Sinds 2018 bloeit er een bijzondere band tussen Anzegem en Pèrèrè, een van de 77 gemeenten van Benin, gelegen in het uitgestrekte departement Borgou. “Wat begon als een stedenband, groeide in zeven jaar uit tot een rijk netwerk van uitwisseling, wederzijds leren en lokale capaciteitsopbouw”, zeggen burgemeester Abdoulaye Alassane van Pèrèrè en schepen Davy Demets (Inzet) van Internationale solidariteit.
Voor beide gemeenten betekent het een kans om elkaars bestuurskracht te versterken en de democratiseringsprocessen op lokaal niveau te verdiepen.
Samen groeien
Het afgelopen weekend stond in het teken van drie dagen planningssessies in de Oude Abdij in Drongen, met focus op het nieuwe federale programma GLoBe. Schepen Davy Demets benadrukte het belang: “Met het nieuwe programma richten we ons op digitalisering en archivering binnen de gemeentelijke diensten en bekijken we hoe we onze middelen duurzaam kunnen inzetten. Het blijft een wisselwerking: leren van elkaar én samen groeien.”
Daarna volgden ontspannende activiteiten in Anzegem, Waregem en Kortrijk. De reis werd afgesloten met twee dagen in Mechelen voor de SDG-conferentie, waar de gemeenten zich verdiepten in lokale acties rond de Sustainable Development Goals. “De uitwisseling van kennis en ervaring opent nieuwe deuren voor onze bevolking en lokale economie”, stelt burgemeester Abdoulaye Alassane.
Afvalophaling
Concreet richt het lopende GLoBe-programma zich onder andere op het versterken van vrouwengroepen die sojabonen verwerken tot sojakaas, en het ondersteunen van de pluimveesector door opleidingen en vaccinatieprojecten. Op provinciaal niveau wordt gewerkt aan duurzame projecten, zoals de pilootophaling van huishoudelijk afval in drie nieuwe wijken.
Vooruitkijkend zijn er al nieuwe initiatieven gepland: van de grote zwerfvuilactie op World Cleanup Day op 18 oktober tot een inleefreis naar Benin in maart, waar vijftien inwoners van Anzegem de verbinding met Pèrèrè verder zullen verdiepen.
