Op de eerste zondag van januari is er traditioneel op heel wat plaatsen een nieuwjaarsdrink. Ook de gemeente Heuvelland besloot op die manier te toosten met alle inwoners.
Dit jaar was het Sint-Medardusplein in Wijtschate de plaats van afspraak. Tegen 11 uur begon het aardig druk te worden, ondanks de kou en een mager winterzonnetje. Enkele honderden inwoners genoten van eeen gratis drankje, de hongerige magen konden gestild worden met een stuk pizza of een bakje frietjes.
Plannen voor 2026
Even traditioneel is de toespraak van burgemeester Wieland De Meyer (Gemeentebelangen). “In 2025 werd er enorm veel geïnvesteerd in Heuvelland, maar het was ook een jaar van plannen maken. Een meerjarenplan die de koers moet uittekenen tot 2031. Als voornaamste gerealiseerde punten van vorig jaar zou ik de dorpskernvernieuwing van Dranouter willen aanhalen, naast rioleringswerken in de Sulferbergstraat in Westouter en de vernieuwde voetpaden in Nieuwkerke.”
In 2026 staat er ook heel wat op de agenda. “Zo hebben we twee mooie voorbeelden van private projecten op de top van de Rodeberg die onze gemeente op de kaart zullen zetten. De werken aan het iconisch gebouw van de Kosmos zijn volop bezig, en De Wielewaal wordt een wijncentrum.”
“De dorpsmentaliteit is een troef die we moeten blijven koesteren”
Speelnatuur en ontharding
“Daarnaast hebben we in Westouter 2,5 hectare natte speelnatuur in het verlengde van de huidige speelzone”, somde de burgemeester verder op. “In Dranouter wordt de hele wijk onthard en vergroend, en daarna komen zeker ook Loker en De Klijte aan bod. Maar ook de beek in Wulvergem, de bib in Wijtschate, het OC in Nieuwkerke en de kiosk in Kemmel zijn projecten die in de startbeugels zitten. Dit jaar nog wordt er gestart met het fietspad van Kemmel naar Wijtschate, en ook de werken voor het fietspad Poperinge-Westouter zijn gestart. In ieder dorp zal er dus wel iets bewegen.”
Wieland De Meyer noemde Heuvelland een sterke baken van positiviteit, te midden al het internationale, nationale en zelfs lokale gekibbel. “We laten ons niet kennen door negativiteit, we gaan samen vooruit. De dorpsmentaliteit is een troef die we moeten blijven koesteren.” (DT)
