De Gapersfeesten, die dit jaar 65 jaar bestaan, bereikten zaterdag hun feestelijk hoogtepunt: de verkiezing van ’t Gaperke 2025. Uit de 21 deelnemers kwam één naam bovendrijven: Anne De Brauwere (12), de nieuwe trotse drager van het geel-rode Gaperkostuum en voor een jaar lang de jeugdige ambassadeur van Anzegem.
Wat begon als een ludieke krachtmeting met kennis- en vertrouwensproeven, eindigde in een zinderende finale tussen vijf finalisten. Uiteindelijk was het Anne – met haar peter Stijn aan haar zijde – die zich kroonde tot winnares, onder het toeziende oog van het enthousiaste publiek en het fiere Gaperscomité. Tweede werd Thomas Meeuws, gevolgd door Julia Terrijn op de derde plaats.
Enorme drive
“Anne kwam er als veelzijdige kampioen uit”, vertelt voorzitter Maarten Deseyn (31), die nu vier jaar het Gaperscomité leidt. “Ze is sportief, snel van reactie en heeft een enorme drive. Kortom: het perfecte Gaperke.”
Bosobjecten
Het thema van dit jaar – bos – werd tot in de kleinste details uitgewerkt. Met opdrachten als appel smijten en vangen met een vork en een bosvoorwerpenquiz werd de creativiteit én behendigheid van de kinderen op de proef gesteld. Anne blonk uit. “Sommige spelletjes kende ik van de Chiro”, zegt ze met een glimlach.
“En het mikken bleek echt mijn ding. Ook bleek de gevraagde verzameling van twintig bosobjecten een voltreffer.Toen wist ik: dit zit goed!”
Het decor was opvallend feestelijk, met een buitenpodium omzoomd met rood-gele vlagjes, een cocktailbar voor de ouders en de nagelnieuwe Kinderland-zone met springkastelen, grime en spelletjes, begeleid door de aspi’s van Chiro Anzegem.
Meer beleving
“Iedereen was content”, beaamt Jens Vancauwenberghe (35) van het comité. “We wilden meer beleving, en dat is gelukt.”
Deze 65ste jubileumeditie was op alle vlakken uitzonderlijk: een recordaantal deelnemers én voor het eerst sinds lang een vertegenwoordiging van alle Anzegemse scholen. “We hebben bewust extra geïnvesteerd in sfeer, decor en programmatie. Iemand zei me dat het aanvoelde als een mini-Dranouter. Dat vond ik een geweldig compliment.” De afterwork op vrijdag trok een verrassend grote menigte, ondanks de vele andere evenementen in de buurt.
Anne zelf blijft nuchter onder haar overwinning. “Ik weet niet goed waarom ik gewonnen heb”, zegt ze schouderophalend. Maar wie haar in actie zag, weet beter. Ze combineert snelheid met lef, heeft een scherpe blik en beschikt over de nodige dosis humor. Haar vriendinnen omschrijven haar als grappig, lief, snel en een beetje een babbelkous. “Zelfs als ze slaapt”, lacht mama Temmerman die haar dochter met fonkelende ogen gadeslaat. “Ze is een volhouder, een echte ram: recht op haar doel af.”
Papa Stijn De Brauwere (44), haar steunende peter tijdens de proeven, vult aan: “Ze is er volledig voor gegaan. Ik ben apetrots. De samenwerking bij sommige proeven liep vlot, al bleek het uitbeeldspel niet onze sterkste kant”, grinnikt hij. “Maar ze heeft zich volledig gesmeten, en dat werpt nu zijn vruchten af.”
Jaar vol kansen
Tot zaterdag 27 juni 2026 mag Anne het Gaperkostuum met trots dragen. Dat betekent een jaar vol representatieve taken: het openen van de kermis in Anzegem, meedansen op dorpsfeesten, en een gezicht zijn voor de Anzegemse jeugd. “Ze zal dat fantastisch doen”, klinkt het unaniem bij comitéleden en toeschouwers.
“Anne straalt energie en enthousiasme uit. Als iemand de brug kan slaan tussen traditie en toekomst, is zij het wel.” En Anne zelf? Die staat al klaar. “Ik ga mijn best doen, en hoop dat veel kinderen volgend jaar ook willen meedoen. Want het is echt supertof!”
