Omdat Ward Vergote (Visie) als burgemeester vanaf begin augustus wordt geschorst voor vijf maanden, is schepen en partijgenoot Nessim Ben Driss vanaf donderdag 1 augustus waarnemend burgemeester van Moorslede. Voor een periode van vier maanden. Begin december volgt de installatie van de nieuwe gemeenteraad. “Het is een eer om het te mogen doen”, zegt Nessim. “Ik ga proberen goed te doen voor iedereen. Ik zie mezelf als een compromisfiguur.”
Door de correctionele rechtbank in Kortrijk werd Vergote wegens belangenvermenging door de aankoop van landbouwgrond in de Millesteenstraat in Dadizele veroordeeld tot een gevangenisstraf van één jaar. Die grond is nog altijd agrarisch gebied. Ondertussen legde minister van Binnenlands Bestuur Annelies Rutten een schorsing van de burgemeester op
De feest- en jaarmarkt traditioneel op 15 augustus wordt zijn grote vuurdoop. Het worden drukke maanden want op zondag 13 oktober zijn er dan ook nog eens de gemeenteraadsverkiezingen. “Het is al heel de legislatuur druk geweest”, relativeert Nessim het. “Het zal dus niet zoveel verschil uitmaken.”
“Er is de hoogdag in Daisel, de Omloop van Vlaanderen in Slypskapelle, de kermissen en wielerwedstrijden. Op die evenementen ben ik anders toch. Ons volgend schepencollege is op 12 augustus. We gaan dan bespreken of ik alle bevoegden neem of niet. Politie, brandweer, personeel en Midwest zijn als burgemeester de voornaamste bevoegdheden.” Nessim Ben Driss, die op Dadizeleplaats tearoom en restaurant Marhaba uitbaat, is schepen van cultuur, toerisme, bibliotheek, economie en middenstand.
“Toen Ward aan mij vroeg om waarnemend burgemeester te worden, heb ik onmiddellijk ja gezegd. Het werd besproken binnen onze fractie. Met onze lijst Visie willen we verjongen en vernieuwen, dus denk ik dat het een logische keuze is dat ik waarnemend burgemeester word.”
Sowieso komt Nessim Ben Driss tot aan de verkiezingen in the picture en is het in dat opzicht mooi meegenomen dat hij de burgemeesterssjerp zal mogen dragen. “In the picture staan, is nooit slecht”, lacht hij. “De lopende zaken gaan we proberen goed af te werken. Toen minister Rutten zich uitsprak over de schorsing was al beslist dat ik lijsttrekker van Visie zou worden.”
Ward Vergote keerde destijds Open VLD de rug toe en misschien is de sanctie vanuit Brussel nu wel een afrekening. “Dat zou kunnen”, reageert Nessim. “Volgens de minister niet, ze zegt dat ze in haar besluit een bepaald stramien moet volgen. Ik vind het raar en vraag me af of er we er iets moeten achter zoeken. Ik denk trouwens niet dat het enkel de minister is die daarover beslist.”
Ward Vergote blijft gemeenteraadslid en wordt lijstduwer van Visie. “Hij blijft aan boord bij Visie en ik vind het mooi dat Ward het schip niet verlaat”, klinkt het. “Het zou anders jammer geweest zijn voor al die mensen die Visie hebben opgebouwd tot waar we nu staan. In die twaalf jaar hebben we mooi werk geleverd.”
Nessim wacht ook de combinatie met de uitbating van zijn mooie zaak. ““We gaan dat doen lukken, niet gaan bestaat niet”, klinkt het overtuigend. “Mijn ouders en grootouders zijn ondernemers geweest. Soms is het leven moeilijk maar moeilijk gaat ook.”
Een belangrijk lopend dossier is de invulling van het Dadipark. Het doet Ward Vergote pijn dat hij zijn kindje moet afgeven. “Als schepen van Toerisme ben ik bij dat dossier betrokken”, zegt Nessim. “Ik was toch voor 95 procent van de gesprekken aanwezig.”
Ward Vergote en Nessim Den Driss zijn beiden volkse figuren. “Het is niet zo dat ik nu alles ga veranderen, de kiezer gaat beslissen”, zegt hij. “Ik sluit niet uit dat we de huidige coalitie verderzetten. We gaan de komende weken en maanden goed overleggen met iedereen. Niet alles is haalbaar of realistisch. Voor iedereen goed doen bestaat in de politiek niet.”
Hopelijk toont STERK zich nu verder een loyale coalitiepartner. Er komt voor de resterende maanden geen schepen van Visie bij en heeft STERK in het schepencollege dus de meerderheid, bijvoorbeeld wanneer er een beslissing moet worden genomen. Zoals over pakweg de aanvraag voor een omgevingsvergunning. “Het zou niet slim zijn om nu dwars te gaan liggen, zeker niet in het vooruitzicht van de verkiezingen”, zegt de waarnemend burgemeester. We hebben nu nog één gemeenteraad in september en ik verwacht geen zware dossiers op de dagorde.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
