Burgemeester Ward Vergote (Visie) reageert ongemeen hard op de vijf maanden schorsing die is opgelegd door Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Gwendolyn Rutten (Open Vld). Vergote keerde zijn partij enkele jaren geleden de rug toe en het is zeer de vraag of dit nu al dan niet heeft meegespeeld.
“Ik ervaar deze schorsing als een uitermate harde en onredelijke uitspraak van de minister die, na verschillende verzoeken, niet eens het fatsoen had om mij persoonlijk te willen aanhoren”, reageert burgemeester Ward Vergote (Visie). “Ze heeft verzaakt aan haar verantwoordelijkheid om het tuchtonderzoek te voeren. In plaats daarvan heeft ze deze taak gedelegeerd naar de directeur van Agentschap Binnenlands Bestuur.”
Niet in lijn met vonnis
“De schorsing wordt ervaren als uitermate hard omdat het volledig in tegenstrijd is met het gerechtelijk vonnis. Daarin wordt duidelijk gesteld dat de feiten zonder bedrieglijk opzet en eerder uit onwetendheid werden gesteld. Gelet op de concrete omstandigheden heeft de rechter ook geoordeeld dat er onvoldoende redenen waren om mijn burgerlijke en politieke rechten te ontnemen: ‘Zijn huidig en/of toekomstig functioneren als burgemeester moet beoordeeld worden door het electorale proces’, staat het in het vonnis. “Daar heeft minister Rutten blijkbaar geen oren naar en pleegt ze liever deze broedermoord.”
“Mijn schorsing wordt ervaren als uitermate onredelijk. Vooreerst stel ik mij de vraag hoeveel keer je voor dezelfde, onopzettelijke fouten gestraft kan worden? Verscherpt toezicht, rechtszaak, straf, geldboete, enzovoort. Is het redelijk dat ik daar bovenop nog eens vijf maanden geschorst word?”
“Daarenboven werd de tuchtprocedure onredelijk laat opgestart. Ik was ervan overtuigd dat deze er niet meer zou komen. De tuchtoverheid had normaliter na het auditverslag september 2022 moeten beslissen om een tuchtprocedure te starten. Dat deden ze pas begin 2024 waardoor de redelijke termijn van zes maanden flagrant werd miskend en als onmenselijk wordt ervaren.”
Kiezer beslist
“Wat mijn verdere politieke loopbaan betreft laat ik het volledig over aan de kiezer. De inwoners van Moorslede kunnen op 13 oktober bepalen of ik al dan niet opnieuw word verkozen. Ik ben supertrots op wat ik de voorbije twaalf jaar heb kunnen betekenen voor Moorslede. Ik mag terugkijken op een mooie carrière met zeer veel mooie realisaties, dankzij het fantastische team van Visie, al onze kiezers en alle medewerkers van de gemeente Moorslede.”
Vanaf 1 augustus zal Nessim Ben Driss, schepen voor Cultuur, Bib en Toerisme, waarnemend burgemeester worden. “Ik zal hem bij deze functie zo goed mogelijk bijstaan”, besluit Ward vergote.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
