Oostende voert een tijdelijk alcoholverbod in om overlast te beperken in vier zones. Wie toch alcohol consumeert, zal bestraft worden met een GAS-boete die kan oplopen tot 250 euro. Bij herhaalde inbreuken kan er ook een plaatsverbod volgen. De preventieve maatregel treedt op maandag 15 december in werking.
“Bewoners, bezoekers en handelaars van die bepaalde zones ervaren al enige tijd aanzienlijke overlast gelinkt aan alcoholgebruik. We hebben te weinig instrumenten om in te grijpen bij die overlast”, zegt burgemeester John Crombez (Vooruit Plus). De oplossing is een burgemeestersbesluit dat op het gebruik van alcohol op het openbaar domein verbiedt in de stationsbuurt, het Marie-Joséplein en de belangrijkste winkelstraten. “We willen ervoor zorgen dat Oostende een plaats is waar mensen zich welkom en beschermd voelen”, klinkt het.
Veel meldingen
Er is een probleem en dat is zichtbaar. “De overlast uit zich in intimiderend en hinderend gedrag, het lastigvallen van voorbijgangers of in een zichtbare staat van openbare dronkenschap. Problemen doen zich ook vaak voor op drukke momenten waarop veel passanten, bezoekers of reizigers aanwezig zijn. De nood aan politietussenkomsten stijgt en daardoor komt ook de capaciteit van politie- en hulpdiensten onder druk. Elke tussenkomst voor overlast kan een vertraging veroorzaken bij andere noodoproepen. Bovendien vinden tijdens de winter veel activiteiten en voorstellingen plaats die veel volk lokken naar Oostende. Dat geldt ook voor de krokusvakantie, waarin veel gezinnen kiezen voor Oostende”, luidt de vaststelling.
Uit cijfers van de politie blijkt dat er dit jaar al 146 interventies waren : 73 in de stationsbuurt, 41 aan het Marie-Joséplein en 22 in de winkelstraten. Bij 101 van die interventies was er sprake van overlast waarbij toevallige passanten betrokken waren.
Vier zones
Het alcoholverbod geldt in bepaalde zones. Het gaat concreet over de stationsomgeving (tussen de Natiënkaai, Winston Churchillkaai en het Oostende-Doverplein/Stationsplein). Ook de omgeving van het Marie-Joséplein (begrensd door de Adolf Buylstraat, Sint-Sebastiaanstraat en Leopold II-laan) en de Kapellestraat en Adolf Buylstraat vallen onder de maatregel.
“Oostende moet plaats zijn waar mensen zich welkom en beschermd voelen”
Crombez is duidelijk : “Dit verbod geldt niet op vergunde terrassen tijdens de openingsuren of op toegelaten evenementen in die zones. Zo respecteren we de belangen van de horeca en kunnen we ingrijpen op overlast die voortvloeit uit overmatig alcoholgebruik op het openbaar domein. En uiteraard valt enkel de consumptie van alcohol daar onder en niet het transport.”
GAS-boetes
“De mogelijkheden voor de politie om in te grijpen bij overlast worden ruimer. We werken nu al met plaatsverboden voor mensen die voor allerlei vormen van overlast zorgen en dit wordt een extra instrument”, luidt het. Bij vaststellingen volgen er GAS-boetes : tot 250 euro voor meerderjarigen en tot 175 euro voor minderjarigen ouder dan 14 jaar.
“De maatregel gaat meteen in en duurt tot 15 maart. In die periode vallen ook de eindejaarsdagen. Deze drie maanden zullen ons toelaten een evaluatie te maken en na te gaan of dit de politie betere middelen geeft om in te grijpen”, zegt de burgemeester. Bij herhaalde problemen is er nog een extra maatregel : de plaatsverboden waarbij personen de toegang ontzegd wordt tot een bepaalde zone. Sinds juli werden zo al tien plaatsverboden uitgeschreven.
