“Iedereen is hier welkom. Maar alleen als ze zich aan de regels houden. Het moet voor iedereen aangenaam én veilig blijven.” In Knokke-Heist maken ze zich op voor de eerste échte warmtedagen van het jaar. En daarvoor nemen ze in de kustgemeente nog tot donderdag extra maatregelen, zo bevestigt burgemeester Jan Morbee (GBL). Het doel? Overlast van onder andere groepen Noord-Franse jongeren vermijden.
Het is de voorbije jaren een kwalijke traditie geworden in Knokke-Heist. Op hittedagen worden ze vaak overspoeld door groepen jongeren – veelal Noord-Fransen – die overlast veroorzaken. Dat gaat van foutief parkeren tot het beschimpen van handelaars, achterlaten van zwerfvuil en geluidsoverlast. Ook op het strand lappen ze regelmatig de regels aan hun laars. In de kustgemeente zagen ze het de voorbije zomers allemaal passeren. Groepjes jongeren denken dat alles er mag.
En daar willen ze in Knokke-Heist nu komaf mee maken. Door preventief te werk te gaan in de eerste plaats. “Daarom kondigen we tot donderdag de procedure ‘flash Knokke hot’ af”, zegt burgemeester Jan Morbee (GBL). “De bedoeling is om de veiligheid te garanderen voor onze inwoners, tweedeverblijvers en bezoekers die zich aan de regels houden. Voor de duidelijkheid: iedereen is hier welkom. Maar wel enkel als ze zich aan de regels houden.”
Om het te illustreren: op echte hittedagen gaan ze in Knokke-Heist van 30.000 naar 100.000 inwoners. Beheersbaar als iedereen zich aan de regels houdt, maar in de kustgemeente zagen ze in het verleden al te vaak dat niet alle bezoekers met de juiste intentie naar de kustgemeente komen afgezakt. Daarom werd in het verleden onder andere de ‘dresscode’ ingevoerd. Dat verbod houdt in dat je niet in bikini of zwemkledij door de winkelstraten mag flaneren.
Procedure aangescherpt
“We hebben de procedure nog wat aangescherpt in die zin dat we nu niet meer wachten tot de temperaturen richting 30 graden gaan”, duidt Morbee. “We kijken ook naar de temperaturen in de buurlanden en onderhouden de nodige politionele contacten. Specifiek zal er daarom de komende drie dagen extra politie zichtbaar aanwezig zijn in het straatbeeld, het strand en de dijk. Ook in het station zal er politie aanwezig zijn. Zo zien toekomende reizigers meteen dat de politie alles in het oog houdt. Zie het daar al als een signaal.”
Verder zal de politie gebruik maken van het uitgebreide cameranetwerk om bijvoorbeeld de verkeersstromen te bekijken. Ook de gemeenschapswachten zullen extra alert zijn. Zij worden ingezet om de beeldkwaliteit mee te helpen bewaken en bezoekers te informeren over de geldende hoffelijkheidsregels. daarnaast voorziet de gemeente extra ledigingen van de vuilnisbakken om de netheid te garanderen.
“In de eerste plaats gaan we met mensen in gesprek gaan, maar indien nodig zullen we zéker ingrijpen”, besluit Jan Morbee. “We gaan voor absolute veiligheid en zullen kordaat optreden tegen amokmakers.” (MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
