“Ik heb misschien niet het juiste politieke profiel”
“We hebben voor een deel de verkiezingen gewonnen door onze oppositie tegen de nevenbestemming van de kerk in Poelkapelle.” Dat zegt Dominique Cool, die tot zijn eigen grote verrassing schepen werd in Langemark-Poelkapelle.
Dominique Cool (48) groeide samen met zijn zus op in een landbouwersgezin op de grens van Poelkapelle met Westrozebeke en Passendale. Na het middelbaar ging het richting Oostende. “Mijn eerste schoolkeuze was politieke en sociale wetenschappen, maar mijn ouders keurden dat af”, vertelt hij. “Mijn vader en moeder, die het boeren gewoon waren, vonden mijn tweede optie – geschiedenis – ook maar niks. Uiteindelijk ben ik afgestudeerd als industrieel ingenieur elektromechanica. Ik werkte eerst 15 jaar als werknemer en nu verdien ik mijn boterham als zelfstandig projectingenieur. Op vandaag gebeurt dat afwisselend wekelijks tussen Roemenië en België.”
“Ik sta positief in het leven. Als het me tegenzit, kan ik me ook heel erg druk maken. Gelukkig duurt dat bij mij nooit echt lang. Erge tegenspoed is me niet bekend. Bij mij is een vleugje sarcasme niet ver weg als de zaken eens tegenzitten. Ik geloof ook niet echt in geluk of voorspoed… De meeste zaken heb je dikwijls zelf in de hand.”
Geen partijpolitieker
De interesse voor politiek en geschiedenis zijn altijd gebleven. “Ik heb thuis een hele bibliotheek vol oude postkaarten, foto’s en boeken van de periode 1700 tot 1950 van ons dorp. Ook de politiek heeft me nooit losgelaten. Van nature ben ik centrumrechts. Na de episode Verhofstadt had ik het wel gehad met zijn liberalisme. In 2010 las ik een bevlogen dubbel-interview tussen Bart De Wever (N-VA) en de CEO van Ackermans & van Haaren. Het was misschien een impulsieve daad, maar ik heb me toen meteen een lidkaart van N-VA aangeschaft. Ik was het zesde lid in de gemeente. Later hebben we met Joost Ennaert en onder impuls van Guido Clicque de lokale afdeling uit de grond gestampt. Gewezen notaris en gemeenteraadslid Werner Coudyzer vormt daarin nog altijd een grote steun.”
Ik kom uit een milieu waar ze niet echt een hoge dunk hebben van politiek
“Ik kom uit een milieu, zowel familiaal als professioneel, waar ze niet echt een hoge dunk hebben van politiek. Een heel groot applaus of een erehaag voor mijn engagement had ik niet verwacht en is trouwens ook niet nodig. De meeste mensen uit mijn omgeving steunen mij en zijn echt wel tevreden dat we de kans krijgen om mee te besturen. Ik heb misschien niet het juiste politieke profiel. Ik zeg nogal vlug waar het op staat. Vandaar dan ik de politiek verkies boven de partijpolitiek. Het rebelse karakter van een Jean-Marie Dedecker kan me wel plezieren, maar ik hou niet van eenmanspartijen. Voor mij is het team belangrijk. En in die zin zal ik de besluiten van een schepencollege of van de groep altijd verdedigen. En mocht er morgen iemand bij N-VA zijn het beter kan dan ik, maak ik direct plaats.”
Geen verrassing
N-VA heeft in deze bestuursperiode twee schepenen: Peter Vantomme en Domique Cool. “Een schepenmandaat was het verste van mijn gedachten. De stijl waarmee de vroegere meerderheid omsprong met onze fractie was nogal hautain en bij momenten eerder stigmatiserend. Dan mag men niet verwonderd zijn dat we als oppositie bij momenten op onze strepen stonden. Naarmate de verkiezingen naderden, werden we hoe langer hoe meer gerespecteerd als fractie. Samenwerking viel niet uit te sluiten. Ik had vooraf zowel ons resultaat als dat van CD&V iets minder ingeschat. De totstandkoming van de nieuwe coalitie was voor mij niet zo’n grote verrassing, afgaande op de attitude van de andere partijen tijdens de campagne.”
(pco)
“Ik zal mijn toon op sociale media milderen”
In zijn nieuwe rol als schepen zoekt Dominique Cool nog zijn weg. “Het oppositiepetje laat ik thuis en mijn toon op sociale media zal wel milderen. Ik heb trouwe medestanders die me behoeden voor krasse uitspraken.” De nieuwe bestuursperiode is nog maar net begonnen, maar de agenda staat al eivol. “Ik zal mijn professionele activiteiten wat afbouwen. Als ik tweewekelijks in het buitenland vertoef, zullen we vergaderen via de televisie in de schepenzaal. Met de mogelijkheden van sociale media kan ik mijn beleidswerk nauwgezet opvolgen.”
“Ook tijd voor het gezin zal ingepland moeten worden. Daar zijn mijn vrouw en dochters zeer duidelijk over. Ook reizen boeit me zowel beroepsmatig als privé. Op zondag probeer ik mezelf te forceren om mee te rijden met Tandje Bie. Ik ben zeker geen sportkieken en ga niet koersen om als eerste op een bergje te geraken, maar het doet me wel deugd om toch een beetje te bewegen.”
Zijn bevoegdheden zijn algemeen bestuur, personeel en financiën. “Voor mij is dat echt een uitdaging en een zaak van vertrouwen. Ik moet nog veel medewerkers leren kennen en uitzoeken hoe we het best met elkaar kunnen omgaan. Qua personeelsbeleid hoop ik een constructieve bijdrage te kunnen leveren bij de organisatiebeheersing in onze gemeente en OCMW. Goeie afspraken maken veelal goeie vrienden. Die dragen op een positieve manier bij tot de werksfeer, zodat die op zijn beurt afstraalt op een positieve dienstverlening naar de bevolking toe.”
Na twee jaar zal de portefeuille van Dominique Cool uitgebreid worden met landbouw, dat hij dan overneemt van Johan Vanysacker. “Dat brengt me deels terug naar mijn roots. Ik verwacht daar een compromisfiguur te kunnen worden tussen de verschillende landbouwverenigingen die actief zijn in onze gemeente, ook al ben ik zelf geen landbouwer.”
“Elke euro zal twee keer omgedraaid worden”
Dominique Cool waakt als schepen van Financiën over de gemeentekas. “Op dit moment is de kas netjes gevuld”, vertelt hij. “Maar de grote investeringen, zoals de aanbouw aan het gemeentehuis, de dorpskernvernieuwing, het recyclagepark, de uitbreiding van de ouderenzorg, de nieuwe BKO in Poelkapelle en de Houthulstseweg, moeten nog voor het overgrote deel betaald worden. De trend van de exploitatieoverschotten is dalend. Beide elementen samen zorgen ervoor dat we zeer goed op de geldbeugel zullen moeten letten. Elke euro gaan we twee keer omdraaien vooraleer we hem uitgeven. Ondanks de rooskleurige berichten in het verleden over de financiële toestand van de gemeentekas is de realiteit minder rooskleurig. Er is weinig marge voor zeer grote bijkomende investeringen. Ondanks deze beperkte financiële ruimte moeten we erin slagen een aantal noodzakelijke projecten te realiseren. We zullen slim, creatief en duurzaam moeten omgaan met de beschikbare centen. Het is mijn ambitie om te zorgen voor een gezonde financiële situatie in onze gemeente.”
Bio
Dominique Cool werd geboren op 5 januari 1971. Hij is gehuwd met Nancy Pattyn en vader van Vanessa (21, studente burgerlijk ingenieur) en Melissa (22, studente rechten). Sinds 2001 woont het gezin in de Brugseweg, net op de rand van de dorpskern van Poelkapelle. In zijn jeugd was hij lid van KLJ en actief in de studentenclub van Moeder Baekelandt. Later zette hij zich in voor de oudervereniging van de vrije basisschool en het kermiscomité van Poelkapelle. Hij werkt als zelfstandig projectingenieur. Enkele avonden per jaar geeft hij ook les.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier