Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Zuienkerke opnieuw op.
Annelies Dewulf (Lijst Burgemeester): “Veilige dorpskern is nu een prioriteit”
Dat Annelies Dewulf (43) bij de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober 2024 aan de haal zou gaan met de meeste voorkeurstemmen was een verrassing. Vanop de tweede plaats van Lijst Burgemeester kreeg ze met 583 voorkeurstemmen het mandaat van de kiezer. Voordien was ze al schepen.
“Ik had mijn persoonlijk resultaat vanop die tweede plaats niet verwacht. Het scheelde maar zeven stemmen met onze lijsttrekker Noël Delaere. Als partij gingen wij er wel vanuit dat we een meerderheid zouden halen, maar het was afwachten of we alle zetels zouden halen. Daar hadden we wel ergens op gehoopt”, herinnert ze zich.
“Na twaalf jaar zonder andere oppositiepartij was het een moeilijkere inschatting voor ons. Er zijn altijd mensen die niet zo tevreden zijn. Je weet op voorhand niet hoeveel procent er dan voor de andere partij gaan stemmen, dus het was leuk dat we de volledige meerderheid kregen.”
Boeiend jaar
“Het was een boeiend jaar. Na achttien jaar als schepen actief te zijn, is dat nog een andere dimensie. Je voelt meer eindverantwoordelijkheid en moet echt een totaalbeeld hebben. Dat ik andere domeinen beter kan leren kennen is ook zeer boeiend”, vindt ze.
Dewulf blijft het burgemeesterschap combineren met haar werk als kinesiste in het AZ-Sint Lucas van Brugge: “Dat is druk, maar leuk. De eerste maanden kwamen er heel wat nieuwe dingen op mij af, maar ik denk dat ik na de vakantie een evenwicht gevonden heb.”
Meerjarenplan
Binnenkort komt er een meerjarenplan om ook aan de volgende jaren van de legislatuur richting te geven: “Ik hoop dat we dat in november kunnen afkloppen. Dan kunnen we daar de komende jaren mee aan de slag. Het belangrijkste project is deze legislatuur een ontmoetingscentrum in Nieuwmunster te realiseren. Daarnaast is de veiligheid van de dorpskern van Zuienkerke een prioriteit. Daar passeert veel zwaar vervoer en we kijken samen met het Agentschap Wegen en Verkeer hoe we dat goed kunnen laten verlopen.”
Kurt Ravyts (Vlaams Belang): “Zonde dat er geen oppositie is”
Kurt Ravyts was een jaar geleden de lijsttrekker van het Vlaams Belang, in Zuienkerke de enige de enige oppositiepartij die opkwam, nadat er in 2018 geen oppositiepartij was. Met 13,5 procent van de stemmen, won het Vlaams Belang geen zetel. Het scheelde negen stemmen. Ravyts kreeg 91 voorkeurstemmen.
“De ontgoocheling om niet verkozen te raken, was vrij groot. Ik had een zetel verwacht en dat zat er zeker in, maar het is moeilijk om tegen een Lijst Burgemeester op te boksen. Zij kunnen uit alle geledingen putten. Onze lijst was niet sterk genoeg. Onze kandidaten waren niet betrokken in het sociaal-cultureel weefsel van de gemeente”, beseft hij.
Flinke vooruitgang
“Bovendien speelde de afschaffing van de opkomstplicht ons parten, met een participatie van 68,1 procent. De kiezer wist dat er een kwalitatieve, constructieve oppositiestem kon zijn, maar besliste om niet op te komen en dat project dus onvoldoende te ondersteunen.”
Nochtans scheelde het niet veel: “In het binnenland begrijpt men dat niet dat 13,5 procent van de stemmen onvoldoende is voor een zetel. Dat was een flinke vooruitgang op 2006 en 2012 toen ik ook al opkwam. Toen haalde ik telkens ongeveer 10 procent. Na drie keer niet te slagen, trek ik mijn conclusies.”
Politiek vaarwel
Ravyts zal in 2030 dus niet meer de lijst van het Vlaams Belang in Zuienkerke trekken: “Ik heb dat meteen na de verkiezingen al aangekondigd. Ik sluit wel niet uit dat ik nog op de lijst sta om ze te ondersteunen. Mede door gezondheidsproblemen is het een aflopend verhaal. En ik zal ook niet altijd in Zuienkerke blijven wonen.”
“Voortkabbelend beekje”
De politicus is niet onder de indruk van de gemeentepolitiek: “Het is een voortkabbelend beekje. Het belangrijkste nieuws uit Zuienkerke was de ludieke claim van de Nieuwmunstenaars op hun voormalig stuk strand. Maar is dat politiek? Ik zou op een aantal dossiers geduwd hebben en had de zaken willen opjagen. Het is zonde dat er geen oppositie is”, besluit hij. (JHO)
