Naast een nieuwe voorzitter mochten de leden van Open VLD vrijdag ook kiezen voor een nieuw partijbestuur. Zowel gedeputeerde Sabien Lahaye-Battheu uit Poperinge als de Ieperse burgemeester Emmily Talpe stelden zich vanuit de Westhoek kandidaat, maar alleen Sabien haalde het.
Sabien Lahaye-Battheu maakte tot eind 2018 deel uit van het uitgebreid partijbestuur. “Dat was omdat ik parlementslid was”, legt Sabien Lahaye-Battheu uit. “Dan werd het partijbestuur één keer per maand uitgebreid met de mandatarissen die niet verkozen waren. In 2018 maakte ik echter de keuze om Brussel te verlaten en dichter bij huis aan politiek te doen in de Provincie, maar ik wilde toch nog die lijn behouden met Brussel. Vandaar dat ik me kandidaat heb gesteld voor het partijbestuur.”
Stem in Brussel
Het Poperingse gemeenteraadslid raakte weliswaar niet rechtstreeks verkozen tot het partijbestuur, maar volgens de statuten van Open VLD moet elke provincie vertegenwoordigd zijn door twee niet-mandatarissen. Op die manier bemachtigde Sabien Lahaye-Battheu alsnog een zitje in het partijbestuur. “Het is belangrijk dat er vanuit de Westhoek ook een stem is in Brussel. Aangezien ik van 2003 tot 2018 Kamerlid was, heb ik ook de nodige ervaring en ik wilde wel een rol blijven spelen in het bepalen van de partijlijn en de visie van de partij. Ik nam de uitdaging aan om het te wagen en ik ben dankbaar dat mijn West-Vlaamse en andere collega’s mij het vertrouwen geven.”
Nieuwe voorzitter
De nieuwe voorzitter Egbert Lachaert kan alvast op de steun rekenen van Sabien Lahaye-Battheu. “Ik ben blij dat het zo’n overtuigende keuze was van onze leden”, zegt Lahaye-Battheu. “Egbert is iemand die verbindingen maakt en luistert naar de basis. We waren collega’s in de Kamer, dus ik ken hem redelijk goed. Hij onderaan begonnen en gestaag gegroeid. Nu de keuze gemaakt is, denk ik dat we met z’n allen bij Open VLD klaar zijn om vooruit te gaan”, besluit Sabien Lahaye-Battheu.
Emmily Talpe
Emmily Talpe haalde net niet het partijbestuur. “Het partijbestuur bestaat uit 20 leden, dé liberale kopstukken”, zegt Talpe. “Ik ben 25ste op 117 kandidaten geëindigd, dus ik ben zeker tevreden met mijn resultaat én vooral vereerd dat ik het vertrouwen kreeg van zoveel leden. Van alle West-Vlaamse kandidaten ook de derde – na Vincent Van Quickenborne en Francesco Vanderjeugd – maar dus net uit de boot voor partijbestuur.”
Toch is de Ieperse burgemeester ervan overtuigd dat ze kan blijven haar zegje doen in de partij. “Als Vlaams volksvertegenwoordiger ben ik sowieso wel lid van het uitgebreid partijbestuur. Eénmaal per maand sluiten alle volksvertegenwoordigers dan mee aan tafel. Belangrijke beslissingen worden ook vaak naar deze uitgebreide partijbesturen verschoven om een breed draagvlak te creëren”, legt Emmily Talpe uit.
Ook Talpe is tevreden met de keuze van de voorzitter. “Ik heb mij neutraal opgesteld in de voorzittersverkiezingen. Ieder van onze leden moet voor zichzelf in alle vrijheid zijn/haar keuze maken. Egbert ken ik al lang. Hij is heel gedreven, bekwaam én toegankelijk. Drie belangrijke eigenschappen voor een leider”, besluit Emmily Talpe. (TOGH)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier