Stripotheek De Striptiest kan terugblikken op zijn 850ste uitleendag. Bezieler Marc Van Ysacker wil deze heuglijke gebeurtenis niet ongemerkt laten voorbijgaan. Bij de volgende uitleendag mogen dubbel zoveel strips ontleend worden. Hoewel het ledenaantal al jaren afneemt, hoopt Marc nog jaren te kunnen doorgaan.
“De Striptiest opende zijn deuren op 17 januari 1987”, herinnert Marc zich, “Die dag kreeg ik mijn eerste vijf leden over de vloer. Toen hadden stripliefhebbers de keuze uit ongeveer 600 strips. Ik bouwde de verzameling stelselmatig uit. Bij de 850ste uitleendag op zaterdag 23 november kon ik met De Striptiest 11.738 albums aan de lezer aanbieden. Het aanbod is zeer divers”, weet Marc. “Er zijn de populaire Vlaamse stripreeksen zoals Jommeke, Suske en Wiske, Kiekeboe en FC De Kampioenen, maar ook detectivereeksen zoals Jerôme Bloks, Rik Ringers en Blake en Mortimer. De humorstrip neemt ook een groot deel van het aanbod in waarbij De Blauwbloezen, Asterix en Urbanus maar enkele van de succesreeksen zijn. Er zijn ook tal van historische strips uit alle perioden van onze geschiedenis te vinden. Verder vind je bij De Striptiest ook heroic fantasy, politieke en economische thrillers, science fiction en Eerste en Tweede Wereldoorlogstrips. Je kan het echt zo gek niet bedenken of er bestaan strips van.”
Kiekeboe en FC De Kampioenen meest populaire reeksen
“In de loop der jaren werden mijn strips 124.068 keer uitgeleend”, gaat Marc verder, “Rekening houdend met het feit dat er per leeskaart drie strips per uitleenbeurt mogen meegenomen worden, komt dit neer op 41.356 uitleningen. Die 11.738 stripverhalen zitten verspreid over 1.719 reeksen. Daarvan zijn er 24 reeksen waarvan 50 of meer albums beschikbaar zijn in De Striptiest. Daartoe behoren succesreeksen als Jommeke, Suske en Wiske, De Rode Ridder, Nero en Kiekeboe. Ik heb over de verschillende uitleenbeurten heen ook de meest uitgeleende albums tot en met uitleendag 850 bijgehouden. Merkwaardig daarbij is dat in de top 30 van meest uitgeleende albums slechts twee albums van een andere reeks dan Kiekeboe terug te vinden zijn. De laatste jaren zijn vooral de albums van FC De Kampioenen sterk in opmars, maar het eerste album van die reeks verscheen pas in 1997. In de top 100 die ik elk jaar opmaak, scoort FC De Kampioenen overigens al een paar jaar een stuk beter dan Kiekeboe.”
Ware kunstwerken
“Helaas gaat het ledenaantal van De Striptiest al jaren beduidend achteruit”, vertelt Marc. “Waar tijdens de hoogdagen nog 200 strips per uitleendag de deur uitgingen, is dit nu nog gemiddeld 120. Er zijn voor de hand liggende redenen : er wordt veel minder gelezen op papieren dragers. De moderne communicatiemiddelen zoals de smartphone en Facebook hebben het vooral bij de jongeren overgenomen. Maar niet alleen de jeugd haakt af. Ook bij de volwassenen worden er amper nieuwe lezers gerekruteerd. Hier speelt volgens mij een heel andere reden : strips worden nog altijd beschouwd als kinderlectuur, wat een schromelijke onderwaardering is van het medium. Strips hebben namelijk een dubbele troef die veel te weinig gepromoot wordt. Er is niet alleen het verhaal of de gag, maar ook het grafisch aspect : sommige albums zijn ware kunstwerken.”
Helaas gaat het aantal leden van De Striptiest al jaren beduidend achteruit. Zowel de jongeren als de volwassenen haken af
Marc heeft desondanks geen plannen om te stoppen met De Striptiest. “Ik hoop nog jaren te kunnen doorgaan en heb alvast de ambitie om over een zestal jaar de duizendste uitleendag mee te maken”, klinkt het vastberaden.
Om de 850ste uitleendag te vieren, mogen op zaterdag 21 december tussen 9 en 12 uur zes in plaats van de gebruikelijke drie strips ontleend worden. Nieuwe leden zijn die dag ook welkom. Je vindt De Striptiest in de Vredestraat 8. (BCH)
