Acht Formule 1-wagens en de BMW van Elvis op Zoute Grand Prix

Knokke-Heist stoomt zich klaar voor de negende editie van de Zoute Grand Prix. Van 4 tot 7 oktober zakken meer dan 200.000 autoliefhebbers naar het oldtimerevent af. In het Zoute kan men tegelijk de nieuwste modellen en de primeurs van de meest prestigieuze automerken bewonderen. Het wordt likkebaarden bij acht unieke Formule 1-wagens terwijl in de Zoute GT Tour Nederland voor het eerst een prominente rol speelt.

Wat maakt de negende editie speciaal? Geen betere gids om op die vraag te antwoorden dan organisator Filip Bourgoo. “Het belangrijkste is dat iedereen zich goed voelt. Tien jaar geleden speelden we met het idee om het mooiste openluchtautosalon worden. Nu zijn we dat aan het worden! We zien over de hele wereld dat autosalons minder succes boeken en dat automerken evenementen zoeken om hun nieuwe producten te presenteren. De Zoute Grand Prix geeft hen met een unieke locatie een ideaal podium”, klinkt het resoluut.

Eerste verdieping

“De Zoute Drivers Club by Lebeau-Courally wordt naar goede gewoonte weer het kloppend hart voor alle deelnemers van de Zoute Grand Prix. Nieuw dit jaar is dat we alles op de eerste verdieping van de Albertplein Marquee organiseren en dus niet meer ernaast. Het resultaat is een prachtig uitzicht vanuit de drivers’ club op het Albertplein waarvan toch wel achthonderd mensen kunnen genieten. Door de verhuizing van de drivers’ club is er plaats voor een extra autopaviljoen.”

“Daarnaast pakken we op het Zoute Concours D’Elegance uit met een primeur”, zegt Filip Bourgou glunderend. “We hebben acht Formule 1-auto’s. Niet zomaar Formule 1-auto’s maar wagens van wereldkampioenen zoals de helaas veel te vroeg overleden Ayrton Senna, Nigel Mansell, Jean Alesi…. De wagens konden we op de kop tikken dankzij een verzamelaar. De familie Ranson maakt voor elke Formule 1-bolide een speciale veranda. De veranda’s zullen er uitzien zoals de gritt bij Formule-1. De box gaat met afstandsbediening langs de vier zijden open en dicht. Dat betekent dat de wagens tegen wind en regen beschermd zijn. De Formule 1-wagens zijn op nog geen enkel Concours D’Elegance in de wereld getoond. Zeker niet met zo’n mooi decor als de Royal Zoute Golfclub. We willen er een jaarlijkse traditie van maken om zo’n reeks Formule 1-wagens te presenteren.”

Gids reserveren

Dit jaar zal ook de wagen van Elvis Presley in Knokke-Heist aanwezig zijn. “We hebben jaren gelobbyd om de BMW 507 bij ons te krijgen. The king of rock-‘n-roll kocht de BMW tijdens zijn legerdienst in Duitsland. Die auto is in een schuur in het rood teruggevonden. Ze hebben die wagen in de fabriek weer in zijn originele witte kleur herdoopt. Ook deze wagen krijgt een speciale veranda als tijdelijke box.”

“De Formule 1-wagens zijn op nog geen enkel Concours D’Elegance in de wereld getoond” – organisator Filip Bourgoo

Nieuw dit jaar is dat het hele gebeuren rond het Zoute Concours D’Elegance zich niet meer hoeft te verplaatsen van de Approach naar de Royal Zoute Golfclub. Door de steeds groter wordende publieke belangstelling werd het op de Approach iets te krap en ook organisatorisch heeft de verhuizing naar de Golfclub een aantal voordelen. Eveneens nieuw is ook dat de mensen op voorhand een gids kunnen reserveren. Die zal hen, ondersteund door audio, een uur lang tussen de prachtige wagens rondleiden. De Zoute Concours D’Elegance besteedt ook aandacht aan enkele verjaardagen. Zo mogen de bezoekers uitkijken naar 70 jaar Porsche, 70 jaar Land Rover en 40 jaar BMW 1.”

“In de Zoute GT Tour by EY zal Nederland dit jaar een prominente rol spelen”, gaat de organisator verder. “Op zaterdag en zondag rijdt onze karavaan door het centrum van de gemeenten Sluis en Breskens. Sluis wordt volledig afgesloten maar zodanig dat het grote publiek de parkings kan bereiken en dan te voet verder kan en in het centrum vanop de eerste rij de auto’s kan bewonderen. In Nederland hebben we verschillende klassementsproeven telkens op een volledig afgesloten parcours. Dat maakt dat we een GT-Tour in een totaal ander perspectief kunnen geven. Elke auto heeft een geodynamics track-and-trace-systeem. Het is immers essentieel dat de snelheidslimieten strikt opgevolgd worden.”

Grote Markt Ieper

Het laatste jaar van de herdenking van de Groote Oorlog willen wij onze deelnemers aan de Zoute Rally op de gepaste wijze laten ervaren. Op vrijdag is iedereen welkom tussen 11 en 15 uur welkom om de auto’s te komen bewonderen op de Grote Markt van Ieper. De auto’s worden geparkeerd op de Markt en de deelnemers krijgen een rondleiding door het Flanders Field Museum. “Ik wil nog een keer benadrukken dat we een automobielevenement zijn waar iedereen gratis naar toe kan. Bovendien is elke auto op onze Zoute Grand Prix van heel dichtbij te bekijken. Op de terreinen van Ghelamco, waar in de zomer Knokke Hippique plaats had, is er een grote randparking voorzien voor zowat drieduizend wagens. Shuttlebussen rijden constant op en af.”

(DM)