Brecht Vermeulen is sinds begin deze maand de nieuwe kabinetschef voor de drie N-VA-schepenen in Oostende. “Het eerste wat ik deed was de stad verkennen en bekijken vanuit het beleidsoogpunt”, zegt het voormalig parlementslid.
De 56-jarige Brecht Vermeulen uit Roeselare is gehuwd en vader van twee twintigers. “Ik ben al heel lang actief in de Vlaamse Beweging. Op mijn 22ste werd ik voorzitter van de Vlaamse Volksbeweging Roeselare en ik ben dat gebleven tot ik in 2012 politiek actief werd.”
Uit die periode kent hij Jan Jambon, Peter De Roover en uit zijn studententijd ook Bart De Wever. Professioneel was hij 20 jaar directeur van de sociale huisvestingsmaatschappij De Mandel, eveneens tot hij politiek actief werd. Vermeulen is sinds 2013 fractieleider in de Roeselaarse gemeenteraad, waar de N-VA in de oppositie zit. Tussen 2014 en 2019 was hij federaal parlementslid; nadien werd hij voorzitter van De Watergroep en actief als consultant in de vastgoedsector.
“Ik bezocht De Schorre, de Gaanderijen en andere plaatsen en zag een stad met veel charmes en potentieel”
“Mijn leven slingerde tussen vastgoed en de publieke sector. Dat was zo bij de huisvestingsmaatschappij en De Watergroep. In december zag ik de vacature en het was een cri du coeur, want van alle gemeentebesturen in West-Vlaanderen waar de N-VA in de meerderheid zit, hebben enkel Kortrijk en Oostende een eigen kabinet. Het interesseerde me enorm hoe de politiek vanuit de meerderheid de zaken in gang zet en een stad bestuurt.”
Oostende
“Toen het zeker was dat ik de job had, ben ik in Oostende komen wandelen. De stad is in 20 jaar veel veranderd. Maar ik heb vooral anders naar de stad gekeken. Ik bezocht De Schorre, de Gaanderijen en andere plaatsen en zag een stad met veel charmes en potentieel. Mijn volgende wandeltocht gaat naar de Oosteroever. Ik wil weten hoe het er on the field uitziet. Als er dossiers of aanvragen besproken worden dan kan je beter inschatten hoe trajecten lopen.”
Hij kijkt vooruit: “Het meerjarenplan werd goedgekeurd. Het is een bijbel waarin keuzes werden gemaakt en die grote lijnen en afwerking moet ik bewaken. We moeten zorgen dat de keuzes afgewerkt worden. Ik verwacht ook veel concrete vragen via de schepenen, verenigingen, bedrijven of burgers.” Op zeer korte termijn selecteert Vermeulen nog medewerkers en vanaf februari moet het kabinet op volle toeren draaien. (EFO)
