Brandweer Fluvia versterkt haar innovatieve dronenetwerk met een nieuwe ‘drone-in-a-box’ op de site van Imog in Moen. Daarmee komt het aantal drones in de zone op vijf. Ze worden aangestuurd door Citymesh in Oostkamp en kunnen binnen 90 seconden na de oproep de lucht in. “Ze bieden ons onmiddellijk een overzicht zonder risico’s”, zegt zonecommandant Olivier Dorme.
De eerste drone voor de brandweerdiensten in onze regio werd al in september 2024 operationeel. Er stonden er al in Menen, Kuurne en Waregem en nu komen Sint-Eloois-Winkel en Moen erbij. Daarmee is het gebied van de brandweerzone nagenoeg volledig gecoverd. “Daarnaast werken we samen met brandweerzones in de regio’s Midwest, Westhoek en Vlaamse Ardennen, zodat de visuele dekking niet stopt aan de grenzen van het werkingsgebied. Binnenkort wordt ook een drone vanuit Moeskroen geïntegreerd voor grensoverschrijdende samenwerking”, vertelt zonecommandant Olivier Dorme.
Snel inzetbaar
De drones kunnen binnen 90 seconden na een oproep opstijgen en realtime beelden naar de meldkamer sturen. Ook op tablets in de voertuigen kunnen de beelden bekeken worden. “De snelle inzetbaarheid blijkt een groot succes. Dit jaar werd bij meer dan acht op de tien aanvragen effectief een dronevlucht uitgevoerd. Enkel bij ongunstig weer, luchtruimbeperkingen zoals in de omgeving van de luchthaven in Wevelgem of bij andere wettelijke beperkingen, kon dit niet. Deze cijfers benadrukken de meerwaarde en inzetbaarheid van het systeem.”
De drones zijn professionele toestellen met een diameter van ongeveer 1 meter. Ze opereren binnen een straal van 5 kilometer van hun ‘docking station’ en worden bediend door gecertificeerde dronepiloten die permanent stand-by staan. “Met HD-camera’s, thermische beeldvorming en AI-analyse, leveren ze binnen enkele minuten een objectief overzicht van de situatie, vaak voor de eerste brandweerwagens ter plaatse zijn. Zo kunnen we sneller anticiperen en gerichter de interventie aanpakken.”
Geen spionagedrones
Francis Benoit, voorzitter van Brandweer Fluvia, benadrukt dat de drones uitsluitend worden ingezet voor hulpverlening. “Onze drones zijn geen spionagedrones. Ze vliegen enkel naar aanleiding van een noodoproep. Sinds de onbekende drones boven luchthavens en militaire domeinen zijn er opvallend meer meldingen van bezorgde burgers. De bevolking hoeft zich dus helemaal geen zorgen te maken.”
De drones worden ingezet bij onder andere gebouwbranden, industriebranden, bos- en grasbranden, reddingen te water, ongevallen met gevaarlijke stoffen, instortingsgevaar, treinincidenten, scheepvaartongevallen, hoogte- en dieptereddingen, dieren in nood en bevrijdingen na verkeersongevallen.
“De drones leveren heel snel een objectief overzicht van de situatie, vaak voor de eerste brandweerwagens ter plaatse zijn”
De nieuwe drone op de Imog-site is strategisch geplaatst in functie van reactietijd en bereik. Burgemeester, en tevens voorzitter van Imog, Isabelle Degezelle: “We zijn trots dat de site als uitvalsbasis dient voor dit project. Dit draagt rechtstreeks bij aan de veiligheid in onze regio. Zo helpen we vanuit Zwevegem om ook zuidelijk in de regio meer beeldvorming te hebben rond de gemeenten Avelgem en Spiere-Helkijn.”
Ook Johan Bonnier, algemeen directeur van Imog, is blij. “Onze ligging en infrastructuur zorgen ervoor dat de drone snel en veilig kan uitrukken. We zijn blij partner te zijn in deze innovatie. Verder is de drone ook een belangrijke meerwaarde voor Imog. Zo kan de drone ook ingezet worden op onze site bij bijvoorbeeld een inbraak- of brandalarmering.”
De drone zal ook kunnen gebruikt worden door politiediensten of bij opsporing van vermiste personen, gezien de aanwezigheid van een warmtebeeldcamera.
Krachtig instrument
Kolonel Dorme zegt tevreden te zijn met dit netwerk aan drones. “Brandweer Fluvia heeft zo een krachtig instrument in handen dat zowel de snelheid als veiligheid verhoogt. We combineren lokale samenwerking, geavanceerde technologie en sterke partners. Deze drones maken onze hulpverlening slimmer, sneller en veiliger, en dat redt levens.” (GJZ)
