Eind 1969 traden de twee broers Pollet in dezelfde week in het huwelijksbootje met twee nichtjes. Het levenspad van de twee gouden paren liep nog op vele andere vlakken gelijklopend. Zo woonden en werkten ze lange tijd samen.
Noël en Michel Pollet komen uit een Torhouts landbouwersgezin van tien kinderen, waar elk jaar een nieuwe telg in de wieg lag. Noël werd geboren op 11 juli 1945, Michel op 12 juli 1947, en daartussen bracht moeder Bertha Bervoet nog een spruit ter wereld. Noël volgde na de lagere school een opleiding als schrijnwerker en een jaar later moest hij naar het leger.
Twee nichtjes
Michel trok naar de tuinbouwschool en volgde daarna drie jaar bloemsierkunst in Melle. Hij startte zijn carrière als praktijkleraar in Dominiek Savio in Gits. De twee broers moesten ook de handen uit de mouwen steken op de boerderij thuis. In hun vrije tijd vond je hen bij de KLJ. Op een bal van de KLJ in feestzaal De Zwaan in Torhout schoot Cupido zijn pijlen af en de broers werden verliefd op twee nichtjes, Maria Clarysse en Rita Gekiere. Ook Maria en Rita groeiden op in een landbouwersgezin. Maria werd geboren in Aartrijke in 1949, Rita in hetzelfde jaar in Snellegem. “Als kind moest je toen thuis meehelpen op het land en in het huishouden”, vertelt Maria.
Familiezorg
“Ik heb vier jaar in een wasserij gewerkt, maar ging dan opnieuw naar school in Brugge voor een opleiding familiezorg en ambulancier.” Ook Rita was hetzelfde lot beschoren: “Ik ging naar de Huishoudschool in Aartrijke, maar moest ook thuis meehelpen en na mijn schoolopleiding ben ik thuis verder blijven werken.”
De twee nichtjes vielen voor de charmes van de twee broers. “Ik had nochtans gezworen dat ik geen soldaat wilde, maar heb me toch laten verleiden door Noël”, lacht Maria.
Op een bal van de KLJ schoot Cupido zijn pijlen af werden de broers verliefd op twee nichtjes
“Ik ben gezwicht voor de mooie haardos van Michel”, vult Rita aan. Op 24 december 1969 beloofden Maria en Noël elkaar voor eeuwig trouw, op tweede kerstdag schoven Rita en Michel de ringen aan elkaars vinger. Ze kozen dezelfde fotograaf, die identieke trouwfoto’s maakte op dezelfde locatie: het kasteel van Varsenare.
“In ons grote gezin waren er toen drie bruiloften in één maand“, vertellen de twee broers. Vader Julien wilde een zekere toekomst voor al zijn kinderen, en ontdekte een opportuniteit in een bloemisterij in Koksijde, die al sinds 1935 bestond. “Michel had altijd al gedroomd van een eigen bloemenzaak, maar zo’n investering is bijna niet haalbaar voor een jong koppel”, zegt Noël.
“Het was het idee van ons vader om er samen in te stappen en samen hebben we de bloemenzaak met serres in de Robert Vandammestraat overgenomen. We hebben de zaak, maar ook het huis ernaast, verbouwd en daar hebben we negen jaar onder één dak gewoond. Maria en ik hebben dan een opleiding bloemensierkunst gevolgd in Roeselare.”
Graag en hard gewerkt
Later kwam er nog de winkel bij in de Zeelaan: Artiflora. “Ik werkte vooral in de serres” zegt Michel. “Daar kweekte ik onder meer chrysanten en perkplanten. Twee tot drie keer in de week vertrokken Maria en ik al om 4.45 uur ‘s ochtends naar de groothandel. Net voor de winter reed ik naar het bos van Wynendale voor onze kerstbomen. Rita hield zich bezig met de boekhouding en de leveringen aan huis. In 2002 verkochten we de zaak in de Robert Vandammestraat en in 2009 lieten we Artiflora in de Zeelaan over aan onze neef Thierry. Het mag gezegd: we hebben altijd hard gewerkt, 7 dagen op 7, maar we deden het graag. Eén keer per jaar namen we om de beurt een week vakantie.”
Zoon en kleinkinderen
En alsof ze het erom deden: beide koppels hebben elk één zoon. De twee kinderen van Ryan, de zoon van Noël en Maria, noemen hun grootouders ‘oma en opa bloemetje’. En ook Bruno, de zoon van Michel en Rita, zorgde voor twee kleinkinderen. Was het omdat ze het gewoon waren of omdat ze het zo goed met elkaar konden vinden, maar feit is dat de twee broers en hun echtgenotes besloten in 2004 om een nieuwe woning te bouwen… naast elkaar! Nu ze met pensioen zijn, trekken Maria en Noël er regelmatig op uit met wandelclub de Duintrappers. Rita is bestuurslid bij Neos en Michel bij het Bloemencomité.
