Arno Demeerlaere wil zaterdag voor eigen publiek zijn eigen parcoursrecord verbeteren tijdens de 15de editie van de Schaliënhofloop. Deze wedstrijd is in samenwerking met én ten voordele van vzw De Nachtlichtjes. De volledige opbrengst gaat naar Kom op tegen Kanker.
Arno Demeerlaere kreeg de smaak van de loopsport pas definitief te pakken door toedoen van de coronaperiode. “Ik trok voordien wel sporadisch eens de loopschoenen aan, en toen zorgde corona ervoor dat ik als schrijnwerker noodgedwongen thuis moest blijven”, doet de 25-jarige Vichtenaar zijn verhaal. “De trainingskilometers werden door de vele vrije tijd opgedreven. Een wedstrijdje over tien kilometer volgde – in 36 minuten – en al snel werd ik aangespoord om me aan te sluiten bij een club.”
Microbe
“Eerst was ik aangesloten bij de Gavertrimmers, waar ik het zonder trainer klaarde. Daar liep ik ook voor het eerst een halve marathon, op het clubkampioenschap. Mijn eerste marathon, in 2020, liep ik in 2 u. 47, zonder specifieke voorbereiding. Ik kreeg meteen de microbe van het langeafstandslopen te pakken. In 2021 sloot ik mij aan bij Atletiek Zuid West (AZW), waar ik anderhalf jaar onder de vleugels van Marc Desmet trainde. Via Semi Tlili kwam ik in contact met Benny Fischer, met wie ik nog specifieker begon te trainen. Vorig jaar, op 7 april, liep ik op een pittige omloop in Namen de 42,195 kilometer in 2 u. 27’56. Dat is voorlopig mijn beste tijd. Op de Nacht van Vlaanderen werd ik later nog tweede, in 2 u. 35, onder warme omstandigheden.”
“Dit seizoen ben ik gestart met de halve marathon in Gentbrugge. Het doel was om een duik te nemen onder de 1 u. 10’, maar de omstandigheden in aanloop naar die wedstrijd waren niet ideaal. Verbouwingswerken en een verhuis zorgen voor vermoeide benen. Toch kon ik afklokken op 1 u. 10’19, een nieuwe persoonlijke beste tijd. Daarmee ben ik gezien de omstandigheden al bij al tevreden. De progressie zet zich verder.”
“Vorig weekend nam ik de veertiende editie van de Vijfkerkenloop in Elsegem voor mijn rekening. In een langgerekte sprint moest ik op de tien mijl de duimen leggen tegen Joren Van Dorpe. Op een voor zestig procent onverharde omloop met veel modderstroken liet ik een chrono van 53’36 noteren. Daarmee was ik uitermate tevreden, zeker omdat ik niet het beste gevoel had. De conditie is dus goed.”
Hattrick
Dit weekend staat voor Arno dus de 15de editie van de Schaliënhofloop op het programma. Na twee opeenvolgende zeges op de tien kilometer wil hij een hattrick realiseren. “Vorig jaar slaagde ik erin om het parcoursrecord van Joost Dewaele scherper te stellen, met 20 seconden tot 31’47. Het doel is om ook dit jaar die tijd iets scherper te stellen. We passeren letterlijk voor mijn deur. Ik kan telkens op redelijk wat supporters rekenen, wat toch voor extra pigment en een dosis gezonde stress zorgt. Het is een heel leuke omloop, met veel draaien en keren.”
“Deze zomer wil ik mij meer op het snellere werk richten. Ook de trio-triatlon in Kortrijk staat op mijn programma. Maar het doel waar ik naartoe werk is het Europees kampioenschap marathon in Brussel in 2025. Daarvoor ben ik al ingeschreven. Een EK lopen in eigen land heeft toch iets speciaals.”
“Ook de BIG10 op 7 september in Rotterdam staat met stip in mijn agenda. Daar wil ik mijn persoonlijk record scherper stellen. Ik heb dus enkele heel mooie uitdagingen en doelen voor ogen. Maar eerst wil ik zaterdag voor eigen publiek knallen”, aldus Arno Demeerlaere.
Ruime opkomst
De Schaliënhofloop is in samenwerking met én ten voordele van vzw De Nachtlichtjes. Al vele jaren fietsen De Nachtlichtjes de 1.000 kilometer van Kom op tegen Kanker. Om het inschrijvingsgeld daarvoor te kunnen betalen, organiseren ze heel wat activiteiten. Een daarvan is de Schaliënhofloop.
“De opbrengst gaat integraal naar Kom op tegen Kanker”, vertelt Wim Merlevede, hoofdverantwoordelijke van de wedstrijd. “Dit kadert in ons slotweekend, waar er op zondag een familiewandeling en een kaarting zijn. Op zaterdagavond is er een quiz, waarvoor de inschrijvingen momenteel goed lopen. We hopen op een ruime opkomst voor onze loopwedstrijd, die voor de tweede keer deel uitmaakt van het Danneels Running Criterium.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
