Op de gemeenteraad van 16 oktober beschuldigde oppositieraadslid Tom Leece het Kuurnse gemeentebestuur ervan de Kuurnse koersmaatschappij aan z’n lot overgelaten te hebben. Eind september werd immers duidelijk dat ze er noodgedwongen mee ophouden. De burgervader reageerde kwaad: “We hebben niets anders gedaan dan te willen helpen!”
Eind september viel het nieuws dat de Kuurnse koersmaatschappij ermee op zou houden als een bom in de gemeente. Er zouden vele redenen zijn voor de stopzetting, maar vooral de algemene neergang van de paardensport ligt aan de basis. Een week later kreeg het verhaal al een andere wending: er zou een kandidaat-overnemer zijn.
Politiek verantwoordelijk?
Oppositieraadslid Tom Leece (Nieuwe Kuurne) beschuldigde op de gemeenteraad van 16 oktober de Kuurnse politiek van getalm. Hij haalde enkele zaken aan: “de huurprijs ging fors omhoog, de jaarlijkse subsidie werd niet langer toegekend, investeringen bleven uit en de communicatie verliep stroef. De laatste twee legislaturen zijn de verhoudingen tussen het gemeentebestuur en de maatschappij verzuurd en uiteindelijk zelfs ontspoord.”
Burgemeester Francis Benoit (Burg+) reageerde kwaad: “De sluiting is ons overvallen. Ik heb dit als burgemeester moeten vernemen via een gerucht in de wandelgangen en nu hoor ik dat er toch een overname zou zijn, zonder dat we op de hoogte zijn gebracht. Dit is waanzinnig!”
Hij gaf een relaas van de bestuurlijke keuzes in de laatste twee legislaturen. Er zou destijds zijn afgeraden om de tribune te vernieuwen omdat er meer dan tien jaar geleden al betonrot was vastgesteld.
Dat nieuwe projecten vanuit de gemeente de doodsteek zouden zijn voor de hippodroom, deed hij van de baan. “Er is gevraagd welke investeringen ze wilden. We hoorden telkens dat het wel ging lukken. Het contract voor het bikepark, dat ze trouwens zelf tekenden, zou de site ten goede komen.” De komst van de nieuwe school Nest en het onderzoek naar de locatie voor het nieuwe zwembad zouden nooit de plannen voor de renbaan gedwarsboomd hebben.
“We hebben sinds 2013 niets anders gedaan dan de overeenkomst verlengd, ook al zit de sport al jaren in moeilijke papieren. Het is dankzij ons dat het zo lang heeft kunnen duren! Het verhaal moet nu niet worden omgedraaid alsof de gemeente nooit iets heeft gedaan. Ik kan het zwart op wit bewijzen! Ik heb net enorm veel respect voor de vele vrijwilligers.”
Op 31 oktober zou er een gesprek gepland zijn met de kandidaat-overnemers en het gemeentebestuur.
