Net voor ze Lo-Reninge verlaat, heeft algemeen directeur Lynn Claerhoudt samen met het schepencollege nog een ambitieus en zelfs indrukwekkend meerjarenplan afgeleverd. De stad investeert een bedrag van 13.100.000 euro en de belastingen verhogen niet.
De gemeenteraad heeft op donderdag 4 december het meerjarenplan van de stad goedgekeurd. Oppositieraadslid Martine Craeye (Onafhankelijk) verstoorde de bijna twee uur durende vergadering quasi onafgebroken met zaken die geheel naast de kwestie van de agendapunten waren en dat stoorde de collega’s mateloos. Martine bracht uiteindelijk een tegenstem uit.
Zes beleidsdoelstellingen
Het meerjarenplan bevat zes centrale beleidsdoelstellingen die volgens de meerderheid het resultaat zijn van grondige analyses, brede participatie en heldere keuzes.
Het zijn: leefbare dorpen en ondernemingsvriendelijke stad, verkeersveilig en verbonden, zorgzaam en solidair, klimaatvriendelijk en natuurverbonden, een bruisend cultuur -en vrijetijdsleven en tot slot een toekomstgerichte en efficiënte organisatie. Het resulteert in 87 concrete acties.
Wegenwerken
Wegenwerken vormen een zware post. Omdat zomaar hele wegen heraanleggen, stilaan onbetaalbaar is voor een gemeente, opteert Lo-Reninge voor het vernieuwen van de slechte stukken betonvakken. De heraanleg van voetpaden valt ook onder deze post. De heraanleg van het voetpad in de Willem Van Loolaan in Lo is opgenomen in het plan. Jaarlijks voorziet het bestuur zo’n 500.000 euro voor deze post.
De equipe van de technische dienst wordt deze legislatuur verwend. De twaalf medewerkers krijgen er in 2026 een extra collega bij en omdat ze erbarmelijk gehuisvest zijn, besliste het bestuur om een nieuwbouw met aangename burelen, personeelsruimte en sanitair blok te zetten. Afhankelijk van de finale keuzes zal het pand tussen de 400.000 en 500.000 euro kosten.
Site Destrooper
Koekjesfabriek Destrooper in Lo staat leeg en het Bijzonder Plan van Aanleg (BPA) bepaalt dat er daar enkel koekjes mogen worden gebakken. De stad besliste om ten behoeve van een bestemmingswijziging een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) op te maken, een lange en complexe procedure die nog lopende is, maar waarvoor al veel werk is gebeurd. Er werd gekozen voor een gemengde invulling: KMO, wonen en functies van openbaar nut zoals een sporthal of kindercrèche.
Lo-Reninge is geen eigenaar van de site Destrooper. Dat is de familie Destrooper zelf. Gesprekken tussen het stadsbestuur en de eigenaar hierover zijn lopende. De WVI ondersteunt Lo-Reninge bij die gesprekken en er zijn meerdere pistes mogelijk. Het gemeentebestuur wil dat er een sporthal komt op deze site. Wie die uiteindelijk zal bouwen, is vandaag nog niet uitgemaakt.
Pollinkhove
De Westpoort in Lo wordt gerestaureerd. De aannemer is gekend, de kostprijs voor de stad ook: 100.000 euro. De uitvoering is voor de zomer van 2026.
Ook de Markeymolen in Lo krijgt een opknapbeurt. De omgevingswerken zijn voor rekening van de stad, maar de eigenlijke restauratie is een nuloperatie voor Lo-Reninge. De provincie en Vlaanderen zullen betalen. De gemeente start meteen ook een zoektocht naar een gediplomeerd molenaar.
Om te voldoen aan de normen, krijgt deelgemeente Pollinkhove een gescheiden rioleringsstelsel. Het bestuur wil dat combineren met een dorpskernvernieuwing. Het zal voor dat dossier een beroep doen op provinciale subsidies. Een dorpskernvernieuwing zou anders onbetaalbaar zijn. Sowieso is dit een dossier voor het einde van de legislatuur.
Lo-Reninge plant de aanleg van een fietspad tussen Reninge en de Reninge brug en tussen Reninge en Noordschote. Omdat het traject op een bovenlokaal fietsroutenetwerk ligt, zijn hogere subsidies mogelijk én reeds toegezegd. Het bestuur plant ook een fietsbrug over de IJzer. Die zou deels met subsidies en deels met middelen van de GAS-boetes gefinancierd worden.
Verkoop
De stad heeft veel geld nodig om al haar plannen te kunnen realiseren. De pastorie en de gendarmerie in Lo, twee verouderde panden waarvoor geen zinvolle invulling werd gevonden, worden van de hand gedaan.
Ook het openbaar centrum van Noordschote wordt op termijn verkocht omdat de kerk daar ontmoetingsruimte wordt. Het bestuur wil de inwoners niet bruuskeren en zal dat stap voor stap doen. Het plan is wel om de sacristie van deze kerk open te houden voor kleine religieuze diensten.
Oppositieraadslid Martine Craeye zegt bedroefd te zijn dat de pastorie van Lo verkocht wordt. “Lo is de parel van de Westhoek. Erg dat zo een stukje waardevol gemeentelijk patrimonium verdwijnt!”
Ze vroeg nog naar de plannen van het bestuur met restaurant Het Stadhuis van Lo, maar daar ging het bestuur niet op in. Volgens onze informatie loopt er momenteel een studie rond de toekomst van dit mooie gebouw.
Reninge
In Reninge zijn de tien gemeentelijke serviceflats na dertig jaar stilaan verouderd. Hetzelfde geldt voor twee bejaardenwoningen in de Kasteelstraat in Pollinkhove. “We moeten bekijken wat in deze dossiers de mogelijkheden zijn”, zegt burgemeester Lieve Castryck.
Het bestuur wil verder slapende bouwgronden onder de loep nemen, de Nestorwerking verderzetten, in Pollinkhove maandelijks een dorpsrestaurant organiseren, de mogelijkheid van een ontmoetingsplek voor jongeren en een speelweide in Reninge onderzoeken, de bieb uitbouwen tot ontmoetingsplaats en het engageert zich om efficient(er) te communiceren met haar burgers. Er komt een avondopening van het burgerloket in het gemeentehuis en de sociale dienst moet laagdrempelig zijn.
Financiën
Het budgettair resultaat van Lo-Reninge en de autofinancieringsmarge zijn in deze legislatuur elk jaar positief. Lo-Reninge heeft lang niet meer geleend waardoor er ruimte is om dat nu wel te doen. Zo werd in 2025 al een lening van 1,8 miljoen euro aangegaan.
De stad schrijft in haar meerjarenplan voor 7 miljoen euro aan nieuwe leningen in en de financieel directeur adviseert een afbetalingsperiode van 20 jaar. En tot slot: Lo-Reninge plant deze legislatuur voor 13.100.000 euro aan investeringen.
