Niet iedereen in de gemeenteraad was het eens met de beslissing om de monumentale sculptuur ‘De Zoon’ van kunstenaar Johan Lievens te aanvaarden als schenking. Het kunstwerk wordt wel gratis geschonken, maar de verhuis en plaatsing kosten de gemeente ruim tienduizend euro, een prijs die bij de oppositie de wenkbrauwen deed fronsen.
Het kunstwerk ‘De Zoon’ is een monumentale marmeren sculptuur van de Brugse kunstenaar Johan Lievens, gerealiseerd in 1995-1996 in opdracht van het echtpaar Aimé en Greta Vermeersch-Lagae. Het beeld stond 30 jaar opgesteld aan hun woning in de Hugo Verriestlaan in Gullegem. De familie besliste nu het werk te schenken aan de gemeente Wevelgem, op voorwaarde dat het in Gullegem blijft en dat de gemeente instaat voor de verplaatsing.
De geschatte waarde van het kunstwerk bedraagt 30.000 euro. Voor de verplaatsing en installatie wordt op een kost van ongeveer 10.500 euro gerekend. De sculptuur krijgt een nieuwe plek aan de Dreef Ter Winkel, waar binnenkort een groene woonomgeving met sociale woningen wordt ontwikkeld. Zowel de familie als de woonmaatschappij gaven hun akkoord over die locatie.
“Het gebeurt niet vaak dat we over zo’n dossier beslissen. De Zoon maakt al bijna 30 jaar deel uit van het Gullegemse straatbeeld”, lichtte schepen Geert Breughe (CD&V) toe. “Een kunstrestaurateur heeft de staat van het beeld positief beoordeeld. We stellen daarom voor om de schenking te aanvaarden. Zo geven we ook aandacht aan kunst in de openbare ruimte.”
Niet kosteloos
Niet alle fracties deelden dat enthousiasme. Yves Goddeeris (Vooruit) noemde het dossier ‘allesbehalve kosteloos’. “De verhuizing kost meer dan 10.000 euro, en het onderhoud zal ook geld vragen. We zeggen geen neen tegen kunst, maar als de gemeente investeert, moet er een duidelijke link zijn met Wevelgem. Dat ontbreekt hier.” Ook Vlaams Belang stemde tegen. “Kunst heeft zijn waarde, maar is het een kerntaak van de gemeente om dit allemaal te betalen en te onderhouden?”
Volgens Breughe werd het werk al in 2022 besproken binnen de gemeentelijke werkgroep. “De vraag is terecht of dit onze kerntaak is”, erkende de schepen. “Maar De Zoon hoort bij Gullegem. Vlaanderen is groot geworden door zijn kunstenaars, en er moet ook vandaag ruimte blijven voor kunst in onze gemeente.”
De gemeenteraad aanvaardde de schenking met 24 stemmen voor, vijf tegen en twee onthoudingen. De schenking zal via een notariële akte worden afgerond, waarbij de gemeente instaat voor de notaris- en schenkingskosten. (Zana Bulteel)
