De gemeenteraad van Avelgem keurde op 16 december 2025 het meerjarenplan 2026–2031 goed. De meerderheid noemt het plan een duidelijke koers voor de komende zes jaar, met een totaalbudget van 22 miljoen euro aan geplande investeringen. Veiligheid, duurzaamheid, infrastructuur en algemene leefkwaliteit staan centraal. “Als oppositiepartij kiezen wij voor onthouding: niet uit afwijzing, maar vanuit een kritische, inhoudelijke afweging”, zegt fractievoorzitter Tom Beunens (Vooruit+). “Zes van de acht lokale belastingen stijgen, openheid hierover is nodig!”
“Vanuit de financiële bril zit deze meerjarenbegroting degelijk in elkaar”, aldus Beunens. “We waarderen ook de toelichting van de financieel directeur, die vorige week vrijdag in alle openheid en vriendelijkheid werd gegeven.” Het plan vereist amper leningen. De geraamde autofinancieringsmarge blijft comfortabel, de historische reserves worden ingezet om investeringen te financieren, en er is structurele schuldafbouw van 3,6 miljoen naar 1,8 miljoen euro over de legislatuur. Enkel in 2029 wordt een beperkte lening van 220.000 euro voorzien. Het netto-investeringssaldo bedraagt 17.514.702 euro.
“Echter merken we op dat veel beleidsintenties vaag blijven”, klinkt Beunens kritisch. “Het woord ‘onderzoeken’ komt 18 keer voor, naast termen als ‘verkennen’ en ‘bekijken’. Na meer dan een jaar werken aan dit plan hadden we meer duidelijkheid en daadkracht verwacht. Dit plan schept te weinig richting”, zegt hij.
Veiligheid en camera’s
Een groot punt van kritiek is de prioriteit rond camera-investeringen. Het plan voorziet 240.000 euro voor camera’s, maar inclusief ICT-overhead loopt het totaal richting 350.000 euro. “Gerichte investeringen voor ANPR-camera’s kunnen nuttig zijn, maar Avelgem volhangen met camera’s als belangrijkste beleidsdoelstelling is van de pot gerukt”, zegt de fractievoorzitter.
Camera’s verhogen hoogstens het veiligheidsgevoel, maar doen niets tegen echte feiten van onveiligheid. “Eén derde van de interventies van de PZ Mira betreft intrafamiliaal geweld, een probleem dat geen actieplan krijgt: dit is een gemiste kans!”
Infrastructuur en ruimtelijke ordening
Veel grote dossiers rond openbare werken, stedenbouw en patrimonium zijn een verderzetting van vorige legislaturen. “Projecten zoals collectorwerken, Ten Hove, loods technische dienst, woonproject Driesstraat en Pattyne-Deprez krijgen steun, al zijn er bedenkingen bij de invulling van het Driesstraat-project”, klinkt de analyse.
“Vooruit+ pleit voor onderzoek naar bufferzones tegen wateroverlast en minimale verharding van grondgebonden woningen. Positief zijn de RUP Kern Avelgem, uitbreiding A-zone kleinhandel, ondersteuning lokaal ondernemerschap, externe handhaving voor vergunningen en verderzetten van klimaat- en natuurbeleid. Enkel de heropening van functionele trage wegen blijft uit.”
Sociaal beleid, vrije tijd en fiscale keuzes
Vooruit+ hekelt het sociale beleid. “Er wordt niet geïnvesteerd in zorg- en welzijnsinfrastructuur, bijkomende sociale woningen blijven beperkt, en enkele sociale premies verdwijnen. Tegelijk wordt fors geïnvesteerd in sport, patrimonium en vrije tijd. Van 270.000 euro voor kerstverlichting tot hogere subsidies voor verenigingen of zoals een bestuurslid het zei: ‘Aan licht, leute en plezier wordt aanzienlijk meer geld uitgegeven’.”
“In het sportverhaal missen we een langetermijnvisie over het zwembad en jeugdprojecten zoals JH Krak blijven wat in de kou staan.” Zes van de acht lokale belastingen stijgen. Enkel de aanvullende personenbelasting en de opcentiemen op de onroerende voorheffing blijven identiek. Quasi alle retributies stijgen met 25 procent. Beunens benadrukt: “De meerderheid duwt belastingen in de taboesfeer, terwijl het wel degelijk om verhogingen gaat. Openheid hierover is nodig.”
Slotsom: bewuste onthouding
“Er staan te veel goede zaken in het plan om het weg te stemmen”, besluit Beunens in naam van zijn partij. “Maar het eenzijdige accent op vrijetijdsinvesteringen, de prioriteit van camera’s, de nieuwe invulling voor Driesstraat en fiscale keuzes maken dat we ons onthouden. Elk onderdeel zullen we afzonderlijk beoordelen wanneer het naar de gemeenteraad komt. Dank aan de meerderheid voor het constructieve debat!”
Te veel goede zaken om tegen te stemmen, te veel fundamentele keuzes om zomaar goed te keuren
