkel opende. Ze merkte dus als geen ander de veranderingen in het straatbeeld. “Het verschil met toen is enorm. Er zijn minder echte winkels. Vroeger bruiste de Kortrijkstraat van de activiteit. Schoenenwinkels, kledingwinkels, kruidenierszaken, cafés… je had het allemaal. Dat kan je niet meer vergelijken met nu. Vandaag zijn er veel te veel uitzendbureaus, kantoren en ketens. Dat zorgt ervoor dat de charme wat verdwenen is. De gouden jaren ’60, ’70 en 80 zijn jammer genoeg voorbij”, vertelt ze.
Online shoppen
Ze wordt daarin bijgetreden door Jacqueline, die een juwelenwinkel en parfumerie uitbaatte. “In die tijd konden we goed ons brood verdienen met onze winkel, maar dat zou nu een pak moeilijker zijn, denk ik. Zeker ook door de opkomst van het online shoppen. Door de jaren heen zag je de straat dan ook langzaamaan veranderen. Winkeltjes verdwenen en hielden op te bestaan tot op een punt dat er nu nog amper overblijven”, vertelt ze.
Grote ketens spelen daar volgens haar een cruciale rol in. “Daar kunnen de kleinere winkels jammer genoeg niet tegen op.” Die evolutie zorgt er ook voor dat de sfeer in de straat anders is. “Iedereen kende er iedereen en was nauw betrokken. Er was veel meer passage en toen ging je nog met iedereen een klapke doen. Dat is nu veel minder het geval.”
Andere sfeer
Dat merkt Roger, de oudste van het trio ook. “Ik heb 48 jaar in de straat gewoond en gewerkt als kapper. De mensen woonden toen ook bijna altijd bij hun winkel. Onderling was er ook een grote gunfactor. Nu zijn het allemaal geranten en heerst er toch een andere sfeer”, aldus Roger.
“Het is er ook zo kalm geworden”, vult Jeanine aan. “Ik kan soms bijna niet vatten dat diezelfde straat zoveel jaren geleden nog zo bruisend was. Vroeger gingen de Tieltenaren in Tielt winkelen. Nu gaan ze jammer genoeg naar Roeselare, Gent of Kortrijk. Er zijn nochtans nog altijd mooie winkels in het centrum, alleen zijn het er niet veel meer.”
Toch blijft het drietal verknocht aan de straat. Zo wonen beide dames nog steeds op een appartement in de winkelstraat. “Ik heb er me altijd enorm hard gejeund. Ze krijgen me er dan ook niet weg”, besluit Jeanine met de glimlach. (TM)
