Het is relatief stil rond PFAS, maar daarmee is die schadelijke stof nog niet uit de wereld. Dat stellen we vast wanneer we informeren bij Brandweer Westhoek. In het verleden gebruikte en of had bijna elke brandweerzone PFAS-houdend blusschuim. We wilden weten hoe het staat met de sanering van de gronden waar dit vroeger werd gebruikt om te blussen of te oefenen. En terwijl we daar toch waren, informeerden we eens naar hun nieuwe brandweerwagens.
Sinds de start van de hulpverleningszone op 1 januari 2015 wordt er enkel nog gebruikt gemaakt van PFAS-vrij blusschuim. Dat vernemen we van Kristof Louagie, communicatieverantwoordelijke van Brandweer Westhoek. “De huidige blussingen zijn dus PFAS-vrij. Aangezien blusschuim veel duurder is dan oefenschuim werden oefeningen steeds met oefenschuim gehouden. Oefenschuim is zover als we kunnen terugkeren in de tijd altijd fluorvrij geweest. Onze oefeningen waren dus PFAS-vrij. Eenmaal de fluorvrije producten voldoende bluskracht hadden, is er overgestapt naar deze alternatieven. Er zijn voor de brandweer geen voordelen aan het PFAS-vrij werken. PFAS-vrij blussen is minder efficiënt en duurt het dus langer eer de blussing voltooid is.”
bodemonderzoeken
We vernemen dat OVAM momenteel omschrijvende bodemonderzoeken uitvoert op de terreinen van de Vlaamse brandweerkazernes. Kristof: “Als deze positief zijn, moet de hulpverleningszone een beschrijvend bodemonderzoek laten uitvoeren door een erkend bodemdeskundige. Op vandaag zijn 17 sites uit onze zone onderzocht door OVAM, negen daarvan zijn positief. Er zijn vier beschrijvende bodemonderzoeken die nu al lopende zijn en in september worden er nog drie opgestart. Er is over heel Vlaanderen nog geen enkel beschrijvend bodemonderzoek door OVAM verwerkt, de verder te nemen stappen is dus nog voor geen enkele Vlaamse brandweerzone gekend. Als er opruiming nodig zal zijn, dan kunnen brandweerzones dit niet zelf uitvoeren. We zullen dan gespecialiseerde bodemsaneringsbedrijven moeten aanspreken hiervoor.” Een timing en kostprijs kleven op de vermoedelijke sanering van de Ieperse brandweerkazerne en al de bijposten kunnen we nog niet. Wij wachten hiervoor het onderzoek af.”
Voertuigenplan
Het budget dat hiervoor gebruikt zal moeten worden kan jammer genoeg niet aangewend worden voor de aankoop van nieuwe voertuigen en ander materieel. Gelukkig heeft Brandweer Westhoek de afgelopen jaren proactief verstandige investeringen gedaan op het gebied van hun voertuigenplan.
“Die bepaalt dat een basisuitrusting van een brandweerpost minimum bestaat uit 1 multifunctionele autopomp, 1 officierenwagen, 1 bestelwagen en 1 personeelsvoertuig. Dit is wel afhankelijk per brandweerpost en op basis van de risicoanalyses wordt die uitrusting verder aangevuld met bijkomende voertuigen zoals een ladderwagen, tankwagen, commandowagen, zware materieelwagen … Daarnaast zijn er in bepaalde posten ook een aantal specialisaties gehuisvest zoals duikers, gaspakkenteam, klimteam, dierenredteam … Ook voor deze specialisaties zijn er vaak speciaal uitgeruste voertuigen nodig.”
2.810.000 euro
“In 2021 (zes diverse wagens voor vijf brandweerposten) en 2022 (tien diverse wagens voor tien brandweerposten en een officierenwagen voor de zonecommandant) werden reeds heel wat aankopen gedaan. Voor 2023 is er al een ambulance voor post Wervik, vier officierenwagens (posten Zonnebeke, Leke, Veurne en Kortemark), een 4×4-terreinwagen voor de post Oostduinkerke en een tankwagen voor de brandweerpost Lo-Reninge bijgekomen. In de resterende maanden van 2023 wordt allicht nog de levering van verschillende voertuigen besteld. Het gaat concreet over een ladderwagen voor de post Koksijde, een ladderwagen voor de post Diksmuide en ook een mobiele commando-unit voor zonaal gebruik met standplaats Houthulst.”
“PFAS-vrij blussen is minder efficiënt en duurt dus langer”
“Daarnaast zijn er nog acht bestelwagens voor diverse posten, nog een ambulance voor de post Ieper en tot slot nog een tankwagen voor de post Veurne. Ondertussen zijn er ook nog een aantal bestellingen geplaatst. Het gaat om een ladderwagen (Veurne), drie personeelswagens (Lo-Reninge, Houthulst en Geluwe), vier bestelwagens (Koekelare, Houthulst, Zonnebeke en Geluwe), een officierenwagen (Wervik), een tankwagen (Nieuwkerke) en een ambulance (Koksijde). Al deze aankopen weerspiegelen een investering van meer dan 8,4 miljoen euro gespreid over de jaren 2021-2022-2023.”
“Daarnaast werden er ook nog investeringen gedaan in kledij en materieel in die periode: 512.000 euro aan materieel gekocht voor brandbestrijding (ademlucht, warmtebeeldcamera’s, watervoerende armaturen, …), 468.000 euro materieel voor technische hulpverlening (hydraulisch gereedschap, pneumatisch materieel,…), 281.000 euro materieel voor specialisaties zoals dierenredteam, incident gevaarlijke stoffen team, klimteam, duikers, … 354.000 euro aan materieel voor radiocommunicatie (walkietalkies en toebehoren) en 1.195.000 euro aan kledij voor brandweer- en ambulancepersoneel. Alles samen goed voor een bedrag van 2.810.000 euro.”
