Voka en POM West-Vlaanderen hebben op maandag 23 november samen met de stad Brugge het project Brugge.inc gelanceerd. Voortaan fungeren de lokalen van Mijn Brugge op het stationsplein als ondersteuning voor startende ondernemingen.
Wie Brugge zegt, denkt meteen aan toerisme en werelderfgoed. Maar niet als stad van innoverende bedrijven. Ten onrechte, meent schepen van Ondernemen Pablo Annys, die de trekker is van het project Brugge.inc. Hij wijst erop dat Brugge tal van innovatieve ondernemingen telt in de haven, de zorgsector, de mechatronica en de gastronomie. Een jaar geleden knoopte deze Brugse politicus gesprekken aan met het provinciaal agentschap voor ondernemen POM en de Kamer van Koophandel Voka.
Jonge starters
Het actieplan van Brugge.inc oogt ambitieus en geniet ook de steun van Vlaams minister van Economie Hilde Crevits. Zij stelt vast dat er dit jaar 8.000 West-Vlaamse ondernemers een eigen bedrijf opgestart hebben: “Door de coronacrisis ligt het cijfer weliswaar 20% lager dan vorig jaar. Maar na de eeste lockdown zagen wij een boom van nieuwe bedrijven in de zomer, ik hoop dat dit ook zo zal zijn na de tweede covid-19 golf deze winter. Bovendien is het aantal Vlaamse innovatiesubsidies met 30% gestegen. Tal van West-Vlaamse ondernemingen maken gebruik van deze crisis om hun bedrijven te innoveren. Vaak huren zij hiervoor jonge bedrijfjes in die op dat vlak de nodige know-how hebben. Brugge.inc kan hen samenbrengen.”
Volgens Pablo Annus stijgt het aantal starters in de Brugse regio, maar zijn er jammer genoeg veel groeibedrijven die elders hun business uitrollen: “Met Brugge-Inc willen we daar verandering in brengen.” Ludo Lievens, Voka-voorzitter van regio Brugge, beaamt: “Dit project verbindt, we bundelen de krachten om deze ondernemers terug naar de Brugse regio te halen. We willen bruggen bouwen en Brugge meer power geven om het vlak van ondernemerschap.”
Coachen
Nancy Moyaert van de POM zegt: “Dit project heeft een tweeledig doel. Het wil enerzijds het imago van Brugge als ondernemende stad versterken en het aantal innovatieve start-ups en scale-ups drastisch doen toenemen. Het sluit naadloos aan bij ons doel om West-Vlaanderen uit te bouwen tot een hotspot voor innovatie en ondernemerschap.”
Concreet zal community manager Evy De Bruyker in Brugge.inc starters adviseren en coachen. Twee jonge ondernemers hebben al toegezegd om tijdelijk hun kantoor te huisvesten in Mijn Brugge en gebruik te maken van de faciliteiten en het advies van Brugge.inc: Gunter Devisch van Promojagers en Tom Serru van Ikologik. Later zal Brugge Inc. verhuizen naar de site van Oud Sint-Jan in Brugge.
