Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) werkt aan een scenario voor het dolfinarium van Boudewijn Seapark in Brugge. Het expertenrapport is klaar en wordt binnenkort besproken binnen de Vlaamse Regering. Dat zegt de minister als reactie op een open brief van dierenrechtenorganisatie Bite Back, waarin ook BV’s als An Lemmens en Pol Goossens pleiten voor een sluiting van het dolfinarium. Volgens de directie van het BoudewijnSeapark is er wel nog een toekomst voor het dolfinarium in Brugge.
“We hebben een onderzoek laten uitvoeren naar een uitdoofscenario en de daarvoor nodige modaliteiten. Het rapport werd recent opgeleverd en wordt momenteel bestudeerd, met het oog op het maken van de beslissing. Dit wordt uiteraard eerst besproken binnen de Vlaamse Regering”, zegt Michaël Devoldere, woordvoerder van Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts.
Open brief
Net nu eisen dierenrechtenactivisten van Bite Back in een open brief aan de Vlaamse minister de sluiting van het dolfinarium. De dierenrechtenorganisatie Bite Back vraagt Ben Weyts om werk te maken van een uitdoofbeleid voor het laatste dolfinarium in België. “Ben Weyts zette het bekijken van de dolfinariumkwestie in 2019 in zijn beleidsprogramma”, zegt Anthe Lainé van Bite Back.
“Anno 2022 is er echter nog niet afgekondigd wanneer het uitdoofscenario voor het Boudewijn Seapark zou intreden. Bite Back maant de minister aan tot actie. Onze open brief is ondertekend dor Bekende Vlamingen, ondernemers, politici en organisaties. Onder andere An Lemmens, Pol Goossen, Johan Sebastiaan Stuer, SeaShepherd en Animal Rights ondertekenden mee.”
Circus
Anthé Lainé wijst op het contrast tussen dolfijnen in het wild en in gevangenschap: “Minister Ben Weyts heeft zelf in het Vlaams parlement gezegd dat dolfijnen bij uitstek niet geschikt zijn om te houden in een bassin.” Er is in België al jaren een verbod van kracht op het gebruiken van wilde dieren in circussen. De vergelijking met een dolfinarium, waar wilde dieren ook nog steeds trucjes moeten uitvoeren ter entertainment, is zo snel gemaakt.
“Het is van belang dat het verbod op het houden van dolfijnen er zo snel mogelijk doorkomt, want dan zijn we er nog niet”, klinkt het bij Bite Back. “Het dolfinarium zal de tijd krijgen om ‘uit te doven’ en hun praktijken af te bouwen en om alternatieven te vinden, zowel voor hun personeel als voor de dolfijnen.”
Op pensioen
Voor de dierenrechtenorganisatie is er echter maar één ideaal alternatief: de dolfijnen (een deel van) hun vrijheid teruggeven door hen naar een sanctuary te laten gaan. Zo is er in Griekenland een baai afgezet die zal dienen voor het opvangen van dolfijnen die in gevangenschap leefden. “De acht laatste Belgische dolfijnen, waarvan er twee ooit nog in het wild gevangen werden, op pensioen sturen in zo’n natuurlijke baai, zou een ongelofelijke overwinning betekenen voor dierenwelzijn”, aldus Anthé Lainé.
“België telt één dolfinarium, het Boudewijn Seapark in Brugge. Dolfinaria zijn al geruime tijd een veelbesproken thema in het kader van dierenwelzijn, en veel landen vaardigden de laatste jaren dan ook wetten uit die dolfinaria verbieden of uitfaseren. Zoals Frankrijk en Zweden. We hopen dat Vlaanderen het voorbeeld van andere landen en regio’s snel volgt”, besluit Bite Back.
Meerdere scenario’s
Geertruy Quaghebeur, woordvoerder van het BoudewijnSeapark, reageert als volgt: “Het is fout te beweren dat het rapport, dat momenteel op tafel ligt bij Vlaams minister Ben Weyts, een uitdoofscenario is. We hebben meegewerkt aan dit rapport en kennen de resultaten. Maar het is aan de minister om die resultaten publiek te maken.”
“In het rapport, dat al sedert maart af is, worden verschillende scenario’s bestudeerd. Een uitdoofscenario is slechts één van de pistes. Wij hebben er het volle vertrouwen in dat minister Ben Weyts en de Vlaamse regering nog een toekomst voor ons dolfinarium waarborgen. Het is fout en voorbarig zomaar te denken dat het dolfinarium binnenkort moet sluiten.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
