Het feestseizoen is officieel van start gegaan. Eerst urenlang tafelen voor Kerstmis, daarna de eindeloze nieuwjaarsdrinks. Veel gelegenheden om het glas te heffen dus, iets wat voor mensen die kampen met een alcoholverslaving een heuse uitdaging kan vormen. Ook voor ‘ex-verslaafde’ Peter (*een schuilnaam) is dit herkenbaar. “Er is altijd wel een familielid dat je ‘als grapje’ nog een glas champagne aanbiedt.”
De getuigenis van ex-wielrenner Leif Hoste wekte veel reactie op. De Harelbekenaar sprak vorig week openhartig over zijn eigen alcoholverslaving, waarvoor hij zich deze zomer voor een – voorlopig – laatste keer liet behandelen. Op zijn hoogtepunt dronk Hoste naar eigen zeggen drie flessen wodka per dag.
“Een moedige getuigenis”, vindt West-Vlaming Peter, een ‘anonieme alcoholist’ die eerder al eens zijn verhaal deed in onze krant. “Als bekende kop in de media durven vertellen over je gevecht tegen alcohol vind ik heel sterk en kan mensen helpen om hun eigen probleem onder ogen te zien.” Toch kan zo’n moedige getuigenis ook het omgekeerde effect hebben. “Dat kan twee kanten uitgaan. Ofwel spiegelen mensen zich aan Leif en beseffen ze dat zij ook beter hulp zouden zoeken. Ofwel leest iemand het verhaal en denkt hij/zij ‘oh, ik drink nog niet zoveel, dus ik heb geen probleem’, terwijl dat misschien wel het geval is.”
Wilskracht
Het relaas van de voormalig Belgisch kampioen is volgens Peter wel goed getimed. “Voor mensen zoals Hoste die nog maar net zijn gestopt met drinken, kan de eindejaarsperiode inderdaad heel lastig zijn. In een hoekje alleen thuis zitten, is geen optie, maar van zodra je onder de mensen komt, is de verleiding alomtegenwoordig”, aldus de West-Vlaming. “Ik drink al tientallen jaren geen druppel alcohol meer, en mijn familie wist ook goed genoeg dat het echt helemaal verkeerd ging met mijn verslaving. Maar toch krijg zelfs ik soms nog ‘als grapje’ een glas champagne aangeboden. Veel families hebben zelfs helemaal geen begrip voor de situatie, hoor ik vaak. Als alcoholverslaafde heb je echt veel wilskracht nodig om tijdens de feestdagen nuchter te blijven.”
*Peter is een schuilnaam. Zijn echte identiteit is bekend bij de redactie.
