Lukas Viaene legde net voor de kerstvakantie de eed af als nieuwe schepen van Deerlijk. Hij volgt Marleen Prat op, die een stapje opzij zette omdat de combinatie met haar werk te lastig beek. Met zijn 20 lentes is Lukas de jongste schepen van Vlaanderen. Hij is bevoegd voor personeel en organisatiebeheersing, kinderopvang, sociale economie, Europese zaken, gelijke kansen, gemeentelijke vrijwilligers en ontwikkelingssamenwerking.
Lukas Viaene, zoon van Koen Viaene en Hannelore Malfait en broer van Emiel, volgt de lerarenopleiding aan Vives Kortrijk. Hij is heel actief in de gemeente. Samen met Kobe Vannieuwenhuyse en Tim Vanluchene is hij hoofdleider van Scouting Deerlijk. Ook voetbal is een grote passie. Hij is trainer-coach van de U9 en tornooileider bij voetbalclub Deerlijk Sport. Eind 2023 werd hij door toenmalig burgemeester en huidig eerste schepen Claude Croes gevraagd om op de lijst te staan van CD&V Deerlijk. “Ik volgde de gemeenteraadszittingen al een tijdje”, start Lukas zijn verhaal.
“Ik heb wat bedenktijd gevraagd, maar heb toch relatief snel toegehapt. Vanop de 14de plaats behaalde ik 477 voorkeurstemmen. Ik was daarmee de nummer 9 van heel Deerlijk en nummer 7 van de CD&V, waarmee we opnieuw de absolute meerderheid wisten te behalen. Een verrassend persoonlijk resultaat, want ik had vooraf geen al te grote verwachtingen. Heel wat mensen die binding hebben met het voetbal en de scouts, hebben allicht op mij gestemd. Je hoopt altijd ergens op een goed resultaat, maar zo’n score had ik geenszins verwacht.”
Tweede passage
Lukas kwam zelfs onmiddellijk in aanmerking om schepen te worden in december 2024. “Jurgen Beke, die het vierde beste resultaat behaalde, had laten weten zijn schepenambt niet te willen opnemen en zo werd ik de volgende kandidaat”, gaat Lukas verder. “Ik was toen nog maar 19 jaar. Ik volgde het eerste jaar lerarenopleiding, zag die combinatie niet echt haalbaar en heb toen de boot afgehouden. Marleen Prat nam in december 2025 afscheid als schepen omdat die functie te zwaar was in combinatie met haar job en zo kwamen ze weer bij mij terecht. De trein was al eens gepasseerd en ik heb de tweede passage niet laten schieten. We zijn pas enkele weken ver. Het valt heel goed mee. Ik ben me nog volop aan het inwerken in de materie.”
“De reacties op mijn leeftijd deden me twijfelen aan mezelf”
De bekendmaking van zijn aanstelling zorgde meteen voor reacties, ook vanuit de oppositie. Daar klonk het dat hij te jong zou zijn voor een zware bevoegdheid als personeel en organisatiebeheersing. “Leuk was dat niet, het is menselijk dat je dan even aan jezelf begint te twijfelen”, geeft Lukas toe. “Maar ik begrijp waar die bezorgdheid vandaan komt. Uiteindelijk hebben de vele positieve reacties en het vertrouwen binnen de meerderheid de bovenhand gehaald.”
Begrijpen
“Er wacht mij ook geen gemakkelijke opdracht. De geplande fysieke integratie van het OCMW in het gemeentebestuur en de mogelijke uitbreiding van het gemeentehuis met het voormalige Blokkergebouw zijn dossiers met een grote impact op personeel en werking. Ik wil vooral veel luisteren in de eerste maanden. Wat leeft er bij de medewerkers? Waar lopen zij tegenaan? Als je dat niet goed begrijpt, kan je ook geen gedragen beslissingen nemen.”
“Ik wil vooral veel luisteren in de eerste maanden”
“Behalve personeel en organisatiebeheersing neem ik ook kinderopvang en de nieuwe bevoegdheid gemeentelijke vrijwilligers op. Dat laatste zie ik als een belangrijke schakel in het lokale weefsel. Vrijwilligers zijn onmisbaar voor een gemeente als Deerlijk. Ik wil bekijken hoe we hen beter kunnen ondersteunen en waarderen. Dat ik, gezien mijn engagement in jeugd en sport, die bevoegdheden niet kreeg, is een bewuste keuze. Onder jeugd valt onder meer het complexe dossier van de kinderboerderij, dat momenteel wordt opgevolgd door schepen Lies De Witte.”
Enige afstand
“Ook sport blijft bij Jo Tijtgat, die al sterk betrokken is bij onder meer de nieuwe sporthal en het kunstgrasveld. Het is logisch dat zij die dossiers verderzetten. Bovendien voelde het voor mij correcter om enige afstand te houden, net omdat ik zelf zo actief ben in het verenigingsleven.” (DRD)
