De gemeenteraad van Wervik keurde het meerjarenplan ‘Samen gedurfde keuzes maken voor een ambitieus, warm en veilig Wervik 2026-2031’ goed. De Tabaksstad wil in de nieuwe legislatuur zo’n 45 miljoen investeren en dat bedrag is vergelijkbaar met de vorige legislatuur. De gemeentebelasting, personenbelasting en de opcentiemen blijven ongewijzigd. De grootste investering wordt de nieuwe polyvalente stadszaal Oosthove waar ook de kantoren van de Cel Vrije Tijd komen en jeugdhuis BeePee een nieuwe stek krijgt. Samen goed voor een bedrag van 11 miljoen euro.
Vlaams Belang noemt Oosthove een prestigeproject, maar daarmee gaat burgemeester Youro Casier (Vooruit) geenszins akkoord. “De huidige stadszaal dateert immers al van 1968”, reageert hij. Of de bestaande stadszaal wordt behouden of afgebroken staat nog niet vast. De aanbesteding voor de nieuwbouw is lopende. De offertes komen binnen. De werken moeten nog worden gegund door het schepencollege.
Voor de heraanleg van de Leiekaai is een krediet van 300.000 euro voorzien. Het gaat om een dossier in samenwerking met de Vlaamse Waterweg, de beheerder van de aanpalende Leie. Jari Denorme (N-VA) woont er in een flat en betreurt dat de helft van het aantal parkeerplaatsen verdwijnt.
“De stationsbuurt zou een uithangbord moeten zijn voor wie aankomt in ons station”
De plannen voor een stadsatelier worden geschrapt. “Gezien de financiële mogelijkheden staat dit nog niet ingeschreven”, aldus de burgemeester. Nabij de rotonde in de Geluwesesteenweg is de grond voor het stadsatelier enkele jaren geleden al aangekocht door de stad. Tegen de komst van de technische dienst, groendienst en dienst feestelijkheden was er protest in de buurt.
De heraanleg van de stationsbuurt met wegen- en rioleringswerken wordt nog maar eens opgeschoven. Er is al meer dan tien jaar sprake over een heraanleg. Sarah T’Joens (Vlaams Belang) noemde het een gemiste kans. “Het zou een prioriteit moeten zijn”, zegt ze. “De stationsbuurt zou een uithangbord moeten zijn voor wie aankomt in ons station.”
“Het gaat om meer dan de Stationsstraat”, haalt de burgemeester aan. “We nemen ook de Koer Verack en Emiel Gellyncklaan mee. We hopen halfweg deze legislatuur te kunnen starten met de studie om dan in de volgende legislatuur de uitvoering te voorzien.”
Kunstgrasveld
Na eerder Eendracht Wervik krijgt tweedeprovincialer SK Geluwe in 2026 een kunstgrasveld. Hiervoor ligt er een krediet van 500.000 euro vast. Er komt in het Stadion Damien Feys ook een nieuw sanitair blok. Hiervoor is er 250.000 euro voorzien. De stad telt 209 medewerkers. Goed voor een personeelskost van 6,5 miljoen eurp per jaar. Jari Denorme vraagt zich af of dit voor de stad financieel beheersbaar is. In het Nationaal Tabaksmuseum wordt de tentoonstellingsruimte in het tweede deel heringericht. Daar bevindt zich momenteel een succesvolle escaperoom.
Wervik telt ongeveer 140 camera’s en er komen er nog bij. “Zoals op de parkbegraafplaats in de Hansbekestraat”, zegt burgemeester Casier. “Het terrein is vier hectare groot en zijn er daar nog geen camera’s. We voorzien er gericht op de twee toegangen naast de aula en aan andere kant ter hoogte van, de grote poort.”
Bibliotheek
Sarah T’Joens vroeg ook of er in het kader van besparingen wordt gedacht aan één centrale bibliotheek. Nu is er een bib in zowel Wervik als Geluwe. De burgemeester bevestigde dat beide locaties blijven. Ook de toekomst van de Sint-Janskapel op de Steenakker kwam aan bod. De kapel is eigendom van het Woon- en Zorgbedrijf Wervik. “We denken in de richting van een ontmoetingsruimte maar dat moet nog worden uitgewerkt”, aldus schepen Lien Deblaere (Vooruit).
De opmaak van het meerjarenplan werd gekoppeld aan input van de inwoners tijdens Toekomstcafés. Tweehonderd inwoners gingen op de uitnodiging in. “Het is de bedoeling dat we die cafés in de toekomst herhalen”, aldus schepen Bercy Slegers (CD&V).
De voorstelling van het meerjarenplan voor de inwoners vindt donderdagavond om 19.30 uur plaats in gc De Knippelaar in Kruiseke.
