De 64-jarige Jacques Reberez houdt zoals velen wel van een wandelingetje. Maar niet zoals wij ze gewoonlijk plannen. Voor een wandeling van minder dan 50 km komt Jacques al niet meer uit de veren. “Ik hou van langeafstandwandeltochten en met de WalkOn Extreme Challenge zal ik volop op mijn wenken bediend worden”, lacht Jacques.
De WalkOn Extreme Challenge 2018 is een pittige wandelzesdaagse doorheen België. De tocht gaat van Oostende naar Houffalize, zoveel mogelijk langs rustige wegen en paden, velden en bossen en het totale traject bedraagt 345 km. Onnodig te preciseren dat dit niet voor doetjes zal zijn.
Marathon
“Inderdaad, dagelijks zullen er afstanden worden afgelegd tussen de 45 en de 67 km. Normaal kan ik gemakkelijk 7 km/uur wandelen maar ik denk dat in al die dagen 6 km/uur heel haalbaar kan zijn”, zegt Jacques. De gewezen textielarbeider heeft altijd al aan sport gedaan. “Vroeger liep ik zelf marathons. Toen ik 34 jaar was besloot ik te stoppen met roken en ik legde me toe op het lopen. Anderhalf jaar later liep ik al mijn eerste marathon, en met succes“, aldus Jacques.
“Voor organisatie en wandelaars wordt het nog wat aftasten”
23 marathons heeft Jacques intussen op zijn palmares staan. Wedstrijden in Amerika, Zwitserland, Duitsland, enz…, maar een knieblessure legde op een dag deze carrière noodzakelijk het zwijgen op. “Toen ben ik gestart met wandelen, vooral langeafstandwandeltochten. Ik heb al van alles gedaan, minimum 50 km-tochten, tweemaal de Dodentocht in Bornem. Ik heb ooit eens zes uur non-stop rondjes op een piste gelopen. Maar mijn laatste zotte stoot zal nu toch wel deze WalkOn Extreme Challenge 2018 zijn“, vertelt Jacques.
Het is de eerste editie van dit evenement en het zal zowel voor de organisatie als voor de deelnemers nog wat aftasten zijn. “Elke wandelaar betaalt 500 euro voor de inschrijving en daarvoor krijgen we een slaapplaats, ontbijt, een broodmaaltijd met soep en een driegangenmenu. We moeten onze eigen slaapzak meenemen en uiteraard onze wandelschoenen. De mijne zijn alvast waterdicht dus ik ben al op het ergste voorbereid”, weet Jacques.
Dansje
De deelnemers zullen beperkt worden tot 80 en ze zullen allen overnachten tijdens de verschillende etappes in de steden, Tielt, Geraardsbergen, Les Bons Villers, Jambes en Nassogne en eindmeet Houffalize.
“Ik denk toch dat dit mijn laatste zotte stoot wordt”
“De wandeltocht start dus op maandag 20 augustus aan het hotel Vayamundo in Oostende en eindigt 345 km verder op zaterdag 25 augustus in Houffalize. Het is geen competitie, iedereen moet gewoon zorgen dat hij of zij telkens op tijd binnenkomt. Ik denk dat, voor mezelf, het doorstaan van dag vijf de doorslag zal zijn om deze wandeltocht te kunnen overleven”, zegt Jacques.
Bij aankomst zullen alle deelnemers getrakteerd worden op een slotmoment met feestmaaltijd en prijsuitreiking. “Er zal ook nog een dansavond voorzien zijn voor ons, maar ik denk niet dat er nog veel wandelaars in staat zullen zijn om nog een soepel dansje te placeren“, lacht Jacques.
(Nicolas Verhaeghe)
