De dagprijzen in het Torhoutse woonzorgcentrum Sint-Augustinus stijgen vanaf volgend jaar fors. In vergelijking met 2023 klimmen ze met 27 tot zelfs 35%. De oppositiepartij Vooruit vindt dit sociaal onverantwoord: “Onze ouderen verdienen zorg en rust, geen financiële stress.”
Torhoutenaren betalen in 2026 naargelang de kamer 64,89 of 72,44 euro. Voor nieuwe bewoners van het rusthuis wordt dat vanaf 1 maart zelfs respectievelijk 67,56 of 76,33 euro.
Kosten sterk gestegen
De bevoegde schepen Joost Cuvelier (CD&V) noemt de prijsstijgingen noodzakelijk. “De voorbije jaren moest het stadsbestuur aanzienlijke bedragen bijpassen om het woonzorgcentrum financieel in evenwicht te houden”, zegt hij. “De zorggraad van de rusthuisbewoners is gestegen tot meer dan 94%, wat betekent dat bijna iedereen intensieve zorg nodig heeft. Om kwalitatieve zorg te blijven garanderen, hebben we extra personeel aangeworven, waaronder een psychologe, een orthopedagoog, een mobiele equipe, flexi-jobs en noem maar op. Plus: de algemene kosten zijn sterk gestegen. Zo nam de prijs van voeding de voorbije twee jaar met bijna 20% toe.”
“Het is onze ambitie om het woonzorgcentrum budgetneutraal te maken en klaar te stomen voor de toekomst. Dat houdt in dat we niet alleen de financiële balans willen herstellen, maar ook blijven investeren in kwaliteit en duurzaamheid. Concreet plannen we aankopen zoals nieuwe bedden, zetels, medicatiekarren, linnenkarren, tildoeken, verlichting en zonnepanelen.”
Niet verantwoord
Tijdens de OCMW-raad keurden CD&V, N-VA en Trots Op Torhout de prijsverhogingen goed. Groen onthield zich en Vooruit stemde als enige partij tegen. “De tijd dat we het goedkoopste woonzorgcentrum uit de regio waren, is voorbij”, sakkert Ine Debruyne (Vooruit). “Een gezond financieel beheer is uiteraard belangrijk, maar waarom wordt er meteen gekozen voor de maximaal toegelaten prijsverhoging? Waarom geen gematigd, gefaseerd scenario? Dergelijke ingrijpende stijgingen in korte tijd zijn niet verantwoord.”
“Vandaag zijn er nog geen OCMW-tussenkomsten nodig voor bewoners die hun factuur niet kunnen betalen, maar dat kan morgen al anders zijn.”
