West-Vlaming Hans Bonte schrijft SPA-succesverhaal in Vilvoorde

In 2012 ging hij 6 procent vooruit, vorige zondag deed hij er nog eens 7 procent bij, tegen de nationale SP.A-trend in. Persoonlijk haalt hij 3.703 voorkeursstemmen. Hij komt uit Ingelmunster en lijkt in Vilvoorde onaantastbaar als burgemeester. Hans Bonte, een West-Vlaams succesverhaal in Vlaams-Brabant.

Hans Bonte onderhandelt momenteel volop over de toekomstige coalitie in Vilvoorde. “Ik neem daar rustig mijn tijd voor. Uit ervaring weet ik dat je moet gaan voor een goede ploeg. Jonge gemotiveerde mensen, mensen met ervaring, mensen met de ambitie om van Vilvoorde de sterkst mogelijke stad te maken.” Tussen het onderhandelen door maakt Hans Bonte even tijd voor ons. Na zijn studententijd in Gent en Brussel bleef de Ingelmunsternaar plakken in de hoofdstad.

Verliefd op Vilvoorde

“Natuurlijk weten ze hier dat ik West-Vlaming ben. Wat mooi is moet je niet wegsteken”, lacht Hans Bonte. “Maar ik ben een West-Vlaming die verliefd is op Vilvoorde. En natuurlijk ook op mijn vrouw.” Af en toe krijgt hij reacties op zijn West-Vlaamse roots. “Mensen zeggen dan: ‘Hij is een goede Brabander geworden, maar hij heeft een West-Vlaamse inborst’. Voor het feit dat ik een ‘harde werker’ ben, dat vinden ze hier typisch West-Vlaams.”

Af en toe komt Bonte nog eens naar West-Vlaanderen. “Naar Ingelmunster veel te weinig eigenlijk. Ik heb er nog een tante die ik een heel warm hart toedraag en enkele neven en nichten. Maar als politicus ontbreekt het me dikwijls aan tijd. Als ik naar West-Vlaanderen kom, dan meestal richting Kortrijk waar mijn broer met zijn gezin woont.”

Die broer Joost stond op de 10de plaats in Kortrijk. Hij haalde 801 voorkeursstemmen. Ook in Kortrijk gaat SP.A – tegen de nationale trend in – vooruit. “Je moet een Bonte op je lijst zetten om het goed te doen als SP.A-afdeling”, grapt Joost daarover.

“Mijn broer is een vrolijke vogel”, lacht Hans Bonte. “Maar ik ben wel ongelofelijk trots op hem. Hij kwam voor de eerste keer op en heeft maar een beperkte tijd campagne kunnen voeren. Niet evident in een partij die sowieso al voor uitdagingen stond.”

Dreun voor SP.A

In heel wat steden en gemeenten kreeg SP.A zondag flinke klappen. “Mijn gevoel is dus dubbel”, zegt Hans Bonte. “Ik ben blij omwille van mijn eigen score, maar ik ben ook triest over de negatieve trend in de partij. Er is weinig reden tot juichen. We hebben zondag een serieuze dreun gekregen. Maar sommigen moeten dat precies nog beseffen.”

Een uithaal naar voorzitter John Crombez? In een eerste reactie na zondag verweet Bonte zijn partij wereldvreemdheid, gebrek aan lef en een overdreven kortetermijnvisie. “Ik besef dat het momenteel moeilijk is om voorzitter te zijn van de partij. Bovendien zit hij ook nog met de mouwen opgestroopt in Oostende om daar de onderhandelingen mee in goede banen te leiden. Johan (Vande Lanotte, red.) doet het daar schitterend en blijft met zijn stadslijst de grootste. Als je de grootste partij aan de kant schuift, is dat volgens mij nefast. Mensen zijn die politieke spelletjes beu.”

Maandag zagen Bonte en Crombez elkaar al op het partijbureau. Heeft Bonte tips voor zijn partijvoorzitter? “Je moet een positief verhaal willen schrijven, maar je moet de problemen ook niet onder de mat willen vegen. We moeten lessen trekken voor de toekomst.”

Naïef en masochistisch

Bonte stelde zich eerder heel kritisch op ten opzichte van het cumulverbod binnen SP.A. SP.A is de enige partij in Vlaanderen die haar politici verbiedt om mandaten te cumuleren. “Ik heb mij geëngageerd als burgemeester van Vilvoorde. Daar wil ik absoluut voor gaan. “Dat betekent dus dat ik mij niet langer kan engageren als parlementslid. Of dat voor de partij het beste is, betwijfel ik. Let wel, ik ben voor een cumulverbod. Als er daarover een wet gestemd wordt, ben ik de eerste om op de groene knop te drukken. Politiek is een zot leven. Na 23 jaar als parlementair besef ik dat zeker. Maar ik vind het naïef en masochistisch van SP.A om jezelf een cumulverbod op te leggen. Dat getuigt van een ongelofelijke pretentie en zelfs dwaasheid. Bovendien kunnen burgemeesters spreken vanuit de buik van de samenleving. Ik was in het parlement de eerste die het probleem van radicalisering heeft aangekaart.

Vilvoorde

Hans Bonte (SP.A), Ingelmunster

Zemst

Bart Coopman (CD&V), Ingelmunster

Alken

Hendrik Verbrugge (voor N-VA in provincieraad), Roeselare