Het meerjarenplan van de gemeente Lendelede is donderdagavond op de gemeenteraad goedgekeurd. In dat plan zitten de belangrijkste projecten voor de komende zes jaar vervat. Oppositiepartij N-VA+Trots had daar enkele bemerkingen bij. Onder andere de geplande belastingverschuiving oogst kritiek.
“Geen fusie, wel ambitie”, zo vat burgemeester Carine Dewaele (CD&V Lendelede 2030) het beleidsplan van de meerderheid samen. Dat deed ze aan de hand van vijf strategische doelstellingen, onderverdeeld in een hele reeks concrete acties.
Grote investeringen
De gemeente investeert de komende jaren in totaal 8,3 miljoen euro in verschillende projecten. Dat varieert van de renovatie van het diensten- en ontmoetingscentrum tot de aankoop van een groenzone, aanleg van een kunstgrasveld en de heraanleg van verschillende straten. Het plan werd tot in de puntjes uitgelegd door de burgemeester en schepenen.
Oppositiepartij N-VA+Trots bedankte bij monde van Francis Bonte de financiële dienst voor het harde werk bij de opmaak van het plan. Eerst was er een puntje van kritiek op de presentatie van het plan. “We kregen hier vanavond een uitgebreide presentatie van de schepen, maar waarom eigenlijk nog? Dit plan was begin december reeds uitgebreid in de pers te lezen en er was zelfs een aankondiging via de sociale media van een schepen. Waarom is er dan vanavond nog een gemeenteraad? Het getuigt van heel weinig respect tegenover de gemeenteraadsleden. Wij zijn geen meubilair.”
Francis Bonte haalde ook aan dat voor de opmaak van een omgevingsanalyse beroep werd gedaan op een extern bureau. “Dat zal niet goedkoop zijn. Kan iemand me zeggen hoeveel dit nu gekost heeft? Waarschijnlijk enkele tienduizenden euro’s. Maar jullie moesten dit niet gedaan hebben. Hadden jullie ons programma gelezen: het meeste stond er in, maar misschien in een andere uitwerking. Jullie hebben ook veelvuldig huisbezoeken gedaan. Wisten jullie dan echt niet zelf wat er leefde bij onze bevolking?” Toch jammer van dit weggesmeten geld.”
Het meerjarenplan zelf vindt de oppositie zeer ambitieus. “Een van de grote investeringen is echter de aankoop van een stuk grond aan de site Nelca. Dit stond reeds in de vorige legislatuur op de planning en nu pas terug in 2027. Waarom duurt dit zo lang? Aan een absurde prijs (de gemeente telt er 430.000 euro voor neer, red.) en wie onderhoudt dit voor het ogenblik? Wij kwamen in het verleden ook tussen over de staat van sommige gebouwen. Nu zien we dat er geld wordt geïnvesteerd in de ‘instandhouding’. Toch raar dat jullie er nu wel geld in pompen, want toen wij hier vroeger over tussenkwamen was er nooit iets aan de hand. Verder wordt er veel geïnvesteerd in IT, maar een livestream van de gemeenteraad is volgens jullie te duur. Nochtans wil de bevolking transparantie.”
N-VA+Trots ziet ook enkele goede zaken, zoals een betere vergoeding voor speelpleinmonitoren en de investeringen in sport. “Eindelijk het lang beloofde kunstgrasveld”, klinkt het. “Maar waarom nog wachten tot 2027? Hebben jullie al nagedacht over de gevolgen? Wat met de looppiste?”
De partij hekelt verder dat er in 2028, 2030 en 2031 geen geld is voorzien om fiets- en voetpadzones te herinrichten. “Verder voorzien jullie twee keer 50.000 euro voor 2026 en 2027 als schadevergoeding voor het niet-aankopen van kasteel Dassonville. Nochtans ging dit de gemeente niets kosten, integendeel…” Schepen Daan Mostaert betwist dat hij zei dat het de gemeente niets zou kosten:” Het is niet verkeerd om je in te dekken moest het toch verkeerd lopen.”
Kritiek op belastingverschuiving
Francis Bonte kon de belastingverschuiving die deze meerderheid voorziet ook allerminst smaken. De personenbelasting gaat de komende jaren gradueel naar beneden en eindigt 10 procent lager. De komende jaren stijgen de opcentiemen (grondlasten) wel. “Reeds meer dan twaalf jaar zeg ik dat de belastingen te hoog zijn en het was nooit waar”, zegt hij. “Maar nu kan je ze toch doen dalen. Al is ook dit slechts schijn, want als we kijken naar de nominale of effectieve waarde, dan blijft ze gelijk. De schepen beweert dat dit een besparing van de koopkracht met één miljoen euro is, maar dat mag je mij eens uitleggen. De gemeente zegt dat ze hiermee de belasting van arbeid naar vermogen verlegt. Als je ons eigen huis gaat beschouwen als een vermogen, vind ik dat heel erg. Veel inwoners gaan hard werken om hun huis te kunnen afbetalen en besparen soms op veel andere zaken.”
“Op ons loon betalen we al veel sociale zekerheid en we betalen ook nog eens btw op de (ver)bouwkosten en nu komt er nog eens een flinke verhoging van de opcentiemen. Als je spreekt van koopkracht, dan denk ik dat iedere Lendeledenaar dit serieus zal voelen. De middenklasse wordt hier opnieuw getroffen. Dit gaat ook in het kwadraat, want ons kadastraal inkomen wordt ieder jaar geïndexeerd. Ik weet waarom de gemeente dit doet: er zijn veel nieuwe inwoners en bedrijven en deze zullen daardoor extra belast worden. Een nieuwe bron van inkomsten voor de gemeente: duizend euro per huis voor nieuwe woningen.”
Financiënschepen Rudy Rommens zegt dat de omgevingsanalyse een vereiste was en een flinke 30.000 euro kostte. “Maar Vlaanderen vroeg dat, dus konden we er niet van onderuit. “We hadden graag veel meer gedaan, maar gaan de belastingen niet verhogen. Andere steden lenen dan weer meer geld, maar die route willen we niet opgaan. Op dat vlak moeten we een langetermijnpolitiek voeren. Nu gaat de schuld opnieuw een stuk naar beneden. Wat de belastingverschuiving betreft: iedereen betaalt ongeveer hetzelfde aantal personenbelastingen. Maar een kwart van onze inwoners heeft geen eigen woning. Dan moet je huren. Daarom verlagen we de belastingdruk op de personenbelasting en verhogen we de opcentiemen. Je moet ook niet denken dat iedereen die onderneemt een eigen gebouw heeft. Omdat de belasting op drijfkracht is weggevallen, betalen zij 30 tot 40 procent minder belasting, maar uiteindelijk is het fair dat iedereen zijn bijdragen betaalt en zij kunnen het bovendien nog eens in onkosten steken. Gelijkheid op ieders maat bestaat niet. Ik heb de oefening voor acht verschillende gezinnen gedaan. Een bloemlezing: gepensioneerden gaan met 88 naar beneden, twee werkenden met één kind gaan met 16 euro naar beneden, twee werkenden met woning gaan met 28 euro per jaar naar beneden vanaf 2030, enzovoort…”
Dat het kunstgrasveld er pas na drie jaar is heeft ook een reden, zo blijkt. “Zo’n grote investering moet gespreid gebeuren, vandaar dat dit halverwege de legislatuur ingepland staat”, gaf schepen Pieterjan Delbeke nog mee.
