Leerlingen van het vijfde en zesde leerjaar uit de Zedelgemse scholen zetelen dit schooljaar in een kindergemeenteraad, met hun eigen burgemeester. Ze leren in de raadzaal overleggen over actuele punten om hun gemeente mee vorm te geven. Het schepencollege neemt hun verslagen ter harte in het beleid.
Na Oostkamp en Beernem krijgt ook Zedelgem een kindergemeenteraad. Na het voorstel van de N-VA-fractie overlegden de diensten jeugd en communicatie van de gemeente met alle basisscholen die de leden verkiezen. Een vaste groep van leerlingen uit het vijfde en zesde leerjaar zullen dit schooljaar, net zoals in de ‘echte’ gemeenteraad, over uiteenlopende lokale thema’s debatteren en beslissen. Op de agenda van zo’n kinderraad staan onderwerpen die kinderen en jongeren bezig houden, zoals verkeersveiligheid, speelpleinen, sportcentra en milieu. De kinderen die zetelen kunnen zo ook sociale en communicatieve vaardigheden ontwikkelen door te overleggen, te luisteren en samen te werken. Als toekomstige kiezers denken ze mee over de omgeving waarin ze opgroeien. De verslagen met besluiten en ideeën van elke zitting worden in het lokaal beleid meegenomen.
Jeugdstem
Uit de laatste twee leerjaren van de betrokken Zedelgemse lagere scholen konden alle kinderen zich kandidaat stellen om voor de kindergemeenteraad te verkozen te worden. Er kwamen 21 raadsleden uit de us. De juniorraad zal dit schooljaar drie keer op woensdagnamiddag samenkomen om in de raadzaal te zetelen.
“Een huishoudelijk reglement regelt de praktische werking. De website van de gemeente krijgt een aparte pagina over de kindergemeenteraad, waarop ook de verslagen komen”, duidde burgemeester Annick Vermeulen.
“Ook binnen hun school kunnen de leden ideeën voor agendapunten halen en delen. Na het eerste jaar zullen we de werking evalueren. We willen de kinderen in onze gemeente een stem te geven. Ze leren zo wat lokale democratie betekent en kunnen ze meebouwen aan een nog warmer Zedelgem.” (HV)
