Op vrijdag 23 augustus zullen tijdens een plechtigheid aan de noordkant van de Kalsijdebrug in Snaaskerke de vijf Belgische gendarmen worden herdacht die er tijdens de ‘Grooten Oorlog’ sneuvelden.
Het was in de vroege ochtend van 25 augustus 1914 toen ter hoogte van de voornoemde brug een eskadron Duitse Kurassiers, versterkt met een peloton wielrijders, werd opgehouden. Ze waren op weg naar Oostende om na te gaan of de Engelsen nog geen troepen aan land hadden gebracht. Onder bedreiging van de Duitsers werd de brug toegankelijk gemaakt en eens over de brug brak het zogenaamde ‘Gevecht van Snaeskerke’ los. Gendarmen uit verschillende West-Vlaamse brigades, versterkt door collega’s uit Henegouwen, de zogenaamde ‘Groupe Mons’, gingen de confrontatie met de Duitsers aan. Tussen de brug en de wijk Kromme Elleboog greep het gevecht plaats. De Belgische gendarmen konden verhinderen dat de Duitse eenheid haar verkenning richting Oostende voortzette, maar de balans van de confrontatie was relatief zwaar: bij de gendarmerie vielen vijf slachtoffers te betreuren en aan Duitse kant overleed één soldaat in het militair hospitaal van Oostende aan de gevolgen van zijn verwondingen.
Bloemenhulde
Het gevecht zelf vond nu precies 110 jaar geleden plaats, maar de plechtigheid behoudt het klassieke programma. De herdenking vindt plaats om 10.30 uur bij een gedenkplaat die in 2015 werd onthuld. Een van de bezielers is Roger Rondelez, voorzitter van de lokale heemkring Gestella. “Op de herdenking is een delegatie van het Koninklijk Fonds voor Sociale Solidariteit bij de Politiediensten present, net als sprekers burgemeester Gauthier Defreyne en pastoor Mathias Parret. Ik heb met die laatste recent een aangename ontmoeting gehad. Mathias Parret werd in 2012 gewijd en was tot eind 2022 in Ieper actief. Daar heeft hij de periode 2014-2018, dus de grote herdenking van de Eerste Wereldoorlog, van dichtbij meegemaakt. Het oorlogsverleden is hem dus niet vreemd.”
Na de toespraken volgt het dodenappel, worden er bloemen neergelegd en wordt een moment van bezinning gehouden. Figuranten in het oude uniform en vaandeldragers bewijzen de eer. Het geheel wordt muzikaal opgeluisterd door de Koninklijke Gentse Politieharmonie. “Deze herdenking is en blijft een belangrijk gegeven in de streek”, klinkt het nog.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
