De rode lijnen-actie van verschillende Kortrijkse culturele organisaties was een item op de gemeenteraad van 7 juli. Philippe Dejaegher (N-VA) stelde zich vragen bij de vergunning en hoe de lijnen zullen worden verwijderd. Wat blijkt? Er was geen vergunning aangevraagd en niet alle verf gaat vanzelf weg, wat niet de bedoeling was. Het Kunstenoverleg zal midden augustus de lijnen zelf verwijderen met hogedrukreinigers.
De rode lijnen waren de laatste maand alomtegenwoordig in het Kortrijkse straatbeeld. De actie komt van het Kortrijks Kunstoverleg dat daarmee wou aantonen dat Kortrijk zich als stad verzet tegen de aanhoudende mensenrechtenschendingen in Gaza, maar ook elders in de wereld. De actie liep van 16 tot en met 27 juni.
De rode lijn vertrok vanuit Avansa en Antigone werd doorgetrokken langs vele culturele spelers in Kortrijk. Aan Schouwburg, Muziekcentrum Track en Wilde Westen was er rode tape aan de gevel bevestigd om de solidariteit te tonen. Wat blijkt nu? Een deel van de strepen zijn met een soort krijtverf aangebracht, waardoor de strepen langer dan gewild op straat blijven staan.
Philippe Dejaegher (N-VA) diende er op de gemeenteraad van 7 juni een interpellatie over in: “Wij zijn evenzeer geschokt door de gebeurtennissen in Gaza. Honger en geweld mogen geen politiek instrument worden. Toch vinden wij met N-VA dat het geen goed idee is om het openbaar domein te beschilderen. De rode lijnen zijn ook niet overal even esthetisch aangebracht. Is er hier vooraf toestemming voor gevraagd? En wanneer worden de rode lijnen verwijderd? Wie draait op voor eventuele kosten?”
Cultuurschepen Felix De Clerck (TBSK) gaf eerlijk toe dat er geen vergunning was gevraagd. “Dit was een spontane actie. Nadien bleek ook dat een deel met kalkverf is bevestigd, waardoor die niet verdwijnt na één regenbui. Het Kunstenoverleg heeft zich daarvoor geëxcuseerd.” De stad vroeg om een oplossing. Midden augustus zullen de overige strepen met hogedrukreinigers worden verwijderd door het Kunstenoverleg. Ze draaien zelf op voor de kosten.
Wouter Vermeersch (Vlaams Belang) reageerde kritisch. “Mijn fractie zou even goed van plan kunnen zijn om naar aanleiding van 11 juli gele lijnen door de stad te trekken. Ik denk dat er dan snel een reactie een antwoord zou komen vanuit het stadsbestuur. Voor ik politiek actief was, was ik actief in een vereniging. We hebben het toen ooit gewaagd om op de toeristische borden hier biologisch afbreekbare stickers te plaatsen met gulden sporen op. Ik kreeg toen een boete van 1300 euro. Dit zijn twee maten en twee gewichten, hoe eerbaar deze actie ook is.”
Philippe Dejaegher gaf nog mee dat midden augustus vrij laat was voor de verwijdering van de lijnen. Schepen Felix De Clerck legde uit dat Stad Kortrijk de kost had berekend voor een snellere verwijdering, maar dat dat niet wenselijk was gezien de hoge kost. Hij benadrukte dat het de stad nu niets zal kosten.
Palestina-motie
Dit was overigens niet het enige punt over de situatie in Gaza waarover de meningen in de gemeenteraad verdeeld waren. Marleen Dierickx (Groen) deed een voorstel tot beslissing waarbij ze, onder andere, opriep om de motie van het Vlaams Palestina comité te onderschrijven. “Op dit ogenblik is er binnen het bestuur een groot stilzwijgen. Waarom wordt er getalmd? Niets doen is geen optie. Elke kleine stap die wij als stad kunnen doen, is belangrijk. We vragen dan ook een duidelijk signaal vanuit onze stad.”
Wouter Vermeersch reageerde daarop dat hij op 10 oktober 2023 de gemeenteraad vroeg om een minuut stilte te houden voor de Israëlische en Palestijnse slachtoffers na de grote Hamas-aanval. “Er werd me toen gevraagd om zo’n conflicten niet op de agenda van de gemeenteraad te zetten. Het is niet de bedoeling dat we hier buitenlandse conflicten importeren.”
Burgemeester Ruth Vandenberghe (TBSK) verklaarde dat de gemeenteraad in december 2023 al een unaniem standpunt had ingenomen in de kwestie. “Wat er gebeurt, is verschrikkelijk. Dit is geen stilzwijgen, maar het debat moet in onze parlementen gevoerd worden.” Marleen Dierickx reageerde daar nog op dat er nog zaken zijn die het stadsbestuur kan doen, zoals het boycotten van Israëlische producten in het aankoopbeleid. “Vele steden tekenden de motie al.” Uiteindelijk werd er niet gestemd.
