De bestuursmeerderheid van Hooglede, die bestaat uit Groep 21 en Team Burgemeester, heeft een eerste voorstel van meerjarenplan klaar. Alles samen zal in de komende bestuursperiode 23 miljoen euro geïnvesteerd worden. Volgende week trekken ze ermee de baan op om feedback te verzamelen van burgers. Wij overlopen nu al even de krijtlijnen. Zo krijgt Eendracht Hooglede een nieuwbouwkantine én gaan de belastingen in Hooglede omlaag.
“Dit nieuwe beleidsplan is ons kompas voor de komende jaren”, aldus burgemeester Kristof Pillaert (Groep 21). “Wie het leest, zal merken dat de verkiezingsbeloftes van beide coalitiepartners zichtbaar zijn en zelfs binnen de krappe financiële mogelijkheden ook worden waargemaakt.” Daarmee verwijst Pillaert onder meer naar de beloofde hervorming van de belastingen. Met een aanvullende personenbelasting van 8 procent zit Hooglede namelijk een flink stuk boven het Vlaamse gemiddelde van 7 procent. Voor de verkiezingen beloofde Groep 21 daar wat aan te doen.
Belastingen dalen
Die 8 procent gaat de komende jaren met 0,2 procent dalen. In 2026 gaat er 0,1 procent af, en – onder wat voorbehoud – wordt er dan nog eens 0,1 procent afgetrokken in 2029. “Ik denk dat we in deze legislatuur, waarbij de budgetten overal onder druk staan, één van enige gemeenten zijn in Vlaanderen waar de belastingen dalen”, zegt schepen van financiën Tomas De Meyer (Groep 21). “Het gaat om een doordachte aanpassing, waardoor we meer koopkracht creëren.”
Al moet Hooglede de centen dan wel elders halen. “We schaffen de oude belasting op vermogen af (die drijfkrachtbelasting, voor bedrijven die op hun site motoren staan hebben, leverde Hooglede zo’n 200.000 euro per jaar op – red.). In de plaats van die oneerlijke belasting komt er een nieuwe belasting, gebaseerd op het kadastraal inkomen. Voor 98 procent van de gezinnen, met een KI kleiner dan 2.500 euro, verandert er helemaal niks. Grote sites met een heel hoog KI zullen meer moeten betalen. De sterkste schouders dragen dus de zwaarste lasten.”
Geen kunstgras
Eerder dit jaar werd al duidelijk dat het budget dat in de vorige legislatuur voorzien was voor een kunstgrasveld voor Eendracht Hooglede geschrapt werd. Van dat kunstgras is geen spoor meer in het meerjarenplan. In de plaats daarvan krijgt de voetbalclub een nieuwbouw met kantine en kleedkamers, iets dat de club zelf prioritair vond. Sinds storm Eunice in februari 2022 het dak van de kantine blies, is de toestand van het stokoude gebouw er niet echt op verbeterd.
Nieuwe chirolokalen op De Geite
Nog in het meerjarenplan staan enkele projecten opgenomen die al lopende waren. Daar hoort onder meer de in aanbouw zijnde fietserstunnel en het naastgelegen spaarbekken bij, maar het grootste project blijft de kloostersite in Gits, inclusief nieuw groen en de herbestemming van de voormalige kapel tot lokaal dienstencentrum, polyvalente zaal én locatie voor het deeltijds kunstonderwijs. Nog op vlak van nieuwbouw wil de meerderheid werk maken van een nieuwe kinderopvang op de site Dufour (waarvoor eerder dit jaar het naastgelegen huis werd aangekocht), terwijl ook de Chiro van Sint-Jozef De Geite nieuwe lokalen zal krijgen.
Vrachtwagensluis en -parking
In april kondigde burgemeester Pillaert het al aan en het blijft de bedoeling om in 2026 al een vrachtwagensluis – een trajectcontrolesysteem om doorgaande vrachtwagens te weren – te installeren. Een studiebureau heeft inmiddels wat huiswerk gedaan. Er moeten camera’s komen langs vier invalswegen in Hooglede. Het gaat om de Kortemarkstraat, de Ieperstraat, de Bruggestraat en de Roeselarestraat. Nog in verband met vrachtwagens wil de meerderheid een nieuwe vrachtwagenparking voorzien in de omgeving van de Bruggesteenweg, om iets te doen aan de vele vrachtwagens die er vaak aan weerszijden van de weg geparkeerd staan. Waar die parking precies zal komen is nog niet duidelijk.
Verkoop sociale woningen
Hooglede is ook van plan om 16 van de 21 bestaande sociale woningen van het OCMW over te dragen aan woonmaatschappij Thuiswest. De vijf woningen op ‘t Hoge blijven om louter praktische redenen voorlopig in handen van het OCMW. Dat gemeentes hun sociale woningen van de hand doen is een evolutie die sinds de fusies van de woonmaatschappijen al langer aan de gang is. Nog opvallend in dit verband is dat de gemeente een nieuw ‘rollend woonfonds’ in het leven roept. “Dat is een mechanisme om renovatie te ondersteunen”, aldus bevoegd schepen Frederik De Meyere (Team Burgemeester). “Wie nu renoveert en premies aanvraagt, moet vaak wachten heel lang wachten om gemaakte kosten te kunnen recupereren. Met dit fonds zorgen we voor een overbrugging.”
Schoolomgevingen en Sleihage
Het bestuur wil ook werk maken van veiligere school- en jeugdomgevingen in Hooglede, Sleihage en Gits. Onder meer de mobiliteit en parkeergelegenheid aan speelplein Zoeber en in de omgeving van de scholen in Hooglede wordt herbekeken. Voor Sleihage wordt een nieuw masterplan uitgewerkt, want daar komen er 40 nieuwe wooneenheden bij achter de kerk. Die zullen ontsloten worden via het plein aan de kerk. Waar ook een school ligt. “We spreken hier zowat van een verdubbeling van het aantal inwoners van Sleihage, dus daar gaan we een verkeersdeskundige op los moeten laten. Anderzijds willen we achter de kerk ook een nieuwe fiets-en wandelverbinding creëren richting Hooglede, waardoor fietsers niet langer langs de rotonde moeten passeren.”
Cultuur
Ook cultuur wordt wat hervormd. Nu worden de meeste grote namen vooral door de gemeentelijke cultuurdienst geprogrammeerd, maar het bestuur wil de bal in het kamp van de verenigingen zelf leggen. “Pakweg een Geert Hoste in de Gulden Zonne krijgen is niet evident voor een vereniging”, aldus Lies Colpaert (Groep 21). “Daar willen we bij helpen door de kosten voor te schieten. Als het evenement uitverkocht is, dan is de winst voor de verenigingen. Als er verlies gemaakt wordt, dan is dat voor de rekening van de gemeente. Op die manier stimuleren we vereniging om hun grenzen te verleggen en zal men wat meer risico durven nemen. Zo willen we meer gedragen, grotere namen naar Hooglede krijgen. Uiteraard binnen de grenzen van het budgettair haalbare.”
Bovenstaande is slechts een greep uit het volledige meerjarenplan. Alle voorstellen zelf beoordelen kan tijdens zeven participatiemomenten, waarbij de speerpunten toegelicht worden door de schepenen aan de bevolking. Met de feedback gaat de bestuursmeerderheid dan aan de slag, om dan in november het plan voor te leggen aan de adviescomités.
De data en locaties van de participatiemarkten
Maandag 20 oktober om 19 uur in De Gulden Zonne, op dinsdag 21 oktober in sporthal Ogierlande, woensdag 22 oktober is zaal Geitenhove aan de beurt, op donderdag 23 oktober wordt verzameld in De Sleedoorn, op vrijdag 24 oktober kunnen inwoners van Onledemolen terecht in d’Oude Statie en op maandag 27 oktober is er een participatietafel in de zaal van TailorSteel in de Roger Deceuninckstraat. Bovenstaande participatietafels starten telkens om 19 uur. Op 4 november tot slot sluit het college het rijtje af in wzc Ter Linde tussen 12 en 17 uur.
