Tom Vandenkendelaere, eergisteren net dertig geworden, mag straks naar het Europees Parlement voor CD&V, de partij waar hij de nationale jongerenvoorzitter van is. Hij zal het zitje innemen van Marianne Thyssen, die Europees commissaris wordt.
Tom is een geboren en getogen Roeselarenaar. Sinds eind 2012 ruilde hij zijn job bij de federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken in om als nationaal jongerenvoorzitter van CD&V beroepspoliticus te worden. Een functie die hij meteen met de nodige verve invulde, hij liet zich onder meer opmerken bij de totstandkoming van het Innesto-programma van CD&V in 2013.
In 2009 had Tom Vandenkendelaere zich al aangesloten bij JONGCD&V. “Ik kies voor deze partij omdat ze op alle echelons verantwoordelijkheid durft op te nemen. Een eigenschap die erg belangrijk is voor het voortbestaan van onze samenleving zoals we die nu kennen”, zei Tom toen. Het politieke vlammetje in hem werd aangestoken toen hij in het vijfde middelbaar Yves Leterme op bezoek kreeg in de klas. “Ik was gecharmeerd door de manier waarop hij écht naar ons luisterde, en waarop hij nadien opvolging gaf aan het klasgesprek.”
Nadat hij in 2012 al had deelgenomen aan de gemeenteraadsverkiezingen in zijn eigenste Roeselare, was Tom bij de verkiezingen van mei jl. voor de eerste keer kandidaat op een nationale lijst. Hij kreeg de mooie eerste opvolgersplaats op de Europese lijst, een sterk signaal van CD&V naar de jongeren toe. Dat werkte, want Tom behaalde meer dan 31.000 stemmen.
Reactie
Met de intrede van Tom Vandenkendelaere hebben we overigens opnieuw een West-Vlaming in het Europees Parlement. “Het is een grote kans om als jongere naar het Europees Parlement te mogen trekken en bovendien ben ik inderdaad de enige West-Vlaming”, aldus Tom Vandenkendelaere. “Het is mijn doel om een jonge wind te laten waaien door een parlement dat dikwijls de club van de uitgerangeerde politici wordt genoemd. Daarnaast wil ik zeker ook de belangen van onze provincie behartigen. Zo wil ik me verdiepen in de landbouw, de grenscriminaliteit en de eurometropool”, klinkt het ambitieus.
De opluchting was groot bij Tom deze morgen. “Ik was heel blij toen ik het nieuws vernam na een slepende periode. Ik had het eigenlijk niet verwacht. We zijn al een paar keer dichtbij geweest maar ook al enkele keren heel veraf. Marianne Thyssen wordt echt wel de juiste vrouw op de juiste plaats. Hiermee maken we duidelijk dat CD&V voor beleid gaat en niet voor de postjes”, legt Tom uit. “Ik heb er vanmorgen al een glas op gedronken, maar ik ben ondertussen vooral druk bezig met de voorbereidingen. Ik ga de uitdaging vol enthousiasme aan en wil daarin niet teleurstellen.”
(JRE/MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier