Corneel Vandermeulen pakt voedselverspilling aan: “Gratis maaltijd voor mensen in nood”

Corneel Vandermeulen, zaakvoerder van Food Atelier Vandermeulen in de Nijverheidstraat in Diksmuide, wil zich inzetten om voedselverspilling tegen te gaan. Diepgevroren pakketten met bereide maaltijden worden gratis aangeboden voor mensen die het echt nodig hebben.

Corneel studeerde voor kok aan hotelschool Ter Duinen in Koksijde. Sinds 2023 runt hij Food Atelier Vandermeulen, een catering- en traiteurzaak die zowel particulieren als bedrijven bedient. Daarnaast beschikt hij over twee foodtrucks en een automatenshop, gelegen in de Nijverheidstraat 12A. Via zijn webshop biedt hij nog extra mogelijkheden aan.

Maaltijdpakketten

Nu start Corneel met een vernieuwend concept om voedselverspilling tegen te gaan. “Bij de verkoop van dagschotels blijven er altijd wel maaltijden over, en ik vind het zonde om dat verloren te laten gaan. Daarom besloot ik om de niet-verkochte maaltijden te schenken aan mensen die het echt nodig hebben via de Facebookgroep ‘Samen tegen voedselverspilling Diksmuide’, voorheen bekend als ‘Zonder honger naar bed’. Via die Facebookgroep kunnen mensen hun overschotten gratis aanbieden. Of het nu gaat om een restje van een zelfgekookt gerecht of een product dat toch niet in de smaak viel, alles wordt gedeeld”, vertelt Corneel.

“We hopen dat de maaltijden terechtkomen bij mensen die ze echt nodig hebben en dat er geen misbruik van wordt gemaakt”

Hij stelt pakketten samen met drie tot zes overgebleven dagschotels. “Van die overschotten eten wij ook zelf, de rest wordt dezelfde dag ingevroren, want de gerechten worden dagelijks vers bereid. Wanneer er pakketten beschikbaar zijn, plaats ik een bericht in de Facebookgroep. Mensen die er behoefte aan hebben, kunnen via een privébericht contact opnemen om een moment te regelen om het pakket volledig gratis te komen afhalen. Alles gebeurt op basis van vertrouwen. We hopen dan ook dat de maaltijden terechtkomen bij mensen die ze echt nodig hebben en dat er geen misbruik van wordt gemaakt.”

Inspiratie

Het gaat dus altijd om pakketten van meerdere diepgevroren dagschotels. “Soms bestaat een pakket uit drie dagschotels, soms uit zes, afhankelijk van wat er over is. Ik zorg ervoor dat alles eerlijk en in gelijke porties wordt verdeeld. De maaltijden worden diepgevroren meegegeven, zodat de mensen ze thuis meteen in de diepvries kunnen steken om ze te gebruiken wanneer ze er behoefte aan hebben. Ik geloof sterk in dit project en hoop dat het anderen inspireert om soortgelijke acties te ondernemen”, besluit Corneel Vandermeulen.