Het stadsbestuur van Poperinge stelt zijn meerjarenplan 2026-2031 voor. Met een netto-investeringsruimte van 32,5 miljoen euro (2026-2031) wil Poperinge de stadskern en de dorpen versterken. “Ondanks een uitdagende financiële context kiezen we resoluut voor vooruitgang met vijf projecten die onze stad richting geven”, zegt burgemeester Christof Dejaegher.
“Stijgende kosten, inflatie, beperkte middelen vanuit hogere overheden en bijkomende taken voor lokale besturen maakten de financiële oefening bijzonder complex. We kregen heel wat slecht nieuwsmeldingen op financieel vlak. We proberen om een goed plan op tafel te leggen en ik denk dat we daar ook in geslaagd zijn, zonder de basisdienstverlening in het gedrang te brengen”, zegt burgemeester Christof Dejaegher.
“De schuldenlast die de stad nu draagt, kunnen we aan, maar we willen die onder controle houden en we willen niet dat die last stijgt. Eind 2019 hadden we investeringen van 25 miljoen euro netto, waarvan 25 procent gesubsidieerd was. Tot 2031 hebben we een bruto investeringsruimte van bijna 45 miljoen euro, zo’n 32,5 miljoen euro netto. Daarvan is 11 miljoen euro gesubsidieerd. Dat zijn subsidies waar we nu zeker van zijn, maar doorheen de jaren zullen die subsidies stijgen”, zegt schepen van Financiën Ben Desmyter.
“We hebben als doel dat de mensen tevreden zijn en onze keuzes als verstandig ervaren”
“Wat de belastingen betreft blijven de opcentiemen en de personenbelasting op het bestaande niveau. De algemene belasting op het hebben van een adres en de bedrijfsbelasting worden wel aangepast. Voor bedrijven passen we de belasting aan op vlak van oppervlakte, dat doen naburige gemeenten en de provincie ook. Dat heeft een impact op 20 procent van de bedrijven. Voor de gezinnen is de stijging van de belastingen beperkt van 92 euro tot 105 euro.”
“We moeten nergens afbouwen wat we al hebben opgebouwd tijdens de laatste legislaturen, dat toont dat we in het verleden goede keuzes hebben gemaakt”, benadrukt schepen Loes Vandromme. “We streven naar verstandige keuzes die onze inwoners vooruithelpen. Wij willen dat Poperingenaars voelen dat we investeren in wat telt”, zegt burgemeester Christof Dejaegher.
Vroonhof en Hopmuseum
“De Vroonhofsite vormt een cruciale schakel tussen de Grote Markt, de scholen en de Ieperstraat. De stad kiest voor een bruisend stadsdeel met open water, ontharding en groen. De ingekokerde Vleterbeek krijgt een open profiel naast de vernieuwde koker, hiervoor gaan we samenwerken met de provincie”, aldus Dejaegher. “Nieuwe bruggen en een wandel- en fietszone verbeteren de mobiliteit. We trekken de tuin in het straatbeeld – en dat gaat verder dan groen. Het gaat over ademruimte, over leven”, vult schepen Ben Desmyter aan. Daarnaast start Poperinge, samen met Scholen van Vlaanderen, met de bouw van een nieuwe kunstacademie. Deze opent in 2030. De podiumzaal volgt later.
Ook het Hopmuseum wordt na 20 jaar dienst gerenoveerd en uitgebreid. “Dit museum raakt rechtstreeks aan het DNA. De Hoppefeesten in 2026 zijn economisch belangrijk, maar het raakt de inwoners ook in het hart. De stad wil toewerken naar één site waar toerisme en museumbeleving samenkomen tot een volwaardig streekbezoekerscentrum. We willen ook nog steeds een stadsbrouwerij uitwerken. Het Hopmuseum heeft een subsidie van 1,5 miljoen euro, als we het nu niet doen zijn we die subsidie kwijt”, legt burgemeester Dejaegher uit.
Parkeermogelijkheden
Poperinge wil ook belangrijke stappen zetten in de uitvoering van het masterplan stationsomgeving. “We breken de verworven gebouwen af, vergroenen de zone waar mogelijk, realiseren een nieuwe fiets- en wandelverbinding tussen de Nieuwstraat en Prof. Dewulfstraat, bereiden een infopunt voor toerisme en mobiliteit in het stationsgebouw voor en zetten de eerste stappen in de bijkomende fietsenstalling en parkeerplekken. De Lovie ziet af van de uitbating van een koffiepunt, dus daar willen we zelf werk van maken”, klinkt het. “De ondergrondse parking op de Vroonhofsite kan niet meer doorgaan. We willen extra parkeerplaatsen in het centrum creëren, onder andere via een mogelijke aankoop in het Rekhof op de site van de Gilde en het ACV. Daarnaast gaan we in gesprek met de scholen om een gezamenlijke parking te realiseren op het schooldomein aan de hoek van de Deken De Bolaan en de Westouterstraat.” In samenwerking met WVI komt een woonontwikkeling tussen de Sint-Bertinusstraat, Pezelstraat, Noordlaan en Veurnestraat. Bij de Technische Dienst langs de Ouderdomseweg wordt ook een nieuwe loods gebouwd.
(Lees verder onder de foto)
Investeren in de dorpen
Poperinge blijft investeren in haar dorpen, met aandacht voor mobiliteit, verenigingsleven en sociale verbondenheid. Het Dorpenplan actualiseert ze en Proven, Watou, Roesbrugge, Reningelst en Krombeke krijgen enkele investeringsprojecten. “In Reningelst werken we aan het Chirogebouw, KSA Watou krijgt een nieuwbouw en het oc in Proven wordt uitgebreid”, vertelt schepen Ewoud Notebaert.
“We zetten ook in op het Weeuwhof dat een nieuwe toekomst krijgt als plek voor innovatief en inclusief wonen en voeren de inspanningen voor landelijke wegen… Met dit meerjarenplan willen we Poperinge versterken voor iedereen. We hebben als doel dat de mensen tevreden zijn en onze keuzes als verstandig ervaren. Poperinge blijft zo, ondanks de financiële druk, bouwen aan een stad die leeft. Klaar om aan de pluk van 2026-2031 te beginnen en te leven als ‘God naast Frankrijk'”, zegt burgemeester Christof Dejaegher.
