Het stadsbestuur van Roeselare heeft zijn meerjarenplan voor de periode 2026-2031 klaar en legt het volgende week ter goedkeuring voor aan de gemeenteraad. De stad investeert de komende jaren ruim 125 miljoen euro en schenkt daarbij onder andere extra aandacht aan veiligheid. Er komt voor het eerst een toeristentaks. De stad vraagt ook flexibiliteit van zijn medewerkers. “Jobs kunnen soms wijzigen om in te spelen op de behoeften van de stad of de burgers”, zegt burgemeester Kris Declercq.
In de gemeenteraad van september stelde het stadsbestuur al zijn beleidsprogramma voor onder de noemer Rust-Samen-Lef. Volgende week wordt het meerjarenplan voorgelegd aan de gemeenteraad, met daarbij ook de financiële keuzes die de stad de komende jaren maakt. “De stad investeerde de afgelopen jaren fors in infrastructuur, groen, mobiliteit en veiligheid en realiseerde tegelijk een positieve autofinancieringsmarge, een duidelijk signaal voor gezonde financiën. We investeren ongeveer 80 miljoen euro minder dan in de vorige bestuursperiode. We kiezen met het nieuwe meerjarenplan voor realisme, zonder aan de noodzakelijke vernieuwing in te boeten”, zegt burgemeester Kris Declercq (CD&V).
Meer blauw op straat
De stad investeert de komende jaren ruim 125 miljoen euro. “Daarbij schenken we bijvoorbeeld extra aandacht aan veiligheid. 13,5 miljoen euro gaat naar meer blauw op straat. Twintig extra politie-inspecteurs zullen op grondgebied Roeselare werken. Maar we investeren ook 625.000 euro in extra camera’s. We verhogen de middelen voor politiezone RIHO met 55 procent in vergelijking met het vorige meerjarenplan.”
Tijdens deze bestuursperiode staan ook enkele belangrijke projecten op til. Zo wordt 5,3 miljoen euro ingeschreven voor een masterplan rond het Welzijnshuis en staat 1,8 miljoen euro ingeschreven voor het nieuwe dierenasiel, waarvoor vorige week nog de symbolische eerste steen werd gelegd.
“Met een kleine bijdrage per overnachting per persoon kan Roeselare samen met logies bouwen aan een sterker toeristisch aanbod”
Uitkijken is het ook naar de realisatie van de oversteek tussen het Bergmolenbos en het Sterrebos. Aan dat project hangt een prijskaartje van 2,9 miljoen euro. Ook de Expohallen worden grondig aangepakt. De hallen worden opgeknapt, sport krijgt er een belangrijkere functie. Daarnaast is er nog 9,4 miljoen euro voor andere investeringen in sportinfrastructuur. De stad investeert onder andere in de sportaccommodatie op De Ruiter, in Beveren, in Rumbeke en aan het Stedelijk Sportstadion. Voor dit project is 5,2 miljoen euro uitgetrokken.
Roeselare ging de voorbije jaren de strijd aan met water. Ook de komende jaren is er 3,5 miljoen euro weggelegd voor de verdere aanpak van overstromingsgevoelige gebieden. Ook in de omgeving van De Spil staat er heel wat op til. Zo zijn de voorbereidingen op het AcademiePlus-verhaal — de samensmelting van SASK en STAP op een site — momenteel volop aan de gang. De gevaarlijke rotonde aan het Spillebad verdwijnt en maakt plaats voor een kruispunt dat met lichten geregeld wordt.
Toeristentaks
De aanvullende personenbelasting en de opcentiemen worden de komende zes jaar niet verhoogd. “Een aantal tarieven wordt wel geïndexeerd en geactualiseerd, zodat ze aansluiten bij de werkelijke kosten. Voor veel van deze tarieven gebeurde de laatste aanpassing al meer dan tien jaar terug. De indexering, voortaan ook jaarlijks opgenomen in de meeste reglementen, zorgt ervoor dat uitgaven en inkomsten evenwichtig evolueren”, legt schepen van Financiën Stefaan Van Coillie (CD&V) uit.
Opvallend is dat Roeselare voor het eerst een toeristentaks invoert. “Extra bezoekers in de stad zorgen voor een impuls voor onze lokale ondernemers. Om verder te kunnen doorgroeien als toeristische hotspot zijn extra investeringen nodig in wandel- en fietsroutes, toeristische bezienswaardigheden, evenementen en citymarketing”, aldus burgemeester Kris Declercq.
“Stad Roeselare wil de komende jaren deze kosten eerlijker verdelen tussen inwoners en bezoekers. Met een kleine bijdrage per overnachting per persoon (1,75 euro), zoals in veel centrumsteden, kan Roeselare samen met logies bouwen aan een sterker toeristisch aanbod. De inkomsten uit deze nieuwe taks vloeien terug naar de budgetten voor toerisme en horeca-ondersteuning. Jeugdverblijven worden vrijgesteld.”
“Jobs kunnen soms wijzigen om in te spelen op de behoeften van de stad of de burgers”
Voor nachtwinkels, belhuizen en sishabars wordt een nieuwe belasting ingevoerd. Bij opening komt er een eenmalige heffing van 7.500 euro en daarna jaarlijks een belasting van 1.500 euro. “Er komen ook nieuwe tarieven voor ongeadresseerd reclamedrukwerk. Op deze manier willen we overvloedige reclame op papier ontmoedigen. Dat leidt tot minder papierafval en een nettere stad.”
Om de stadsfinanciën gezond te houden is het essentieel dat de organisatie de tering naar de nering zet. “Dat gebeurt onder andere door het zorgvuldig omspringen met werkingsmiddelen op verschillende domeinen, het wagenpark niet uit te breiden, zorgzaam om te gaan en langer te werken met ICT-toestellen.
Waar mogelijk worden taken herschikt op het vlak van stadsevenementen en -activiteiten. Er vallen geen naakte ontslagen, maar de stad vraagt wel flexibiliteit van zijn medewerkers. “Jobs kunnen soms wijzigen om in te spelen op de behoeften van de stad of de burgers”, zegt de burgemeester.
